Ο χειμώνας είναι η αγαπημένη εποχή πολλών ανθρώπων. Βέβαια υπάρχουν και πολλοί που ο χειμώνας τους στενοχωρεί. Νιώθουν μια μικρή εποχική κατάθλιψη, μια μικρή μελαγχολία και εύχονται οι κρύες μέρες να τελειώσουν γρήγορα.

Πρόκειται για μια κατάσταση που ονομάζεται εποχική συναισθηματική διαταραχή (SAD), ή αλλιώς winter blues. Είναι αρκετά δύσκολο να διαγνωστεί, αλλά πολλοί είναι αυτοί που υποστηρίζουν ότι όντως τον χειμώνα νιώθουν καταθλιπτικά.

Ίσως σκεφτούμε ότι επειδή «μοιραζόμαστε» παρόμοια συναισθήματα με τους σκύλους, μπορεί τα αγαπημένα μας τετράποδα να νιώθουν και αυτά στενοχωρημένα κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Ωστόσο, δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι αν οι σκύλοι υποφέρουν από SAD.

Παρόλα αυτά, πολλοί κηδεμόνες αναφέρουν ότι τα κατοικίδιά τους χάνουν την όρεξη τους για φαγητό ή παιχνίδι τους κρύους μήνες και κοιμούνται περισσότερο απ’ ότι συνήθιζαν.

Μπορούν, όμως, οι σκύλοι να πάθουν κατάθλιψη;

Η κατάθλιψη στους σκύλους είναι συνήθως διαφορετική από τη μορφή κατάθλιψης που παρατηρείται στους ανθρώπους. Στα ζώα η κατάθλιψη προκαλείται κυρίως από ένα συγκεκριμένο γεγονός, όπως είναι η απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου (είτε ανθρώπου είτε ζώου), ή από μια μεγάλη αλλαγή στη ζωή τους, όπως είναι μια μετακόμιση.

Οι σκύλοι, λοιπόν, μπορούν να αισθανθούν λύπη και θα το δείξουν με αλλαγές στη συμπεριφορά τους. Αρχίζουν να χάνουν το ενδιαφέρον τους για δραστηριότητες που κάποτε αγαπούσαν και χρειάζονται περισσότερη παρότρυνση για να βγουν βόλτα ή παίξουν.

Οι περισσότεροι συνεχίζουν να τρώνε και να πίνουν κανονικά, και ευτυχώς αν ο κηδεμόνας τους ασχοληθεί λίγο περισσότερο μαζί τους, θα αποκτήσουν πάλι το ενδιαφέρον τους για τα αγαπημένα τους πράγματα, και θα αρχίσουν να τρέχουν και να παίζουν σαν μικρά παιδιά.

Μπορούν οι σκύλοι να υποφέρουν από την εποχική κατάθλιψη;

Προς το παρόν, δεν υπάρχουν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ότι οι σκύλοι υποφέρουν από winter blues.

Στους ανθρώπους, η εποχική κατάθλιψη εμφανίζεται κυρίως επειδή η διάρκεια της ημέρας είναι μικρότερη και η έκθεσή τους στον ήλιο είναι μειωμένη, με αποτέλεσμα τα επίπεδα σεροτονίνης να μειώνονται και τα επίπεδα μελατονίνης να αυξάνονται. Αυτό προκαλεί αυξημένη υπνηλία και μπορεί να επηρεάσει τη διάθεση.

Τέτοια συμπτώματα μπορεί να εμφανίσουν και ορισμένοι σκύλοι, καθώς τα επίπεδα μελατονίνης τους αυξάνονται και γι’ αυτό κοιμούνται περισσότερο τους κρύους μήνες. Ωστόσο, όπως αναφέραμε δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι σκύλοι βιώνουν τα ίδια συναισθήματα με τους ανθρώπους που έχουν εποχική κατάθλιψη.

Οι πιθανότεροι λόγοι για την μειωμένη διάθεση των σκύλων είναι το κρύο και οι κακές καιρικές συνθήκες, που προκαλούν αλλαγές στη ρουτίνα τους και κάνουν τις βόλτες και τα παιχνίδια τους στους εξωτερικούς χώρους όχι και τόσο ευχάριστες δραστηριότητες.

Μπορούν οι σκύλοι να επηρεαστούν από την εποχική κατάθλιψη του κηδεμόνα τους;

Οι σκύλοι έχουν την ικανότητα να καταλαβαίνουν τη διάθεση του κηδεμόνα τους. Οπότε, υπάρχει περίπτωση αν ο αγαπημένος τους άνθρωπος νιώθει λίγο πεσμένος και όχι στην καλύτερη διάθεση, να νιώθουν και αυτοί το ίδιο.

Άρα, κατά κάποιον τρόπο οι σκύλοι παθαίνουν τη δική τους εκδοχή εποχικής μελαγχολίας, η οποία οφείλεται σε αλλαγές της ρουτίνας τους, τις μεγαλύτερες νύχτες και την πιθανή άσχημη διάθεση του κηδεμόνα τους.

Υπάρχουν σημάδια που δείχνουν ότι οι σκύλοι είναι στενοχωρημένοι;

Ναι υπάρχουν κάποια σημάδια που αν τα παρατηρήσουμε θα καταλάβουμε ότι ένας σκύλος υποφέρει από τη δική του εκδοχή winter blues.

– Κοιμάται περισσότερο από το συνηθισμένο
– Φαίνεται ότι βαριέται
– Δε δείχνει ενδιαφέρον για τις αγαπημένες τους δραστηριότητες
– Δε ζητάει από τον κηδεμόνα του βόλτα ή παιχνίδι
– Όταν είναι βόλτα θέλει, να γυρίσει στο σπίτι σύντομα

Τι μπορούμε να κάνουμε αν ο σκύλος μας φαίνεται στενοχωρημένος;

Είναι σημαντικό να διατηρούμε σταθερή τη ρουτίνα του κατοικιδίου μας όσο το δυνατόν περισσότερο. Μπορεί να κάνει κρύο, αλλά οι βόλτες του πρέπει να μην παραλείπονται. Οι θερμοκρασίες είναι χαμηλές, όμως αν το κρίνουμε απαραίτητο, μπορούμε να ντύσουμε τον σκύλο μας με ένα ζεστό ρουχαλάκι και να βγούμε έξω για παιχνίδι.

Φυσικά, μπορούμε και εντός σπιτιού να διασκεδάσουμε παρέα και να κάνουμε πράγματα για να νιώσει ο πιο πιστός μας φίλος καλύτερα. Υπάρχουν δραστηριότητες που μπορούν να τον εκτονώσουν σωματικά και πνευματικά, αλλά και να κάνουν τον μεταξύ μας δεσμό ακόμα πιο δυνατό.

Οι αγκαλιές και τα χάδια είναι σίγουρα απαραίτητα. Είναι σίγουρο ότι τόσο εμείς όσο και ο σκύλος μας θα νιώσουμε καλύτερα και θα πλημμυρίσουμε από συναισθήματα αγάπης και ευεξίας.

Πότε πρέπει να επικοινωνήσουμε με τον κτηνίατρο που παρακολουθεί τον σκύλο μας;

Αν τα συμπτώματα μελαγχολίας επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, αν ο σκύλος μας εμφανίσει σημάδια δυσφορίας ή πόνου και αν δεν έχει ενέργεια να κάνει τίποτα, καλό είναι να επικοινωνήσουμε τον κτηνίατρο που τον παρακολουθεί. Ένας πλήρες check up είναι απαραίτητο για να βεβαιωθούμε ότι καλά. Ή αν δεν είναι όλα καλά να γίνει διάγνωση της κατάστασής του, ώστε να ξέρουμε ποια θα είναι τα επόμενα βήματα που πρέπει να ακολουθήσουμε.