Η σχέση ανάμεσα στον άνθρωπο και τον σκύλο είναι βαθιά και συγκινητική. Μέσα από την κοινή συνύπαρξη, τη φροντίδα, το παιχνίδι και την αμοιβαία εμπιστοσύνη, δημιουργείται ένας δεσμός που μοιάζει σχεδόν άρρηκτος.

Όταν λοιπόν για κάποιον λόγο ένας άνθρωπος απομακρυνθεί ή χαθεί από τη ζωή ενός σκύλου, εύλογα γεννιέται το ερώτημα: Μπορεί ο σκύλος να ξεχάσει έναν άνθρωπο που αγαπούσε πολύ;

Για να απαντήσουμε σε αυτό, χρειάζεται πρώτα να κατανοήσουμε το πώς λειτουργούν η μνήμη και το συναίσθημα στους σκύλους. Οι σκύλοι δεν θυμούνται με τον ίδιο τρόπο που το κάνουν οι άνθρωποι. Η ανθρώπινη μνήμη βασίζεται συχνά σε αφηγήσεις, λέξεις και συνειδητές αναδρομές στο παρελθόν. Οι τετράποδοι φίλοι μας, αντίθετα, θυμούνται κυρίως μέσα από τις αισθήσεις τους και τα συναισθήματα. Οσμές, ήχοι, κινήσεις και συναισθηματικές καταστάσεις αποθηκεύονται στη μνήμη τους και συνδέονται με πρόσωπα και εμπειρίες.

Ποια χαρακτηριστικά μας αγαπάει ο σκύλος;

Όταν ένας σκύλος αγαπά έναν άνθρωπο, δεν αγαπά απλώς την παρουσία του, αλλά μια σειρά από χαρακτηριστικά και συμπεριφορές. Τη φωνή μας, το άγγιγμά μας, τη μυρωδιά και την αίσθηση ασφάλειας που του προσφέρουμε. Αυτές οι μνήμες χαράσσονται βαθιά στον ψυχισμό του. Για αυτόν τον λόγο, πολλοί σκύλοι αναγνωρίζουν ανθρώπους μετά από χρόνια απουσίας και αντιδρούν με ενθουσιασμό, τρέχοντας προς το μέρος τους, κουνώντας την ουρά και ζητώντας χάδια και τρυφερότητα.

Το αν ένας σκύλος ξεχνά εξαρτάται από το τι εννοούμε με τη λέξη αυτή. Αν εννοούμε αν παύει να θυμάται την ύπαρξη ενός ανθρώπου, η απάντηση είναι συνήθως όχι. Ένας σκύλος δεν διαγράφει εύκολα έναν άνθρωπο που υπήρξε σημαντικός στη ζωή του. Αν όμως εννοούμε αν μαθαίνει να ζει χωρίς αυτόν, και παίρνοντας ως δεδομένο την εντυπωσιακή ικανότητα προσαρμογής των σκύλων, η απάντηση είναι ναι.

Όταν ένας αγαπημένος άνθρωπος φύγει, ο σκύλος συχνά βιώνει κάτι που μοιάζει με πένθος. Μπορεί να γίνει πιο ήσυχος, να χάσει την όρεξή του, να κοιμάται περισσότερο ή να αναζητά επίμονα το άτομο που λείπει. Ενδεχομένως, ειδικά αν το σοκ και το αίσθημα της απώλειας είναι πολύ έντονα, ο σκύλος να εμφανίσει προβλήματα όπως άγχος, έντονο στρες και φοβίες.

Κάποιοι σκύλοι περιμένουν στην πόρτα, άλλοι κοιτούν επίμονα έξω από το παράθυρο, άλλοι κουβαλούν αντικείμενα που μυρίζουν τον άνθρωπο που χάθηκε. Αυτές οι συμπεριφορές δείχνουν ξεκάθαρα ότι ο σκύλος θυμάται και αισθάνεται την απουσία.

Με τον καιρό, όμως, η καθημερινότητα συνεχίζεται. Νέες ρουτίνες δημιουργούνται, νέοι άνθρωποι προσφέρουν φροντίδα και αγάπη, και ο σκύλος αρχίζει να βρίσκει ξανά ισορροπία. Αυτό δεν σημαίνει ότι ξεχνά τον άνθρωπο που αγάπησε. Σημαίνει ότι η μνήμη του δεν τον κρατά παγιδευμένο στο παρελθόν. Η αγάπη δεν σβήνει, αλλά μετατρέπεται σε μια ανάμνηση, που παραμένει χαραγμένη στο μυαλό του σκύλου.

Φυσικά η ηλικία, ο χαρακτήρας και τα βιώματα του κάθε σκύλου επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό την αντίδρασή του στην απουσία ενός αγαπημένου προσώπου. Ένα κουτάβι ή ένα νεαρό σκυλί είναι σίγουρο πως θα προσαρμοστεί πολύ πιο γρήγορα στις νέες συνθήκες σε σχέση με έναν ηλικιωμένο σκύλο που είχε μάθει να ζει με συγκεκριμένο τρόπο για πολλά χρόνια.

Οι σκύλοι δεν ζητούν αποκλειστική αγάπη

Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι οι σκύλοι δεν βιώνουν την αγάπη με όρους αποκλειστικότητας όπως οι άνθρωποι. Ένας σκύλος μπορεί να αγαπήσει ξανά βαθιά, χωρίς αυτό να ακυρώνει την προηγούμενη αγάπη. Μπορεί να δεθεί με έναν νέο άνθρωπο και ταυτόχρονα να διατηρεί τη μνήμη του παλιού.

Υπάρχουν χιλιάδες ιστορίες σκύλων που, μετά από χρόνια, αναγνωρίζουν έναν παλιό τους άνθρωπο από τη φωνή ή τη μυρωδιά του και αντιδρούν σαν να μην πέρασε ούτε μια μέρα. Αυτές οι στιγμές αποδεικνύουν ότι η μνήμη της αγάπης είναι βαθιά ριζωμένη.

Τι σκέφτεται ο σκύλος μας όταν είναι μόνος στο σπίτι

Αυτή είναι μια ερώτηση που ταλανίζει πολλούς από εμάς τους σκυλογονείς – αν όχι όλους.

Ακόμη κι αν ο σκύλος φαίνεται χαρούμενος και ισορροπημένος στη νέα του ζωή, αυτό δεν σημαίνει ότι ξέχασε. Σημαίνει απλώς ότι έμαθε να ζει με διαφορετικό τρόπο και συνήθειες. Θα μπορούσαμε να πούμε πως η μνήμη του ανθρώπου του υπάρχει μέσα του σαν μια αίσθηση ασφάλειας, που μπορεί να “ξυπνήσει” οποιαδήποτε στιγμή, μέσα από μια γνώριμη μυρωδιά ή ένα οικείο άγγιγμα.

Οι σκύλοι μας διδάσκουν ότι η αγάπη δεν χρειάζεται συνεχή παρουσία, αλλά ακόμα και μέσα από χρόνο και απόσταση μπορεί να παραμείνει αληθινή. Έτσι ένας σκύλος μπορεί να μην ξεχάσει ποτέ πραγματικά έναν άνθρωπο που ήταν σημαντικός στη ζωή του, αλλά ταυτόχρονα, μπορεί να συνεχίζει τη ζωή του με αγάπη, εμπιστοσύνη και την γενναιοδωρία που τον χαρακτηρίζει.