Από τον διάσημο Μπαγκς Μπάνι μέχρι τις παιδικές μας ζωγραφιές, το καρότο και το κουνέλι πάνε μαζί. Ακόμα και στα κατοικίδια κουνέλια, δεν παραλείπουμε ποτέ το πορτοκαλί λαχανικό από τη διατροφή τους. Πόσο ωφέλιμο όμως είναι;

Ένα από τα πιο δημοφιλή κατοικίδια στην Ελλάδα, μετά τον σκύλο και τη γάτα, είναι το κουνέλι. Δεν θα πρέπει να υποτιμάει κανείς τις ανάγκες του μικρού θηλαστικού και να νομίζει πως δεν χρειάζονται φροντίδα, παρά μόνο φαγητό και ένα σπίτι. Είναι ζωάκια με προσωπικότητα, που πρέπει να έχουν ποιοτική τροφή, καθαρό νερό, να ζουν σε έναν άνετο και υγιεινό χώρο, αλλά και χρόνο από εμάς για να μεγαλώνουν σωστά.

Τα κουνέλια μπορεί να αναπτύξουν δυνατούς δεσμούς με τους ανθρώπους τους, είναι αρκετά παιχνιδιάρικα, μαθαίνουν να έχουν πρόγραμμα, ακόμη και μερικές λέξεις. Είναι πιθανό όμως να εμφανίσει άγχος αποχωρισμού, νευρικότητα, ακόμη και κατάθλιψη, αν ζει μόνιμα κλεισμένο σε κλουβί, χωρίς ερεθίσματα να εκτονωθεί και χωρίς να του δίνουμε την προσοχή που χρειάζεται.

Ο ρόλος που παίζει το καρότο στη διατροφή του

Είτε ζούμε εμείς με ένα κουνέλι είτε ακούμε από τους γύρω μας, έχουμε εντυπωμένη την άποψη πως τρέφεται με καρότα. Πόσο αλήθεια μπορεί να είναι αυτό όμως; Σε ένα βαθμό ισχύει, υπάρχουν όμως και κάποια πράγματα που θα πρέπει να προσέξουμε, όταν έρχεται η ώρα να δώσουμε το πορτοκαλί λαχανικό στο ζωάκι μας. Ας απαντήσουμε σε μερικά απλά ερωτήματα:

Επιτρέπεται να τρώει καρότο το κουνέλι μου;

Ναι, αλλά υπό προϋποθέσεις. Είναι λιχουδιά και δεν αποτελεί τη βασική του τροφή. Αν τρώει μόνο καρότο, θα του λείπουν πολλά βασικά και απαραίτητα συστατικά που συμβάλουν στο να είναι υγιές.

Τι προσφέρει το καρότο στο κουνέλι;

Για εμάς τους ανθρώπους είναι πολύ ωφέλιμο και είναι από τα πιο δημοφιλή λαχανικά, που είτε σαν σνακ, είτε περιέχεται στη σαλάτα και το φαγητό, έχει συχνά θέση στη διατροφή μας. Κάτι αντίστοιχο συμβαίνει και με το κουνέλι. Συγκεκριμένα το καρότο περιέχει:

– Βιταμίνη Α, που δυναμώνει την όραση, βελτιώνει την υφή της γούνας και του δέρματος ενώ ενισχύει την λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

– Βήτα-Καροτίνη, που είναι ισχυρό αντιοξειδωτικό που ενισχύει την όραση και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

– Βιταμίνη Κ, που είναι απαραίτητη για την πήξη του αίματος.

– Κάλιο, που βοηθάει την ομαλή λειτουργία των μυών.

– Ίνες που βοηθούν στην πέψη και την καλή λειτουργία του εντέρου.

Ποιο είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που δημιουργεί το καρότο στο κουνέλι;

Η περιεκτικότητα του λαχανικού σε ζάχαρη, μπορεί να προκαλέσει πολλά προβλήματα στο ζωάκι. Γι’ αυτό θα πρέπει να το καταναλώνει σε μικρή ποσότητα, πάντα μετά από συνεννόηση με τον κτηνίατρο. Η ζάχαρη δημιουργεί πρόβλημα στο πεπτικό σύστημα του θηλαστικού, να το οδηγήσει σε παχυσαρκία ή γαστρεντερικά προβλήματα. Αν φάει περισσότερη ποσότητα από όσο πρέπει, μπορεί να κάνει διάρροιες ή να πρηστεί.

Ποιος είναι ο πιο ασφαλής τρόπος να το δίνουμε;

Συχνά βλέπουμε και διαβάζουμε για τροφές και σνακ που προορίζονται για το μικρό μας κατοικίδιο και σπεύδουμε να τα αγοράσουμε. Το κίνητρό μας είναι να προσφέρουμε κάτι ωραίο και θρεπτικό στο κουνέλι μας, που θα το ενθουσιάσει. Θα πρέπει όμως σε θέματα διατροφής να ρωτάμε τον κτηνίατρο, έτσι ώστε να μην του προκαλέσουμε κάποιο πρόβλημα υγείας. Σε γενικές γραμμές, θα πρέπει να έχουμε στο νου μας τους εξής κανόνες:

– Πάντα το πλένουμε σχολαστικά, για να απομακρύνουμε χώματα και τυχόν βακτήρια.

– Είναι προτιμότερο να τα ξεφλουδίζουμε.

– Ιδανικά τα δίνουμε ωμά, γιατί αν είναι αποξηραμένα έχουν περισσότερη ζάχαρη, ενώ αν είναι μαγειρεμένα, χάνουν τις θρεπτικές τους ουσίες.

– Κόβουμε το καρότο σε πολύ μικρά κομμάτια, σε κυβάκια ιδανικά ή σε μικρές ροδέλες.

– Δεν δίνουμε καθημερινά, αλλά 1-2 φορές την εβδομάδα.

– Για ένα κουνέλι που ζυγίζει 2 κιλά, οι λιχουδιές θα πρέπει να είναι 2 κουταλάκια του γλυκού ημερησίως. Σε αυτή τη μερίδα, το καρότο θα πρέπει να έχει τη μικρότερη ποσότητα.

Όπως κάνουμε με τον σκύλο και τη γάτα, θα πρέπει να σκεφτούμε σοβαρά τις υποχρεώσεις που θα αναλάβουμε και αν είμαστε έτοιμοι για τη ζωή με ένα κουνέλι. Μόλις το καλωσορίσουμε στο σπίτι μας, θα πρέπει να πάμε στον κτηνίατρο, προκειμένου να μας δώσει συμβουλές για τις διατροφικές ανάγκες του, αλλά και τι προληπτικά μέτρα πρέπει να λαμβάνουμε για την υγεία του.