Σκεφτείτε την εικόνα: Η γάτα σας κοιμάται και εσείς παίζετε με ένα μπαλόνι. Ξαφνικά το μπαλόνι κατευθύνεται προς τη γάτα. Μόλις την ακουμπάει, εκείνη ξυπνάει, το βλέπει και εξαφανίζεται βγάζοντας στην κυριολεξία φτερά. Και μένει να αναρωτιέστε: Γιατί τέτοιος φόβος για ένα απλό μπαλόνι;

Η αλήθεια είναι ότι οι περισσότερες γάτες φοβούνται αρκετά πράγματα. Την ηλεκτρική σκούπα– και συχνά και την απλή-, το θόρυβο που κάνει το πλυντήριο, την τηλεόραση που παίζει δυνατά, το ξαφνικό χτύπημα του κουδουνιού, τα αγγούρια και άλλα. Μέσα σε αυτά τα άλλα είναι και τα μπαλόνια. Αυτά τα ακίνδυνα και όμορφα πράγματα που αρέσουν σε μικρούς και μεγάλους.

Οι γάτες, όπως ξέρουμε, φοβούνται καθετί άγνωστο– οτιδήποτε τις ταράζει και το θεωρούν επικίνδυνο. Ένας υγιής φόβος είναι αυτό που τις κρατά άλλωστε σε εγρήγορση.

Ας δούμε λοιπόν ποιοι είναι οι λόγοι μιας γάτας ώστε να μην θέλει καθόλου τα μπαλόνια δίπλα της.

Γιατί οι γάτες φοβούνται τα μπαλόνια;

1. Επειδή φοβούνται το άγνωστο

Οι γάτες δεν έχουν ιδέα τι είναι μπαλόνι. Είναι κάτι άγνωστο για αυτές. Δεν ξέρουν αν είναι ακίνδυνο. Το ίδιο όμως δεν συμβαίνει και με εμάς όταν βρισκόμαστε μπροστά σε κάτι άγνωστο;

Οι γάτες θέλουν τη ρουτίνα τους. Να κάνουν τα ίδια πράγματα κάθε μέρα και να μην έχουν εκπλήξεις. Να μην αλλάζει τίποτα και όλα να παραμένουν ίδια. Ένα μπαλόνι ξαφνικά δίπλα τους είναι μια έκπληξη. Και για αυτό αντιδρούν όπως αντιδρούν. Για εμάς ένα μπαλόνι είναι κάτι διασκεδαστικό. Για αυτές ακριβώς το αντίθετο.

2. Επειδή τα μπαλόνια μοιάζουν λίγο με αρπακτικά

Όταν η γάτα δει ένα χρωματιστό μπαλόνι πάνω από το κεφάλι της, δεν σταματά για να παρατηρήσει και να αναλύσει τι συμβαίνει και τι μπορεί να είναι αυτό. Αμέσως ενστικτωδώς ενεργοποιείται ο μηχανισμός «μάχη ή φυγή» βλέποντας ότι κάτι άγνωστο κινείται πάνω ή δίπλα από το κεφάλι της. Έτσι επιλέγει να εξαφανιστεί όσο πιο γρήγορα μπορεί. Δεν θα κάτσει εκεί για να το ρισκάρει.

3. Επειδή τα μπαλόνια σκάνε όταν τα πιέζουν

Τα μπαλόνια σκάνε εύκολα. Λίγο να βάλει η γάτα το νυχάκι της… πάει. Ο ήχος που ακούγεται όταν σπάει, κάνει τις τρίχες της γάτας να σηκωθούν όρθιες. Αμέσως μπαίνει σε στάση άμυνας, έτοιμη να εξαφανιστεί.

Η αλήθεια όμως είναι ότι και εμείς, όταν ακούσουμε ξαφνικά το μπαμ από το σπάσιμο ενός μπαλονιού, θα πεταχτούμε από τη θέση μας. Για να λέμε τα πράγματα ως έχουν.

4. Εξαιτίας του στατικού ηλεκτρισμού

Έχουμε ήδη αναφέρει ότι οι γάτες θεωρούν τα μπαλόνια ξένα και παράξενα αντικείμενα. Τα μπαλόνια σίγουρα δεν είναι κάτι στο οποίο μια γάτα θα μπορούσε εύκολα να συνηθίσει στη φύση.

Τα μπαλόνια επίσης έχουν αυτό το μικρό ηλεκτρικό «τσιμπηματάκι», γνωστό ως στατικός ηλεκτρισμός. Ακόμα και οι πιο τολμηρές γάτες που δεν δίνουν και πολύ σημασία στα μπαλόνια- ναι, υπάρχουν και αυτές- μόλις τους ακουμπήσει το μπαλόνι, θα πεταχτούν σαν να τις χτύπησε ρεύμα. Και δίκιο θα έχουν.

5. Εξαιτίας της μυρωδιάς

Τα μπαλόνια έχουν μια άσχημη λαστιχένια μυρωδιά, η οποία απωθεί τις γάτες. Οι γάτες έχουν ευαίσθητες μύτες με περίπου 200 εκατομμύρια αισθητήρες όσφρησης (οι άνθρωποι έχουν μόνο 5 εκατομμύρια). Αυτό σημαίνει ότι η αίσθηση της όσφρησής τους είναι 14 φορές καλύτερη από τη δική μας. Φανταστείτε λοιπόν το λάτεξ να μπει στη μικρή τους μύτη. Θα φύγουν τρέχοντας.

6. Εξαιτίας των απρόβλεπτων κινήσεων του μπαλονιού

Το μπαλόνι πετάει πέρα δώθε. Η γάτα ακόμα και αν δεν το πολυφοβάται, φοβάται αυτές τις «αλλοπρόσαλλες» κινήσεις του. Όχι μόνο δεν καταλαβαίνει πραγματικά το αντικείμενο αυτό, αλλά δεν το εμπιστεύεται και όταν μάλιστα αυτό αιωρείται πέρα δώθε χωρίς να ξέρει πού θα πάει.

Πώς να βοηθήσετε τη γάτα σας να μην φοβάται τα μπαλόνια

Αν θέλετε να ξεπεράσει η γατούλα σας τη φοβία που έχει στα μπαλόνια, υπάρχουν τρόποι να τη βοηθήσετε.

Καταρχήν μην την πιέσετε να κάτσει εκεί που είναι το μπαλόνι. Μην το βάλετε πάνω της, μην το πετάξετε πάνω της, μην το τρίψετε πάνω της. Για εσάς μπορεί να είναι αστείο. Για εκείνη όμως όχι. Και φυσικά δεν πρόκειται να σταματήσει να το φοβάται με αυτόν τον τρόπο.

Τι μπορείτε να κάνετε λοιπόν για να τη βοηθήσετε να αντιμετωπίσει τους φόβους της; «Διαχείριση και απευαισθητοποίηση!»

–Διαχείριση: Κρατήστε τη γάτα σας «ασφαλή» κάθε φορά που κάποιος παίζει με ένα μπαλόνι κοντά της. Κρατήστε τη στην αγκαλιά σας, χαϊδέψτε την και μην την αναγκάσετε να βγει από την κρυψώνα της αν δεν θέλει.

–Απευαισθητοποίηση: Αυτό θέλει ιδιαίτερη προσοχή από μέρους σας και τρόπο να το κάνετε. Μετατρέψτε την αρνητική αντίδραση της γάτας σας σε θετική. Βάλτε στον χώρο μπαλόνια που δεν βρίσκονται στον αέρα και αφήστε την να τα εξερευνήσει. Να τα ακουμπήσει με τα πόδια της, να τα σπρώξει πιο πέρα. Πιθανόν να αρχίζει δειλά δειλά να παίζει και με αυτά. Θα δει ότι δεν κινδυνεύει από κάτι. Κάποια στιγμή θα τα συνηθίσει και δεν θα τα θεωρεί πια «ένα τρομακτικό πράγμα που βρίσκεται στον ουρανό».