Ξυπνητήρι στις 05:50, ένας πρόχειρος καφές στο χέρι και ο Άλφι να περιμένει στην πόρτα. Κάπως έτσι ήταν τα πρωινά μου που ξεκινούσαν με μια χορταστική βόλτα στη γειτονιά, για περίπου 30-40 λεπτά.

Το απόγευμα, εκείνος άκουγε το ασανσέρ και περίμενε πάλι στην πόρτα, άνοιγα, πέταγα το σακίδιο της δουλειάς, του έβαζα το λουρί, έπαιρνα λιχουδιές και φεύγαμε για ακόμη μια βόλτα. Το βράδυ, κανείς από τους δύο δεν έπεφτε για ύπνο εάν πρώτα δεν είχαμε κάνει τον νυχτερινό μας περίπατο. Μέσα στη μέρα και ειδικά τα Σαββατοκύριακα, αν έβγαινα από το σπίτι και μπορούσα να τον πάρω μαζί, ερχόταν, έστω και για να πάμε στον κάδο της ανακύκλωσης. Μόνο προς το τέλος της ζωής του δεν είχε τόσο λαχτάρα να ακολουθήσει.

Τη στιγμή που υιοθετείτε έναν σκύλο, συμφωνείτε και δεσμεύεστε να του χαρίσετε την καλύτερη ζωή που μπορεί να έχει, για τα ελάχιστα χρόνια που θα βρίσκεται μαζί σας. Εκτός από τη σωστή διατροφή, τα χάδια, τις λιχουδιές, το μαλακό κρεβάτι, θα πρέπει να γνωρίζετε πως έχει ανάγκη να βγαίνει και βόλτα καθημερινά.

Είναι κάτι μη διαπραγματεύσιμο, το οποίο θα πρέπει να γνωρίζει κάθε κηδεμόνας πριν πάρει την απόφαση να βάλει στη ζωή του έναν τετράποδο φίλο. Μέσα στην πιεστική καθημερινότητα, θα πρέπει να υπάρχει μία ώρα μέσα στη μέρα που θα την αφιερώσετε στον σκύλο σας και τη βόλτα του.

Για να φτιάξετε καλύτερα το πρόγραμμά σας και να οργανώσετε τον χρόνο σας σωστά, φτιάξτε μια ρουτίνα, κάτι που χρειάζεται και ο σκύλος. Θα πρέπει λοιπόν να έχετε στο μυαλό σας πως για να είναι ο σκύλος σωματικά και πνευματικά υγιής, χρειάζεται να βγαίνει έξω από το σπίτι, τουλάχιστον δύο φορές τη μέρα. Αυτές οι φορές θα έχουν ικανοποιητική διάρκεια για να μπορέσει να εκτονωθεί πνευματικά, να κάνει τις ανάγκες του, να έρθει πιο κοντά με τα ένστικτά του, όπως η εξερεύνηση μυρωδιών.

Τα οφέλη για τον σκύλο από τις δύο βόλτες

Κάποιες φορές βλέπουμε αυτή τη δραστηριότητα ως κάτι χρονοβόρο, αγχωτικό και κουραστικό. Όμως, αν προσπαθήσουμε να δούμε πόσο χρήσιμη και αναγκαία είναι για τον τετράποδο φίλο μας, ίσως αλλάξουμε γνώμη. Εξάλλου, στο τέλος της μέρας, η ευζωία του θα πρέπει να είναι η προτεραιότητά μας. Δείτε λοιπόν γιατί είναι απαραίτητες οι δύο βόλτες ημερησίως.

– Βγαίνοντας έξω, θα βρει τον ιδανικό χώρο να μυρίσει άλλους σκύλους, να κοινωνικοποιηθεί και να εξοικειωθεί με άλλα ερεθίσματα, όπως οι άνθρωποι και οι θόρυβοι. Μέσα στο σπίτι, δεν έχει τη δυνατότητα να έρθει σε επαφή με όλα αυτά, με αποτέλεσμα η απομόνωση να οδηγεί κάποιες φορές σε φοβίες, άγχος, ακόμη κι επιθετικότητα. Όσο περισσότερο κοινωνικοποιείται ο σκύλος από μικρή ηλικία, τόσο λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια.

– Δεν θα χρειαστεί να πιέζεται για την τουαλέτα του. Οι συχνές βόλτες θα μειώσουν την πιθανότητα να γίνει κάποιο ατύχημα στο σπίτι, αλλά και θα γλιτώσουν τον σκύλο από την αναστάτωση που νιώθει όταν θέλει να κάνει τις ανάγκες του και δεν μπορεί να βγει έξω. Οι πάνες σαν λύση έχουν τα υπέρ και τα κατά. Αφενός θα έχει το σημείο που θα πηγαίνει για τουαλέτα για ώρα ανάγκης, από την άλλη όμως, πώς θα μάθει ο σκύλος ότι πρέπει να κάνει τις ανάγκες του έξω; Για ειδικές περιπτώσεις, όπως τα κουτάβια, τους γεράκους, αλλά και σκύλους με προβλήματα στα νεφρά, η πάνα είναι αρκετά πιο χρήσιμη.

– Οι σκύλοι έχουν μια φυσιολογική συσσωρευμένη ενέργεια, την οποία χρειάζεται να διοχετεύουν. Αυτό αλλάζει όταν είναι άρρωστοι ή όταν είναι ηλικιωμένοι. Όσο είναι μέσα στο σπίτι το ζώο, υπάρχουν τα παιχνίδια που τον κρατούν απασχολημένο, γυμνάζουν το μυαλό του και τον βοηθούν να μην έχει άγχος, ειδικά όταν λείπετε από το σπίτι. Κόμποι, παιχνίδια όπου μπορείτε να κρύψετε τροφή και λιχουδιές, άλλα με μαλακή υφή για μάσημα ή με έντονους ήχους, παζλ, είναι κάποιες καλές προτάσεις για όσο είναι στο σπίτι. Με τη βόλτα, όμως, αυτόματα απλώνεται μπροστά του ένας σκυλότοπος, ο αντίστοιχος του παιδότοπου. Ακόμα και αν κάνετε συνεχώς την ίδια διαδρομή, όλο και κάποιος καινούριος σκύλος θα έχει περάσει, όλο και κάποιες νέες μυρωδιές θα βρει να εξερευνήσει και να γίνει η βόλτα ακόμη πιο ενδιαφέρουσα και απολαυστική.

– Αρκετοί κηδεμόνες υποστηρίζουν πως μια μεγάλη βόλτα την ημέρα είναι αρκετή. Η αλήθεια είναι πως δεν ισχύει κάτι τέτοιο, αφού μπορεί ο σκύλος να κουραστεί, ακόμη και να ζητήσει με τη γλώσσα του σώματος πως θέλει να γυρίσει πίσω. Με τις δύο, η καθημερινότητά του εξισορροπεί περισσότερο και μπορεί να ελέγξει πιο καλά την ενέργειά του.

Τι δεν πρέπει να ξεχνάμε

– Οι περισσότεροι σκύλοι τρώνε μία με δύο φορές την ημέρα, άρα θα έχουν την αντίστοιχη ανάγκη για τουαλέτα. Επίσης, το καλοκαίρι πίνουν περισσότερο νερό, οπότε πάλι έχουν ανάγκη να βγαίνουν συχνότερα.

– Φυσικά, υπάρχουν και τα toilet breaks, μικρές βόλτες δηλαδή αποκλειστικά για να κάνει ο σκύλος την ανάγκη του. Ο Άλφι έξυνε την πόρτα και καταλάβαινα πως θέλει τουαλέτα. Άλλοι κάνουν ένα κοφτό γάβγισμα, κοκ.

– Ζητήστε τη βοήθεια από άλλα μέλη της οικογένειας, φίλους, ακόμα και έμπειρους dog walkers, αν λείπετε συχνά για μεγάλα διαστήματα. Έτσι και θα απολαμβάνει τη βόλτα του ο σκύλος, αλλά και εσείς δεν θα νιώθετε ενοχές και άγχος.

– Ακόμη και να ζείτε σε σπίτι με κήπο και αυλή, όπου το κατοικίδιό σας έχει την ευκαιρία να παίξει, εξακολουθεί να χρειάζεται τη βόλτα για λόγους κοινωνικοποίησης, αλλά και αλλαγής σκηνικού. Όπως και να το κάνουμε, μια αυλή είναι μέρος του σπιτιού, άρα έχει περιορισμένα ερεθίσματα και μυρωδιές.

– Όταν βγαίνει βόλτα ο σκύλος, είναι μια ευκαιρία και για εσάς να περπατήσετε, να ξεχαστείτε λίγο από την καθημερινότητα, αλλά να κοινωνικοποιηθείτε και οι ίδιοι, αν επιθυμείτε κάτι τέτοιο. Είναι μια δραστηριότητα που θα ωφελήσει τόσο εσάς όσο και τον φουντωτό κολλητό σας.

Συνοψίζοντας, η βόλτα είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να δεθείτε ακόμα περισσότερο με τον σκύλο σας, να τον διατηρήσετε υγιή, αλλά και να του δώσετε μεγάλη χαρά.