Κάθε αυθόρμητη κίνηση που κάνει το αγαπημένο μας κατοικίδιο σπεύδουμε να την ερμηνεύσουμε. Μία από αυτές είναι όταν ο σκύλος δίνει την πατούσα του, χωρίς να του το έχουμε ζητήσει.

Εκεί που καθόμαστε στον καναπέ, έρχεται ο σκύλος και διακριτικά βάζει τη μία πατούσα του πάνω στο πόδι μας. Χωρίς να γαβγίσει, να κλάψει ή να κάνει άλλη κίνηση. Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε την ίδια αντίδραση: Τον χαιρετάμε, σαν να απαντάμε σε ένα δικό του “γεια” και εκείνος την κατεβάζει. Είναι όμως όντως αυτός ο σκοπός του; Θέλει μόνο να δηλώσει το παρόν ή είναι κάτι παραπάνω; Η απάντηση έρχεται λίγο αργότερα, όταν αφού συνεχίσουμε να κάνουμε ότι και πριν νιώσουμε την κρύα πατούσα του σκύλου πάνω μας. Τη νιώθουμε και πάλι, ενδεχομένως σε άλλο σημείο του σώματός μας, για παράδειγμα στο άλλο πόδι ή στο χέρι μας.

Αυτή είναι η στιγμή που θα πρέπει να κάνουμε ένα διάλειμμα και να προσπαθήσουμε να εξηγήσουμε τι μπορεί να ζητάει ο τετράποδος φίλος μας.

Τι κάνει τη διαφορά

Είναι διαφορετική περίπτωση όταν έχουμε εκπαιδεύσει τον σκύλο να μας δίνει την πατούσα του και το κάνει κάθε φορά που το ζητάμε ή προτείνουμε το χέρι του σε εκείνον. Είναι κάτι που έμαθε, πήρε επιβράβευση όταν το έκανε και γίνεται μετά από δική μας παρακίνηση. Όταν το κάνει από μόνος του, σε στιγμές που έχουμε την προσοχή μας αλλού, πρόκειται για μια συμπεριφορά που την κάνει προκειμένου να εκφράσει κάτι που νιώθει ή θέλει.

Η χρήση της πατούσας

Όταν ο σκύλος δίνει την πατούσα του, βρίσκει έναν τρόπο να εκφραστεί μέσω του σώματός του. Δημιουργεί μια σωματική αλληλεπίδραση με εμάς, προκειμένου να μας κάνει να αντιδράσουμε. Χαρακτηριστικό σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις και σε όλους τους σκύλους είναι η ήπια κίνηση που κάνει, που ναι μεν θέλει να περάσει το μήνυμα ότι κάτι συμβαίνει, από την άλλη όμως το κάνει διακριτικά.

Το λάθος που κάνουμε όταν ο σκύλος μας δίνει την πατούσα του

Ο σκύλος έχει πολλούς τρόπους να μας χαιρετίσει, είτε γαβγίζοντας, είτε κουνώντας την ουρά. Άρα, όταν μας δίνει την πατούσα του, δεν θέλει να μας πει “γεια”, αλλά κάτι πιο σημαντικό για εκείνον.

Πώς φτάνει σε αυτό το σημείο

Τις περισσότερες φορές που κάνει αυτή την κίνηση, εμείς έχουμε την προσοχή μας αλλού. Κοιτάμε το κινητό μας, έχουμε κάποια συζήτηση, δουλεύουμε ή βλέπουμε τηλεόραση. Συνήθως, πριν απλώσει την πατούσα του, έχει κάνει κάποια πράγματα που δεν έχουμε πάρει είδηση, όπως να μας κοιτάει έντονα, να αλλάζει θέση μέχρι να μπει στο οπτικό μας πεδίο για να του ρίξουμε ένα βλέμμα και να του δώσουμε σημασία. Αν δεν συμβεί αυτό, παίρνει πιο δραστικά μέτρα, μας πλησιάζει και αρχίζει το ελαφρύ σπρώξιμο με την πατούσα.

Τι ζητάει από εμάς

Ο σκύλος είναι ένα κοινωνικό πλάσμα, που με τη σωστή ενθάρρυνση και καθοδήγηση μαθαίνει γρήγορα. Ξέρει λοιπόν πως όταν κάνει συγκεκριμένα πράγματα, εμείς αντιδράμε. Τέτοια μπορεί να είναι όταν γαβγίζει, όταν κλαίει, όταν χτυπάει το τζάμι ή όταν σηκώνεται στα δύο πόδια για να μας ακουμπήσει. Έτσι λοιπόν, αν έχουμε ανταποκριθεί την πρώτη φορά που μας ακούμπησε με την πατούσα, είναι πιθανό να το επαναλάβει. Ας δούμε τι μπορεί να ζητάει ο πιο πιστός μας φίλος από εμάς, όταν κάνει αυτή την κίνηση:

1. Θέλει παρηγοριά. Όταν δεν νιώθει καλά, θα πάει στον πιο κοντινό του άνθρωπο για να ζητήσει βοήθεια. Από τι θέλει να τον ανακουφίσουμε; Εδώ οι απαντήσεις είναι αρκετές: Μπορεί να έχει ένα πρόβλημα υγείας και να νιώθει πόνο ή δυσκολία στο να κάνει τα αγαπημένα του πράγματα, όπως να μασήσει ένα παιχνίδι. Ή να τρόμαξε από έναν δυνατό θόρυβο και να θέλει μια αγκαλίτσα για να ηρεμήσει. Οι σκύλοι δεν αντέχουν τους δυνατούς ήχους, όπως μια έκρηξη ή τα βεγγαλικά, και σε κάποιες περιπτώσεις νιώθουν άγχος και φόβο.

2. Νιώθει παραμελημένος. Το ότι είμαστε σπίτι δεν είναι πάντα αρκετό για τον σκύλο μας, αφού έχει ανάγκη να περάσει και χρόνο μαζί μας. Ακουμπώντας την πατούσα πάνω μας, είναι σαν να μας προσκαλεί να παίξουμε ή να ασχοληθούμε μαζί του. Η πνευματική εκτόνωση και η αλληλεπίδραση μαζί μας είναι απαραίτητα για το κατοικίδιό μας, ανεξάρτητα από την ηλικία και τη φυλή του. Απλά, τα κουτάβια και οι πιο δραστήριες φυλές έχουν ανάγκη για παιχνίδια που θα τους επιτρέψουν να βάλουν το μυαλό τους να δουλέψει, να ψάξουν αντικείμενα, να μασήσουν και να εξερευνήσουν το περιεχόμενό τους.

3. Θέλει να μας υπενθυμίσει το πρόγραμμά του. Ως άλλο ξυπνητήρι, είναι πιθανό ο σκύλος να θέλει να μας θυμίσει πως έχουμε καθυστερήσει να του βάλουμε φαγητό, πως άδειασε το μπολ του από νερό ή πως πρέπει να τον πάμε βόλτα. Είναι από τα ζώα που λατρεύουν τη ρουτίνα, γιατί έτσι νιώθουν ασφάλεια και σιγουριά πως θα καλυφθούν οι βασικές τους ανάγκες.

4. Μας ενημερώνει για ένα ατύχημα που είχε. Μπορεί να έκανε εμετό ή τουαλέτα μέσα στο σπίτι. Όχι επειδή ξέχασε την εκπαίδευσή του, αλλά επειδή δεν νιώθει καλά. Έτσι, επειδή είναι κάτι που δεν συνηθίζει να κάνει, έρχεται να μας το πει διστακτικά.

Ένα πράγμα που πρέπει και ένα που δεν πρέπει να κάνουμε

Όταν ο σκύλος δίνει την πατούσα του, θα πρέπει να κάνουμε ένα μικρό διάλειμμα για να σκεφτούμε για ποιο λόγο το κάνει. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να δούμε τη συνολική συμπεριφορά του και τη γλώσσα του σώματος, τη στιγμή που έρχεται να μας ακουμπήσει με την πατούσα. Κουνάει την ουρά, τρέμει, πώς είναι τα αυτιά του και όλα αυτά που δίνουν ενδείξεις για την κατάσταση του ζώου. Αυτό που δεν πρέπει να κάνουμε είναι να του δώσουμε λιχουδιά. Θα συνδέσει τη συμπεριφορά με επιβράβευση και θα χαθεί ένας σημαντικός τρόπος επικοινωνίας και αλληλεπίδρασης μαζί μας.