Η υιοθεσία μιας διασωθείσας γάτας δεν είναι απλώς μια πράξη φροντίδας αλλά είναι ένα εσωτερικό «ταξίδι», μια πρόσκληση να γίνετε «λιμάνι» για μια ψυχή που κάποτε έμαθε να είναι ετοιμοπόλεμη και να φοβάται για να μπορέσει να επιβιώσει.

Για εσάς που πήρατε την γενναία απόφαση να την φροντίσετε μέχρι τα βαθιά γεράματά της, είναι ένας νέος ρόλος γεμάτος τρυφερότητα, προσμονή και αβεβαιότητα. Για εκείνη, μια δεύτερη ευκαιρία. Ένα μικρό γούνινο πλάσμα έρχεται στη ζωή σας, κουβαλώντας μέσα του τη μνήμη της εγκατάλειψης, της απώλειας, της πείνας ή της σκληρότητας. Όπως είναι λογικό δεν γνωρίζει ακόμη αν μπορεί να σας εμπιστευτεί. Κι όμως, με σεβασμό, χρόνο και πολλή αγάπη από εσάς, αρχίζει να συμβαίνει το θαύμα και να νιώθει πως έχει οικογένεια.

Σε αντίθεση με τις γάτες που έχουν μεγαλώσει σε σταθερό και προστατευμένο περιβάλλον, οι διασωθείσες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να «ξεδιπλώσουν» τον εαυτό τους. Χρειάζονται χώρο, συνέπεια και κυρίως κατανόηση. Η εμπιστοσύνη τους δεν χαρίζεται και προπάντων δεν συνοδεύεται από εντυπωσιακές πράξεις.

Αν παρατηρείτε τα παρακάτω σημάδια, τότε η γάτα σας έχει αρχίσει να αφήνει πίσω της το παρελθόν και να σας αναγνωρίζει όχι απλώς σαν τον άνθρωπο που τη φροντίζει, αλλά σαν εκείνον που μπορεί πια να εμπιστευτεί.

1. Αργά κλεισίματα των ματιών (slow blinks)
Το κλείσιμο των ματιών είναι από τα πιο λεπτά αλλά βαθιά συγκινητικά σημάδια εμπιστοσύνης. Όταν η γάτα σας σάς κοιτάζει ήρεμα και αργά ενώ κλείνει τα μάτια της, είναι σαν να σας ψιθυρίζει: «νιώθω ασφαλής». Δεν είναι μόνο ένα βλέμμα, είναι μια πρόσκληση για σιωπηλή επικοινωνία. Μπορείτε να ανταποδώσετε κοιτάζοντάς την γλυκά και κλείνοντας αργά τα δικά σας μάτια. Είναι σαν να σφραγίζεται μια μυστική συμφωνία αγάπης χωρίς λόγια.

2. Δείχνει την κοιλιά της ενώ ξεκουράζεται
Η γάτα από φύση είναι πλάσμα επιφυλακτικό, έτσι προστατεύει την κοιλιά της γιατί είναι το πιο ευάλωτο σημείο της. Όταν την αφήνει εκτεθειμένη, όταν κυλιέται στο χαλί ή τεντώνεται στον ήλιο, σας λέει με το σώμα της ότι νιώθει απόλυτη ασφάλεια. Προσοχή, όμως καθώς αυτό δεν είναι πάντα πρόσκληση για χάδι. Πολλές γάτες απολαμβάνουν απλώς τη χαλάρωση χωρίς τη δική σας επαφή. Το σημαντικό εδώ δεν είναι η άδεια να τις αγγίξετε, αλλά το γεγονός ότι επιτρέπουν στον εαυτό τους να είναι ευάλωτες μπροστά σας.

3. Σας ακολουθεί μέσα στο σπίτι
Από το σαλόνι στην κουζίνα, από την κρεβατοκάμαρα στο μπάνιο, μπορεί να νιώθετε ότι έχετε αποκτήσει μια «ουρά» που μπερδεύεται στα πόδια σας. Στην αρχή, πιθανότατα η γάτα σάς παρακολουθούσε από απόσταση. Τώρα, δεν θέλει να χάνει επαφή καθώς κάθε κοινή στιγμή είναι ανεκτίμητη. Στέκεται στην πόρτα όταν αλλάζετε ρούχα, σάς περιμένει έξω από την τουαλέτα, κουρνιάζει στα πόδια σας όταν κάθεστε στον καναπέ. Είναι η δική της ανεκτίμητη δήλωση που λέει με τον τρόπο της: «σ’ εμπιστεύομαι και θέλω να είμαι κοντά σου».

4. Σας υποδέχεται όταν επιστρέφετε σπίτι
Η στιγμή που γυρίζετε και τη βλέπετε να περιμένει πίσω από την πόρτα ή στο παράθυρο είναι μοναδική. Δεν χρειάζονται πολλά: ένα νιαούρισμα, ένα τρίψιμο στα πόδια σας, ένα κούνημα της ουράς. Αυτά είναι οι δικοί της τρόποι να σας πει «μου έλειψες». Σε αντίθεση με τα σκυλιά που εξωτερικεύουν τον ενθουσιασμό τους, οι γάτες είναι λιγότερο εκδηλωτικές στις εκφράσεις τους – αλλά κάθε τέτοια στιγμή είναι μοναδική.

5. Ζυμώνει με τα ποδαράκια της (kneading)
Το «ζύμωμα» είναι μια από τις πιο γλυκές ενστικτώδεις συμπεριφορές της γάτας. Προέρχεται από την παιδική τους ηλικία, όταν τα γατάκια ζυμώνουν τη μητέρα τους για να νιώθουν ασφάλεια. Όταν το κάνει πάνω σας –στην αγκαλιά, στα πόδια ή στην κοιλιά σας να είστε βέβαιοι ότι την έχετε κατακτήσει.

6. Είναι χαλαρή όταν είστε παρόντες
Η γάτα σας τεντώνεται χωρίς να ελέγχει το περιβάλλον. Κοιμάται βαθιά στο ίδιο δωμάτιο με εσάς. Πίνει νερό με την πλάτη γυρισμένη. Αυτές οι μικρές στιγμές χαλάρωσης δείχνουν ότι σας βλέπει όχι μόνο ως φίλο, αλλά και ως προστάτη. Είναι σαν να λέει: «μπορώ να ξεκουραστώ και να νιώσω επιτέλους ευτυχισμένη».

7. Σας φέρνει «δώρα»
Ένα φτερό, ένα παιχνιδάκι, ίσως κάτι λιγότερο ευχάριστο, όπως ένα έντομο, ένα ποντίκι ή ένα φύλλο. Στα δικά της μάτια είναι ένα πολύτιμο δώρο και ένα τρόπαιο που θέλει να μοιραστεί με τον «άνθρωπό» της. Αυτό είναι έκφραση βαθιάς εμπιστοσύνης και σύνδεσης.

Άλλα σημάδια που αξίζει να προσέξετε

Εκτός από κάποιες καθημερινές αλλαγές στη συμπεριφορά της γάτας που θα συμβούν όταν θα αρχίσει να σας εμπιστεύεται, θα διαπιστώστε και άλλες, που θα εμφανιστούν σταδιακά και αφού την παρατηρείτε καλά. Δείτε μερικές:

– Η φωνή της μαλακώνει. Από αμυντικά νιαουρίσματα, θα αρχίσει να σας «μιλάει» περισσότερο, με ήρεμους ήχους.

– Ανοχή στον θόρυβο. Δεν τρέχει να κρυφτεί στη θέα της ηλεκτρικής σκούπας ή όταν χτυπάει το κουδούνι. Στον αντίποδα παραμένει στη θέση της, παρατηρώντας τα τεκταινόμενα ατάραχη.

– Παιχνιδιάρικη διάθεση. Το παιχνίδι είναι δείγμα εσωτερικής ισορροπίας. Αν αρχίσει να παίζει μόνη της ή μαζί σας, είναι σημάδι ότι αισθάνεται καλά.

– Σας αγγίζει ελαφρά με την ουρά. Όταν περνάει από δίπλα και σας ακουμπά με την ουρά της, είναι σαν να σας δίνει ένα διακριτικό και στοργικό χάδι.

Να θυμάστε πάντα πως η εμπιστοσύνη μιας διασωθείσας γάτας δεν κατακτάται ως δια μαγείας. Είναι ένα «ταξίδι» που απαιτεί υπομονή, παρατήρηση και, πάνω απ’ όλα, σεβασμό στον ρυθμό της.

Ίσως στην αρχή το μικρό γατόνι σας φοβάται. Ίσως χρειαστεί εβδομάδες ή και μήνες για να εγκλιματιστεί. Αλλά όταν τελικά ξαπλώσει δίπλα σας, όταν κλείσει τα ματάκια της όταν νιαουρίσει χαρούμενα μόλις γυρίσετε, θα ξέρετε ότι η γάτα σάς έχει εμπιστευτεί, σας έχει διαλέξει και σας βλέπει πια ως το «λιμάνι» της.

Κι αν αναρωτιέστε ποιος έσωσε ποιον, ίσως δεν υπάρχει απάντηση. Γιατί στο τέλος, μια διασωθείσα γάτα δεν βρίσκει απλώς ένα σπίτι – βρίσκει μια καρδιά την οποία αλλάζει για πάντα.