Πόσες φορές, όσα κατοικίδια και αν έχουμε, δεν σκεφτήκαμε βλέποντας στο ίντερνετ έναν σκύλο που ψάχνει σπίτι να τον πάρουμε και αυτόν; Η σκέψη ενός ακόμα ζώου πάντα γυροφέρνει στο μυαλό μας.

Πόσες επίσης φορές στις παρέες με άλλους κηδεμόνες σκύλων δεν ακούσαμε κάποιον να μας λέει ότι όλοι μπορούν, αν θέλουν, να τα καταφέρουν με παραπάνω από ένα ζώα; Αν πούμε μάλιστα ότι έχουμε μόνο ένα, τότε θα ακούσουμε το κλασικό που έλεγαν και οι γιαγιάδες μας για τα παιδιά: ”Ένα ίσον κανένα”. Και θα αρχίσουμε να ψηνόμαστε με την ιδέα.

Όσο και αν είναι υπέροχο να έχεις και μια δεύτερη τετράποδη παρέα, όσο και αν είναι υπέροχο να σώσεις μια ακόμα ψυχή, η αλήθεια είναι μία: Το ένα δεν είναι κανένα. Και τα δύο είναι δύο.

Το να προτρέψεις έναν άνθρωπο να υιοθετήσει και άλλο ζώο χωρίς να γνωρίζεις τις συνθήκες ζωής του είναι τουλάχιστον επιπόλαιο. Όταν δεν είναι από όλες τις απόψεις έτοιμος για κάτι τέτοιο, το πιθανότερο είναι τα πράγματα να μην εξελιχθούν καλά για το ζώο. Δεν είμαστε όλοι για πολλά ζώα, σε κάποιες μάλιστα περιπτώσεις ούτε καν για δύο.

Αν λοιπόν έχετε ένα σκυλάκι και θέλετε να αποκτήσετε άλλο ένα λέγοντας ”γιατί όχι;”, μην το κάνετε πριν σκεφτείτε κάποια πολύ βασικά πράγματα που ίσως πάνω στον ενθουσιασμό σας δεν έχετε λάβει υπόψη. Ρωτήστε τους ανθρώπους των φιλοζωικών να σας πουν πόσες πολλές περιπτώσεις ανθρώπων ξέρουν που υιοθέτησαν ένα ζώο και μετά από λίγο καιρό συνειδητοποίησαν ότι δεν μπορούν να το έχουν. Για αυτό:

1. Δείτε τη συμπεριφορά του σκύλου που ήδη έχετε

Και εδώ να είστε ειλικρινείς. Αν ο σκύλος σας έχει διάφορα προβλήματα συμπεριφοράς, πρέπει απαραιτήτως να λυθούν πριν έρθει άλλο ζώο στο σπίτι. Μην πείτε ”θα τα καταφέρω”. Γιατί στις περισσότερες περιπτώσεις δεν τα καταφέρνουμε.

”Αν ο σκύλος σας είναι επιθετικός ή γίνεται επιθετικός όταν θέλει να προστατέψει τα πράγματά του, ή έχει άγχος, θα επηρεαστεί και το νέο σκυλί. Κάθε νέο ζώο μιμείται τις συμπεριφορές του παλιού. ”Υπάρχει μια κοινή παρανόηση ότι η απόκτηση ενός δεύτερου σκύλου θα βοηθήσει στην επίλυση των προβλημάτων συμπεριφοράς του πρώτου σκύλου αλλά αυτό δεν συμβαίνει σχεδόν ποτέ. Στην πραγματικότητα ένα ακόμα ζώο σε τέτοιο περιβάλλον μπορεί να κάνει τα πράγματα χειρότερα. Αν ο σκύλος μου έχει έστω και ένα πρόβλημα συμπεριφοράς, θα περίμενα μέχρι να εκπαιδευτεί πλήρως”, αναφέρει η Andrea Smith, επαγγελματίας εκπαιδεύτρια σκύλων στη Νέα Υόρκη.

Αν τώρα δεν μπορεί να λυθεί το πρόβλημα αυτό, μάλλον θα πρέπει να ξεχάσετε την ιδέα ενός ακόμα ζώου.

2. Σκεφτείτε την ηλικία του σκύλου που έχετε

Ακριβώς όπως συμβαίνει και στα ανθρώπινα παιδιά, η ηλικία μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στη δυναμική μεταξύ των σκύλων. Μερικοί άνθρωποι, για παράδειγμα, που έχουν έναν ηλικιωμένο σκύλο σκέφτονται να πάρουν έναν πολύ μικρότερο σκύλο ή ένα κουτάβι θεωρώντας ότι ο μικρός θα ενεργοποιήσει τον μεγάλο και θα του ”δώσει” ζωή. Δεν είναι πάντα έτσι. Πολλοί ηλικιωμένοι σκύλοι θέλουν μόνο την ησυχία τους και νιώθουν πολύ άσχημα όταν αυτή διαταράσσεται. Και αντί να βελτιώνεται η ποιότητα ζωής τους, χειροτερεύει. Φανταστείτε ένα υπερκινητικό κουτάβι που όλη την ώρα θέλει να παίζει και να κάνει τρέλες πόσο θα αναστατώσει και θα κουράσει έναν μεγάλο σε ηλικία -και ίσως και άρρωστο- σκύλο.

3. Λάβετε υπόψη τα τυχόν προβλήματα υγείας του

Αν ο σκύλος που ήδη έχετε έχει κάποια ιατρική πάθηση, μιλήστε πρώτα με τον κτηνίατρό σας. Γιατί αν αρχίσει και αγχώνεται με το νέο μέλος, αυτό μπορεί να κάνει μεγαλύτερο κακό στην υγεία του. Σκεφτείτε επίσης τα έξοδα που μπορεί να έχετε ή μπορεί να προκύψουν με τα προβλήματα υγείας του σκύλου σας. Ίσως με την απόκτηση ενός δεύτερου επιβαρυνθείτε τόσο που να μην μπορείτε να τα βγάζετε πέρα. Αυτό είναι κάτι πολύ βασικό, όσο και αν δεν το καταλαβαίνουμε στην αρχή.

4. Υπολογίστε αν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά έναν δεύτερο σκύλο

Δυστυχώς τα πράγματα στις μέρες μας είναι δύσκολα. Και τα ζώα, όπως και εμείς, έχουν ανάγκες. Κατάλληλη τροφή, επισκέψεις στον κτηνίατρο, αντιμετώπιση ασθενειών και άλλων προβλημάτων. Αυτά στοιχίζουν. Σε πολλές μάλιστα περιπτώσεις τα κόστη είναι πολύ μεγάλα. Ακόμα και για τη φύλαξη των ζώων σας, αν χρειαστεί κάποια στιγμή να λείψετε ή πάτε διακοπές, θα θελήσετε τα διπλά χρήματα.

Για αυτό είναι πολύ σημαντικό να σκεφτείτε καλά αν μπορείτε να τα βγάζετε πέρα. Υπάρχουν άνθρωποι που υιοθετούν πολλά ζώα αλλά αντιλαμβάνονται στην πορεία ότι αδυνατούν να τα συντηρήσουν. Και κόβουν την καλή τροφή, δεν κάνουν τα απαραίτητα εμβόλια και συχνά αδυνατούν να πληρώσουν το κόστος ενός χειρουργείου που μπορεί να προκύψει. Τα ζώα είναι σαν εμάς. Ανά πάσα στιγμή μπορεί να αρρωστήσουν. Ακόμα και αν είναι πολύ μικρά στην ηλικία. Για σκεφτείτε να πάθει κάτι σοβαρό το ζωάκι σας και να μην μπορείτε να κάνετε τίποτα για αυτό;

5. Σκεφτείτε το μελλοντικά σας σχέδια

Η απόκτηση ενός δεύτερου σκύλου σημαίνει περισσότερες ευθύνες για τα επόμενα πολλά χρόνια. Πώς θα θέλατε να είναι η ζωή σας σε μερικά χρόνια; Πώς θα είναι το σπίτι σας; Τι σκέφτεστε επαγγελματικά;

Αν, για παράδειγμα, έχετε σκοπό να κάνετε οικογένεια και παιδιά, τα πράγματα θα αλλάξουν. Θα υπάρχουν ευθύνες, άγχη, ατελείωτο τρέξιμο, πολλά έξοδα. Θα μπορείτε να τα βγάλετε πέρα και με δύο ζώα; Να τα φροντίζετε, να τα βγάζετε βόλτα, να τους παρέχετε όσα πρέπει; Θα χωράτε όλοι στο σπίτι; Ξέρετε δυστυχώς πόσοι άνθρωποι εγκαταλείπουν το ζώο ή τα ζώα τους όταν κάνουν οικογένεια;

Ανάλογα πράγματα θα πρέπει να σκεφτείτε και για τη δουλειά σας. Αν έχετε την επιθυμία να φύγετε στο εξωτερικό, τι θα γίνουν τα ζώα που θα είναι και δύο; Θα τα πάρετε μαζί; Και τα δύο; Και αν αυτό δεν είναι δυνατό;

Κανείς δεν διαφωνεί ότι το να υιοθετήσουμε ένα δεύτερο σκυλάκι είναι κάτι πολύ όμορφο. Όμως δεν πρέπει αυτή να είναι μια απόφαση που θα ληφθεί λαμβάνοντας υπόψη μόνο τα θετικά. Γιατί όσα δεν λαμβάνουμε υπόψη είναι αυτά που μας κάνουμε να μετανιώνουμε για μια απόφασή μας.

Το ζώο δεν είναι παιχνίδι. Ή κάτι που σήμερα έχουμε και αύριο…βλέπουμε. Για αυτό, έχοντας στο μυαλό σας τα πιο πάνω, σκεφτείτε πραγματικά το καλό του ζώου και όχι το δικό σας θέλω. Και αποφασίστε ανάλογα. Θέλουμε πολλά αλλά δεν γίνονται πάντα όλα.