Όποιος έχει την τύχη να είναι κηδεμόνας μιας γάτας γνωρίζει ότι η σχέση μαζί της είναι το λιγότερο μοναδική. Τα υπέροχα αυτά αιλουροειδή μπορεί να δείχνουν ανεξάρτητα, όμως παρατηρούν τον κόσμο γύρω τους με μεγάλη προσοχή και το επίκεντρο του μικρού τους σύμπαντος είναι ο άνθρωπός τους.

Η Dr. Mikel Delgado, ειδικός στη συμπεριφορά γάτας και ερευνήτρια στο University of California, Davis, των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει επισημάνει ότι οι γάτες δημιουργούν ουσιαστικούς δεσμούς με τον άνθρωπο με τον οποίο συμβιώνουν και  προσαρμόζουν τη συμπεριφορά τους ανάλογα με τις συνήθειές του. Αντίστοιχα, ο ζωολόγος Dr. John Bradshaw από το University of Bristol στη Μεγάλη Βρετανία αναφέρει ότι οι γάτες μπορούν να αναπτύξουν κοινωνικούς δεσμούς με τους ανθρώπους που θυμίζουν τους δεσμούς που δημιουργούν μεταξύ τους.

Ας δούμε 6 πράξεις αγάπης που κάνει η γάτα μας για εμάς

1. Νιώθει όταν δεν είμαστε καλά

Πολλοί άνθρωποι που ζουν με γάτες έχουν παρατηρήσει ότι σε στιγμές άγχους ή στεναχώριας η γάτα τους πλησιάζει και στέκεται δίπλα τους σαν άγρυπνος φρουρός ενώ μπορεί να αναζητήσει περισσότερα χάδια και αγκαλιές. 

Έρευνες υποδηλώνουν ότι οι γάτες μπορούν να αντιληφθούν αλλαγές στο σώμα μας που συμβαίνουν όταν βιώνουμε έντονα συναισθήματα. Πολλοί κηδεμόνες αναφέρουν ότι τα κατοικίδιά τους γίνονται ιδιαίτερα στοργικά όταν είναι άρρωστοι, περνούν έναν χωρισμό ή αντιμετωπίζουν κάποιο στρεσογόνο γεγονός.

Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι το γουργούρισμα της γάτας μπορεί να έχει πραγματικά χαλαρωτική επίδραση στον άνθρωπο. Οι δονήσεις του γουργουρίσματος συνδέονται με μείωση του στρες, χαμηλότερη αρτηριακή πίεση και απελευθέρωση ενδορφινών, των ορμονών που μας κάνουν να αισθανόμαστε καλύτερα.

Μάλιστα, σύμφωνα με τον Bradshaw, τα γούνινα αυτά πλασματάκια μπορούν να αναπτύξουν κοινωνικούς δεσμούς με τους ανθρώπους που θυμίζουν αυτούς που δημιουργούν μεταξύ τους.

2. Φροντίζει να μας ξυπνήσει πριν χτυπήσει το ξυπνητήρι

Για κάποιον που συμβιώνει με γάτα, το πρωινό ξύπνημα είναι συχνά μια μικρή τελετουργία. Η γάτα μπορεί να αρχίσει να γουργουρίζει δίπλα σας, να περπατάει πάνω στο κρεβάτι ή να αρχίσει να σας «ζυμώνει». Αν και πολλές φορές αυτό γίνεται επειδή περιμένει το πρωινό της, είναι επίσης ένας τρόπος να ξεκινήσει η καθημερινή ρουτίνα λέγοντάς σας «καλημέρα, σ’ αγαπώ».

Οι γάτες έχουν πολύ ακριβές βιολογικό ρολόι και είναι πιο ενεργές τις ώρες του λυκόφωτος, δηλαδή νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα. Παρόλο που ίσως κάποιες φορές θα θέλατε να κοιμηθείτε λίγο ακόμη, το βιολογικό ρολόι της συμβάλλει στη ρύθμιση του δικού σας εσωτερικού ρυθμού, προάγοντας τη βέλτιστη ευεξία.

Η Dr. Sarah Ellis, ειδικός στη συμπεριφορά γάτας και σύμβουλος της International Cat Care, έχει αναφέρει ότι οι γάτες αγαπούν τη ρουτίνα και συχνά συγχρονίζουν τη συμπεριφορά τους με το πρόγραμμα του ανθρώπου τους.

3. Δημιουργεί μια αίσθηση ηρεμίας στο σπίτι

Οι αρχαίοι πολιτισμοί πίστευαν ότι οι γάτες είχαν την ικανότητα να απορροφούν αρνητικές ενέργειες. Παρόλο που η επιστήμη δεν έχει επιβεβαιώσει αυτή τη θεωρία, πολλοί κηδεμόνες γατών αναφέρουν ότι τα σπίτια τους μοιάζουν πιο ήρεμα και φωτεινά μετά την υιοθεσία μιας γάτας.

Ίσως η γατούλα σας να επηρεάζει θετικά το συναισθηματικό σας περιβάλλον χωρίς καν να το αντιλαμβάνεστε. Συχνά επιλέγει να ξαπλώνει ή να κάθεται σε συγκεκριμένα σημεία του σπιτιού, όπως κοντά σε πόρτες ή παράθυρα, αλλά και δίπλα σε ηλεκτρονικές συσκευές, σημεία που θεωρείται ότι συγκεντρώνουν ενέργεια. Όταν η γάτα τεντώνεται στον ήλιο ή κάθεται σε μια στάση που παραπέμπει σε διαλογισμό, κατά πάσα πιθανότητα επεξεργάζεται και εξισορροπεί την ένταση που υπάρχει γύρω της.

Επίσης, την επόμενη φορά που εκείνη θα καθίσει ανάμεσα σε εσάς και έναν δυσάρεστο επισκέπτη ή είναι παρόν σε μια δύσκολη κατάσταση, ίσως απλώς προσπαθεί με το δικό της τρόπο να σας προστατεύσει και να σας γαληνεύσει. 

4. Μας διδάσκει την υπομονή

Όταν η γάτα σας σάς αγνοεί ή δεν ανταποκρίνεται αμέσως, δεν πρόκειται για πείσμα. Σε έναν κόσμο που τα θέλει όλα εδώ και τώρα, η γάτα σας σάς διδάσκει την αξία της υπομονής. Οι ερευνητές παρατηρούν ότι οι άνθρωποι που ζουν αρμονικά με γάτες συχνά αναπτύσσουν μεγαλύτερη αποδοχή για καταστάσεις που βρίσκονται πέρα από τον έλεγχό τους. Η ανεξάρτητη φύση της γάτας σάς μαθαίνει να σέβεστε τα όρια και τη συναίνεση, δεξιότητες που αναμφίβολα είναι πολύτιμες για κάθε ανθρώπινη σχέση.

Ακόμη και το «παιχνίδι της αναμονής» που συχνά παίζουν οι γάτες, όπως όταν στέκονται μπροστά σε μια κλειστή πόρτα ή όταν κάθονται μακριά από σας, δημιουργεί μικρές στιγμές προσμονής. Με τον τρόπο της, η γάτα σάς μαθαίνει την αξία της υπομονής πριν από την ανταμοιβή, μια δεξιότητα που συνδέεται με μεγαλύτερη επιτυχία και ευτυχία στη ζωή.

5. Μας βοηθάει να χαλαρώσουμε

Το γουργούρισμα της γάτας από τα χάδια πυροδοτεί την απελευθέρωση οξυτοκίνης και μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης. Συχνά η γάτα παίρνει επίτηδες θέση για χάιδεμα όταν αισθάνεται ότι τα επίπεδα των ορμονών του στρες σας αυξάνονται.

Αυτή η κίνηση μοιάζει με απλή αναζήτηση προσοχής, ενώ στην πραγματικότητα προσφέρει θεραπευτικά οφέλη. Η συγκεκριμένη συχνότητα του γουργουρητού της γάτας (μεταξύ 25 και 150 Hz) φαίνεται ότι προάγει την επούλωση των ιστών και μειώνει τον πόνο.

Μελέτες δείχνουν ότι αυτές οι δονήσεις μπορούν να συμβάλλουν στη μείωση του χρόνου ανάρρωσης από τραυματισμούς και ασθένειες. Επίσης, όταν η γάτα σας «ζυμώνει» με τα πόδια της, ενεργοποιεί σημεία πίεσης που διεγείρουν το παρασυμπαθητικό νευρικό σας σύστημα.

Η Dr. Sharon Crowell-Davis, κτηνίατρος συμπεριφοράς στο University of Georgia, έχει επισημάνει ότι η αλληλεπίδραση με κατοικίδια μπορεί να λειτουργήσει ως μια μικρή καθημερινή «παύση» από την ένταση της ημέρας, βοηθώντας τον άνθρωπο να επανέλθει σε πιο ήρεμους ρυθμούς.

6. Μας παρηγορεί σε δύσκολες στιγμές

Σε περιόδους απώλειας ή πένθους, η γάτα μπορεί να προσφέρει υποστήριξη και ανακούφιση. Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, που συχνά δίνουν ανεφάρμοστες συμβουλές ή προσπαθούν να επιβάλουν μια τεχνητή αισιοδοξία, η γατούλα αναγνωρίζει τη συναισθηματική σας κατάσταση χωρίς να απαιτεί εξηγήσεις.

Ερευνητές που μελετούν τη διαδικασία του πένθους επισημαίνουν ότι τα ζώα μπορούν να προσφέρουν παρηγοριά χωρίς κριτική διάθεση. Η γάτα φαίνεται να αντιλαμβάνεται ενστικτωδώς πότε το μόνο που χρειάζεται είναι να βρίσκεται κοντά σας, χωρίς καμία προσδοκία.

Πολλοί άνθρωποι που πενθούν αναφέρουν ότι οι γάτες τους γίνονται πιο τρυφερές και παραμένουν περισσότερο κοντά τους σε τέτοιες περιόδους. Συχνά κοιμούνται δίπλα τους όλη τη νύχτα ή διατηρούν σωματική επαφή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. 

Ένα γουργούρισμα στον καναπέ, μια ήσυχη παρουσία στο ίδιο δωμάτιο ή ένα βλέμμα γεμάτο εμπιστοσύνη μπορούν να μετατρέψουν μια απλή στιγμή της ημέρας σε μια μοναδική στιγμή αλληλεπίδρασης. 

Δεν είναι τυχαίο ότι για πολλούς ανθρώπους αυτό το γούνινο πλάσμα είναι ένας σύντροφος ζωής που, με τον δικό του μοναδικό τρόπο, φροντίζει τον άνθρωπό του κάθε λεπτό της ημέρας. Και στο τέλος είναι μάλλον βέβαιο ότι εμείς είμαστε οι πιο κερδισμένοι από αυτή τη σχέση.