Σε κάθε άνθρωπο που ζει με μια γάτα, αυτή η όμορφη και χαριτωμένη κίνηση είναι γνωστή. Η γάτα πλησιάζει αργά, σηκώνει το κεφάλι της και το ακουμπά απαλά πάνω στο σώμα ή το πρόσωπό μας.

Πολλοί αποκαλούν αυτή την κίνηση “κουτουλιά”, όμως στην πραγματικότητα πρόκειται για μια πολύ σημαντική μορφή επικοινωνίας. Για τις γάτες, το άγγιγμα με το κεφάλι δεν είναι τυχαίο. Είναι γεμάτο συναίσθημα και μηνύματα.

Οι γάτες είναι ζώα που βασίζονται λιγότερο στους ήχους και περισσότερο στη γλώσσα σώματος και στις μυρωδιές. Το άγγιγμα με το κεφάλι, γνωστό ως bunting, αποτελεί βασικό στοιχείο αυτής της επικοινωνίας. Όταν μια γάτα μας ακουμπά με το κεφάλι της, επικοινωνεί μαζί μας με τον δικό της τρόπο, εκφράζοντας συναισθήματα όπως εμπιστοσύνη, οικειότητα και αποδοχή.

Σε αντίθεση με τους σκύλους, που συχνά δείχνουν την αγάπη τους με ενθουσιασμό, οι γάτες είναι πιο διακριτικές. Η “κουτουλιά” είναι ένας ήρεμος, αλλά πολύ ειλικρινής τρόπος να δείξουν πως μας εμπιστεύονται και είμαστε σημαντικοί για αυτές.

Η σημασία των φερομονών

Ένας από τους βασικούς λόγους που οι γάτες ακουμπούν το κεφάλι τους πάνω μας έχει να κάνει με τις φερομόνες. Στο κεφάλι τους, ιδιαίτερα στα μάγουλα, στο μέτωπο και γύρω από τα αυτιά τους, υπάρχουν ειδικοί αδένες που παράγουν φερομόνες. Αυτές οι χημικές ουσίες δεν γίνονται αντιληπτές από τον άνθρωπο, αλλά είναι εξαιρετικά σημαντικές για τις γάτες.

Όταν η γάτα μας ακουμπά με το κεφάλι της, αφήνει πάνω μας το προσωπικό της “άρωμα”. Με αυτό τον τρόπο μάς μαρκάρει ως μέρος του οικείου της περιβάλλοντος. Αυτό το μαρκάρισμα δεν έχει καμία σχέση με κυριαρχία, αλλά αποτελεί ένδειξη αποδοχής και δεσμού.

Έκφραση εμπιστοσύνης και ασφάλειας

Το κεφάλι είναι ένα από τα πιο ευάλωτα σημεία του σώματος μιας γάτας. Όταν το πλησιάζει και το ακουμπά πάνω μας, δείχνει ότι αισθάνεται απόλυτα ασφαλής. Μια γάτα δεν θα έκανε ποτέ αυτή την κίνηση σε κάποιον που θεωρεί πως την απειλεί ή σε ένα περιβάλλον όπου νιώθει φόβο. Πολλές φοβικές ή ντροπαλές γάτες δεν μας αγγίζουν με τόσο μεγάλη άνεση, ενώ άλλες, με περισσότερη αυτοπεποίθηση, θα εμφανίσουν αυτή τη συμπεριφορά πολύ πιο συχνά.

Για αυτό τον λόγο, οι “κουτουλιές” είναι πιο συνηθισμένες όταν η γάτα είναι χαλαρή, ήρεμη και ευδιάθετη. Αν εμφανίζει αυτή τη συμπεριφορά όταν επιστρέφουμε σπίτι ή όταν χαλαρώνουμε ήσυχα δίπλα της, αυτό σημαίνει ότι μας θεωρεί ένα ασφαλές “καταφύγιο”.

Κοινωνική συμπεριφορά από νεαρή ηλικία

Η συμπεριφορά αυτή δεν είναι κάτι που μαθαίνουν οι γάτες από τους ανθρώπους, αλλά είναι κάτι ενστικτώδες. Τα γατάκια ακουμπούν το κεφάλι τους στη μητέρα τους και στα αδέρφια τους ως ένδειξη δεσμού. Μεγαλώνοντας, μεταφέρουν αυτή τη συμπεριφορά σε όσους θεωρούν οικογένεια, ακόμα και αν αυτή αποτελείται από ανθρώπους.

Αν έχετε περισσότερες από μία γάτες, είναι πολύ πιθανό να τις παρατηρήσετε να ακουμπάνε τα κεφάλια τους σε πιο χαλαρές στιγμές τους. Αυτό βοηθά στη δημιουργία μιας κοινής οσμής της ομάδας και είναι επίσης ένδειξη ότι νιώθουν ασφαλείς και δεμένες μεταξύ τους.

Είναι πάντα ένδειξη αγάπης;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ναι. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλοι λόγοι που μια γάτα μπορεί να ακουμπήσει το κεφάλι της πάνω μας. Μερικές φορές, μπορεί απλώς να ζητά προσοχή, χάδια ή φαγητό. Άλλες φορές μπορεί να θέλει να μας υπενθυμίσει την παρουσία της. Το πλαίσιο που εμφανίζεται αυτή η συμπεριφορά είναι σημαντικό. Αν συνοδεύεται από γουργούρισμα, αργό κλείσιμο των ματιών ή τρίψιμο του σώματος, τότε πρόκειται ξεκάθαρα για ένδειξη στοργής. Αν όμως η γάτα δείχνει ανήσυχη ή πιεστική, μπορεί απλώς να προσπαθεί να επικοινωνήσει μια ανάγκη της.

Πώς πρέπει να αντιδρούμε;

Όταν μια γάτα μας ακουμπά με το κεφάλι της, το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να ανταποδώσουμε ήρεμα. Ένα απαλό χάδι στα μάγουλα ή πίσω από τα αυτιά, είναι συνήθως ευπρόσδεκτο. Δεν χρειάζεται να την πιέσουμε ή να την αγκαλιάσουμε σφιχτά. Οι γάτες προτιμούν τις διακριτικές κινήσεις.

Όταν σεβόμαστε τα όριά της, ενισχύουμε τον δεσμό και την εμπιστοσύνη. Με τον καιρό, η γάτα θα συνεχίζει να εκφράζει τη στοργή της με όλο και περισσότερους τρόπους.

Η “κουτουλιά” μιας γάτας είναι μια κίνηση που κρύβει πίσω της έναν ολόκληρο κόσμο επικοινωνίας και συναισθημάτων, όσο απλή και αν φαίνεται, όσο απαρατήρητη και αν περνάει μερικές φορές. Είναι ένας ήσυχος τρόπος να μας δείξει πως μας αποδέχεται, μας εμπιστεύεται και μας θεωρεί μέρος της ζωής της.