Για να είναι πραγματικά ευτυχισμένος ο σκύλος μας δεν αρκούν μόνο η τροφή, η στέγη και τα χάδια μας. Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της ψυχικής αλλά και της σωματικής του υγείας είναι το παιχνίδι.

Μέσα από αυτό, ο σκύλος εκτονώνεται, μαθαίνει και κοινωνικοποείται, ενώ η σχέση μας μαζί του γίνεται πιο σταθερή. Ο σωστός τρόπος παιχνιδιού μπορεί να “μεταμορφώσει” τον αγαπημένο μας φίλο και να κάνει πιο όμορφη την καθημερινότητά του.

Από μικρό κουτάβι, ο σκύλος μαθαίνει τον κόσμο παίζοντας. Μέσα από το παιχνίδι εξασκεί το σώμα και το μυαλό του και εκτονώνει την ενέργειά του με υγιή τρόπο. Σκύλοι που δεν παίζουν αρκετά μπορεί να είναι υπερκινητικοί και να εμφανίσουν προβλήματα συμπεριφοράς, όπως άγχος, υπερβολικό γάβγισμα και καταστροφικότητα μέσα στο σπίτι. Αντίθετα, ένας σκύλος που παίζει σωστά, είναι πιο ήρεμος, χαρούμενος και ισορροπημένος.

Ποιος είναι ο ιδανικός τρόπος παιχνιδιού;

Ο πιο σωστός τρόπος παιχνιδιού είναι αυτός που περιλαμβάνει κίνηση για τον σκύλο μας, ειδικά αν πρόκειται για φυλές με πολλή ενέργεια, όπως τα κυνηγόσκυλα και οι Ποιμενικοί.

Το κλασικό παιχνίδι επιστροφής αντικειμένου είναι το αγαπημένο πολλών σκύλων, καθώς ικανοποιούν το ένστικτο του κυνηγιού και βοηθούν στην εκτόνωση της συσσωρευμένης ενέργειας. Αντικείμενα όπως το frisbee, που προσθέτουν ακρίβεια και συγκέντρωση ίσως είναι πιο αποτελεσματικά από ένα απλό μπαλάκι.

Επίσης για φυλές που αγαπούν να χρησιμοποιούν το στόμα τους και να δαγκώνουν, εξαιρετική επιλογή αποτελεί ή διελκυστίνδα (στα αγγλικά tug of war), καθώς πέρα από το ότι προσφέρει εκτόνωση, γυμνάζει πολύ καλά το σώμα του σκύλου μας.

Φυσικά και άλλες δραστηριότητες, όπως το τρέξιμο μαζί σας ή ακόμη και το agility, όπου ο σκύλος περνάει μικρά εμπόδια στον κήπο ή στο πάρκο, μπορούν να ενισχύσουν τόσο τη φυσική όσο και τη νοητική κατάσταση του σκύλου.

Παιχνίδια νοητικής διέγερσης

Εξίσου σημαντικές με τη σωματική άσκηση είναι οι δραστηριότητες που ενεργοποιούν το μυαλό του. Οι σκύλοι είναι έξυπνα ζώα και χρειάζονται προκλήσεις για να μην βαριούνται.

Η αναζήτηση λιχουδιών και αντικειμένων μέσω της όσφρησης κουράζει ευχάριστα τον σκύλο, και κυρίως, τον γεμίζει αυτοπεποίθηση.

Το ίδιο ισχύει και για την εκπαίδευση και την εκμάθηση νέων εντολών, όσο και αν κάποιοι κηδεμόνες θεωρούν πως με αυτό τον τρόπο ταλαιπωρούν τον σκύλο τους. Όταν η εκπαίδευση γίνεται με θετική ενίσχυση και επιβράβευση, ο σκύλος εκτονώνεται και διασκεδάζει αλληλεπιδρώντας μαζί μας.

Να θυμάστε πώς το πιο πολύτιμο παιχνίδι για τον φίλο σας είναι αυτό που περιλαμβάνει εσάς. Δεν έχει τόση σημασία το αντικείμενο, όσο η παρουσία και η προσοχή σας. Όταν παίζετε και περνάτε ποιοτικό χρόνο μαζί του, ο σκύλος νιώθει ασφάλεια, αποδοχή και αγάπη. Μέσα από αυτές τις στιγμές, μαθαίνει να επικοινωνεί μαζί σας και σας συνδέει ως σύντροφο, με τον οποίο περνάει τις πιο όμορφες στιγμές της ημέρας του.

Παιχνίδι με άλλους σκύλους

Η σωστή αλληλεπίδραση με άλλους σκύλους είναι επίσης ένα σημαντικό στοιχείο. Ο σκύλος μας μαθαίνει τα όριά του, βελτιώνει τη γλώσσα του σώματός του και εκφράζει τις φυσικές του συμπεριφορές.

Συναντήσεις με φιλικά και κοινωνικοποιημένα σκυλιά μπορούν να προσφέρουν χαρά και εκτόνωση, πάντα όμως με επίβλεψη και δική σας παρέμβαση αν το παιχνίδι ξεφύγει γίνει υπερβολικό και έντονο.

Επίσης καλό είναι να θυμάστε πως όσο και αν το παιχνίδι με άλλους σκύλους είναι διασκεδαστικό και ίσως πιο ξεκούραστο για εσάς, πρέπει να φροντίζετε ώστε να παραμένετε εσείς το κέντρο του ενδιαφέροντός του. Σε αντίθετη περίπτωση είναι πιθανό να ζείτε με έναν σκύλο που θα σας αγνοεί στη βόλτα και θα υπερενθουσιάζεται, κάθε φορά που συναντάτε άλλον σκύλο στο δρόμο. Όσο περισσότερες στιγμές διασκέδασης μοιράζεστε μαζί του, τόσο πιο συμπαγής θα είναι η σχέση σας.

Προσαρμόστε το παιχνίδι στην ηλικία και στον χαρακτήρα

Δεν παίζουν όλοι οι σκύλοι με τον ίδιο τρόπο. Ένας κουτάβι έχει τελείως διαφορετικές ανάγκες σε σχέση με έναν ηλικιωμένο σκύλο.Ο χαρακτήρας, η φυλή και η φυσική κατάσταση παίζουν καθοριστικό ρόλο.

Ένας φοβικός σκύλος ίσως προτιμά ήρεμα παιχνίδια χωρίς πολλή ένταση κοντά σας, ενώ ένας πιο ενεργητικός και εξωστρεφής μπορεί να λατρεύει την έντονη δράση. Αν βλέπετε τον σκύλο σας να κουνά την ουρά του να δείχνει ενθουσιασμό και να ζητά να συνεχίσετε το παιχνίδι, τότε βρίσκεστε στον σωστό δρόμο.

Δεν χρειάζονται ατελείωτες ώρες παιχνιδιού για να είναι ένας σκύλος ευτυχισμένος. Αυτό που μετράει είναι η ποιότητα. Ακόμη και 15-20 λεπτά ουσιαστικού παιχνιδιού την ημέρα μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά στην καθημερινή διάθεσή του.

Ο σωστός τρόπος παιχνιδιού είναι ένας από τους πιο απλούς και αποτελεσματικούς τρόπους να κάνετε τον σκύλο σας ευτυχισμένο. Μέσα από το παιχνίδι τού προσφέρετε χαρά, υγεία, πνευματική διέγερση και, πάνω από όλα αγάπη. Δεν χρειάζονται ακριβά παιχνίδια ή περίπλοκες δραστηριότητες, αλλά η προσοχή σας και το ειλικρινές σας ενδιαφέρον.