Όταν σκεφτόμαστε να υιοθετήσουμε ένα κατοικίδιο, οι περισσότεροι σκεφτόμαστε ένα χαρούμενο κουτάβι. Υπάρχουν όμως κι αυτοί που επιλέγουν τους ηλικιωμένους σκύλους, γιατί ξέρουν πως η ζωή μαζί τους έχει ανέλπιστα οφέλη.

Καταθέτοντας μια προσωπική γνώμη, ο τρίτος σκύλος που υιοθέτησα ήταν 10 ετών και ζήσαμε μαζί για 2,5 χρόνια. Από τη μία, έφυγε και ήμουν σίγουρη ότι του είχα χαρίσει μια υπέροχη ζωή. Από την άλλη λυπόμουν που περάσαμε τόσο λίγο χρόνο μαζί και δεν τον γνώρισα νωρίτερα. Πολλές φορές έχω σκεφτεί να υιοθετήσω ξανά έναν ηλικιωμένο σκύλο, χωρίς να είμαι σίγουρη αν θα μπορέσω να τον αποχωριστώ τόσο σύντομα.

Υπάρχει όμως ένας άνθρωπος που έχει γίνει γνωστός για την απόφασή του να υιοθετεί ηλικιωμένους σκύλους από καταφύγια, που δεν έχουν πιθανότητες να υιοθετηθούν.

Ο influencer που υιοθετεί ηλικιωμένους σκύλους

O Αμερικανός Steve Greig δυσκολεύτηκε να ξεπεράσει τον θάνατο του σκύλου του Wolfgang, ο οποίος χτυπήθηκε από αυτοκίνητο σε ηλικία 12 ετών. Πήρε τότε την απόφαση και άρχισε να υιοθετεί ηλικιωμένους σκύλους από καταφύγια. Τα τελευταία 10 χρόνια έχει υιοθετήσει περίπου 40 σκύλους, με σκοπό να τους προσφέρει μια υπέροχη ζωή για όσο χρόνο τους μένει. Οι σκύλοι ζουν κατά μέσο όρο 3 χρόνια και όταν ένας φεύγει από τη ζωή, υιοθετεί αμέσως έναν άλλο για να τιμήσει αυτόν που έφυγε.

Η καθημερινότητα του Steve περιλαμβάνει τη χορήγηση φαρμάκων το πρωί, στη συνέχεια τους δίνει πρωινό και μετά χρησιμοποιεί ένα μεγάλο καρότσι για να τoυς βγάλει μια βόλτα έξω. Το σπίτι έχει κήπο, έτσι ώστε να βγαίνουν εκεί για τουαλέτα. Όταν χρειάζεται, τα πηγαίνει για τις προγραμματισμένες επισκέψεις στον κτηνίατρο. Αυτή την περίοδο, οι σκύλοι που ζουν μαζί του έχουν ηλικίες από 8 έως 19 ετών.

Παρόλο που μέχρι να αρχίσει να το κάνει, δεν είχε σχέση με τα social media, πριν 10 χρόνια άρχισε να ποστάρει φωτογραφίες από τη ζωή με τους σκύλους που υιοθετεί και πλέον σήμερα έχει 1.2 εκατομμύρια followers. Σκοπός του είναι να εμπνέει τους ανθρώπους να ακολουθούν το παράδειγμά του. Θα πρέπει να πούμε πως εκτός από ηλικιωμένους σκύλους υιοθετεί και άλλα ζώα. Αυτή την περίοδο έχει ένα γουρούνι στο σπίτι, κότες, μια πάπια, μια γάτα και μια γαλοπούλα. Όπως λέει και ο ίδιος, αυτό θέλει να κάνει μέχρι το τέλος της ζωής του.

Οι λόγοι που η ζωή με τους ενήλικους σκύλους είναι υπέροχη

Η απάντηση στο δίλημμα κουτάβι ή ηλικιωμένος σκύλος δεν είναι απλή.

Σε ένα σκυλάκι λίγων μηνών μπορούμε να μάθουμε πράγματα από την αρχή και να συνηθίσει στην καθημερινότητά μας. Όμως, το κουτάβι έχει ακράτεια και μέχρι να ολοκληρώσει τον εμβολιασμό του, δεν μπορεί να βγαίνει βόλτες έξω. Αυτό σημαίνει πως θα κάνει τουαλέτα αρκετές φορές τη μέρα μέσα στο σπίτι, οπότε απαιτείται περισσότερος χρόνος από εμάς. Επιπλέον, έχει περισσότερη ενέργεια, ίσως να κλαίει όταν μένει μόνο του και είναι πιθανό να κάνει ζημιές στο σπίτι, μέχρι να το εκπαιδεύσουμε και να βρούμε τρόπους να το εκτονώνουμε πνευματικά.

Ας δούμε τώρα τα οφέλη που θα αποκομίσουμε από τη ζωή με έναν ηλικιωμένο σκύλο:

1. Δεν έχει πολλή όρεξη για βόλτα και παιχνίδι. Απολαμβάνει αυτές τις δύο δραστηριότητες, αλλά ίσως να κουράζεται όταν περπατάει για πολλή ώρα ή να μην έχει αντοχές για να του πετάμε το μπαλάκι.

2. Κουβαλάει τη σοφία των χρόνων του. Ξέρει τι έχει ανάγκη και απολαμβάνει ένα ζεστό κρεβάτι και τα χάδια. Ίσως να μη διαμαρτυρηθεί αν φεύγουμε κάθε μέρα για δουλειά, γιατί πολύ απλά θα έχει κι άλλον χρόνο για να απολαύσει τον υπνάκο του.

3. Νιώθει ευγνωμοσύνη για όσους τον φροντίζουν. Όλοι οι σκύλοι ανταποδίδουν την αγάπη που εισπράττουν με πολύ συγκινητικό τρόπο. Οι κινήσεις που κάνουμε όμως για τους ηλικιωμένους σκύλους, όπως να τους βοηθάμε να ανέβουν στο κρεβάτι ή τις σκάλες, το χαμήλωμα του ρυθμού στη βόλτα και το ήρεμο περιβάλλον που δημιουργούμε, τις αναγνωρίζουν, γιατί ξέρουν ότι όλα γίνονται για να νιώσουν καλύτερα και πιο άνετα.

4. Διψάνε για να μάθουν νέα πράγματα. Πολλές φορές ένα κουτάβι ίσως βαρεθεί την ώρα της εκπαίδευσης ενώ ένα λίγο μεγαλύτερο, για παράδειγμα 3-4 ετών, να έχει πολλά ερεθίσματα που του αποσπάνε την προσοχή. Ο τετράποδος παππούλης, όμως, ξέρει πως όλος του ο κόσμος είμαστε εμείς και είτε τον πάμε πρώτη φορά στη θάλασσα είτε του κρύψουμε στο χέρι μας μια λιχουδιά, θα δείξει αρκετό ενδιαφέρον.

5. Είναι πιο συνεργάσιμοι. Αν του λέμε «όχι» ή αν είναι στον κήπο ελεύθερος, θα ακούει πιο εύκολα αυτά που του λέμε. Ένας νεότερος σκύλος ίσως μας αγνοήσει στην αρχή και πρέπει να τον εκπαιδεύσουμε στην εντολή «έλα».

Δεν θα είναι υπερβολή να λέγαμε πως οι ηλικιωμένοι σκύλοι είναι θησαυρός. Η αίσθηση και μόνο ότι σώζουμε έναν σκύλο που πολλοί προσπέρασαν και ξέρουμε πως του απομένουν μόνο λίγα χρόνια ζωής είναι καταλυτική για την ψυχή μας. Είναι η καλύτερη πράξη που μπορούμε να κάνουμε.

Μήπως την επόμενη φορά που θα σκεφτούμε να υιοθετήσουμε έναν σκύλο, να μην προσπεράσουμε τόσο γρήγορα έναν ηλικιωμένο;