Οι γάτες ταρταρούγες παίρνουν το όνομά τους από τη διχρωμία του τριχώματός τους, το οποίο θυμίζει το καβούκι μιας χελώνας. 

Οι ταρταρούγες δεν αποτελούν ξεχωριστή φυλή – η ονομασία αναφέρεται στον ιδιαίτερο χρωματισμό τους, που θυμίζει το μοτίβο του μαρμάρου. Όπως και στις γάτες calico, ο χρωματισμός αυτών των γατών οφείλεται στα ιδιαίτερα γενετικά τους χαρακτηριστικά, τα οποία τις καθιστούν αναπόσπαστο κομμάτι των παραδόσεων διάφορων πολιτισμών. 

Ας δούμε μερικές ενδιαφέρουσες αλήθειες που ίσως δεν γνωρίζατε σχετικά με τις γάτες ταρταρούγες:

Οι περισσότερες είναι θηλυκές

Όπως συμβαίνει και με τις γάτες calico, οι περισσότερες ταρταρούγες είναι θηλυκές. Αυτό συμβαίνει διότι τα χρωμοσώματα που καθορίζουν το φύλο, καθορίζουν και το χρώμα του τριχώματος. Το χρωμόσωμα Χ φέρει τον γενετικό κώδικα για το πορτοκαλί και το μαύρο χρώμα στο τρίχωμα, ενώ το χρωμόσωμα Υ δεν φέρει πληροφορίες για το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό. 

Οι θηλυκές γάτες έχουν δύο χρωμοσώματα Χ, με αποτέλεσμα να διαθέτουν δύο σύνολα γενετικών πληροφοριών που μπορούν να επηρεάσουν το χρώμα του τριχώματος. Επομένως, όταν μια γάτα έχει και τα δύο χρώματα, συνήθως είναι θηλυκή. Οι αρσενικές γάτες έχουν ένα χρωμόσωμα Χ κι ένα Υ, με αποτέλεσμα να μπορούν να είναι είτε μόνο πορτοκαλί, είτε μόνο μαύρες. 

Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, περίπου 1 στις 3.000, μια αρσενική γάτα ταρταρούγα μπορεί να γεννηθεί με 2 Χ χρωμοσώματα κι ένα χρωμόσωμα Υ. Δυστυχώς, οι αρσενικές γάτες με χρωμοσώματα ΧΧΥ είναι στείρες, και συχνά υποφέρουν από σοβαρά προβλήματα υγείας, τα οποία μειώνουν το προσδόκιμο επιβίωσής τους. 

Θεωρείται ότι έχουν ιδιαίτερες προσωπικότητες

Παρότι οι γάτες ταρταρούγες δεν αποτελούν ξεχωριστή φυλή, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι έχουν ιδιαίτερες προσωπικότητες.

Στα πλαίσια μιας έρευνας που έγινε στο Πανεπιστήμιο Davis της Καλιφόρνια, οι επιστήμονες μελέτησαν τη σύνδεση μεταξύ το χρώμα του τριχώματος των οικόσιτων γατών και της συμπεριφοράς τους, εστιάζοντας κυρίως στις ταρταρούγες και στις calico. Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές δεν βρήκαν ξεκάθαρη σύνδεση ανάμεσα στο χρώμα του τριχώματος και στην προσωπικότητα ή στη συμπεριφορά, αλλά πολλοί κηδεμόνες εξακολουθούν να θεωρούν ότι οι γάτες τους έχουν ένα ιδιαίτερο μπρίο και τσαχπινιά.

Μπορούν να ανήκουν σε πολλές διαφορετικές φυλές

Μια γάτα ταρταρούγα μπορεί να ανήκει σε πολλές διαφορετικές φυλές, όπως είναι:

– Tabby

– Αμερικανική κοντότριχη

– Βρετανική Κοντότριχη

– Ρεξ της Κορνουάλης

– Περσίας

– Main Coon

Θεωρείται ότι φέρνουν καλή τύχη

Αν αναζητήσετε στο διαδίκτυο θρύλους και παραδόσεις σχετικά με τις γάτες ταρταρούγες, θα βρείτε σίγουρα πολλά παραδείγματα, σε διάφορους πολιτισμούς. Θεωρούνται σημάδι καλής τύχης σε πολλές χώρες, αν και η προέλευση αυτών των αντιλήψεων σχετίζεται κυρίως με μύθους. 

Στην Ιαπωνία, οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι γάτες ταρταρούγες μπορούν να προστατεύσουν τα πλοία από ναυάγια και φαντάσματα.

Στην Αγγλική παράδοση υπήρχε η αντίληψη ότι αν τρίψει κανείς την ουρά μιας γάτας ταρταρούγας σε μια μυρμηγκιά τον μήνα Μάιο, θα θεραπευτεί από την πάθηση.

Στις ΗΠΑ, οι γάτες ταρταρούγες θεωρείται ότι φέρνουν χρήματα και καλή τύχη στην οικογένεια. 

Υπάρχουν δύο είδη τριχώματος

Παρότι οι γάτες ταρταρούγες συνήθως έχουν στο τρίχωμά τους έναν συνδυασμό πορτοκαλί και μαύρου, μπορεί να έχουν και ίχνη από κρεμ ή χρυσό. Το μοτίβο μπορεί να μοιάζει είτε σαν τα χρώματα να μπλέκονται μεταξύ τους, είτε σα να υπάρχουν μεγάλα μπαλώματα σε όλο το σώμα. 

Επίσης, το τρίχωμα μιας γάτας ταρταρούγας μπορεί να είναι “χίμαιρα” ή “μωσαϊκό”, με το τελευταίο να είναι πολύ πιο συχνό καθώς οι γάτες χίμαιρες προκύπτουν όταν δύο έμβρυα ενωθούν στη μήτρα. Το μοτίβο χίμαιρα εμφανίζεται με ένα διαφορετικό χρώμα στην κάθε πλευρά του προσώπου, σα να χωρίζεται το πρόσωπο της γάτας στη μέση. Το μοτίβο μωσαϊκό εμφανίζεται με τα δύο χρώματα αναμεμειγμένα σε όλο το σώμα και το πρόσωπο.