Η βόλτα με τον σκύλο μας είναι καθημερινά μια ευκαιρία για επικοινωνία, εκπαίδευση και ενίσχυση της σχέσης μας. Πολλοί κηδεμόνες αναρωτιούνται πώς μπορούν να κάνουν τον σκύλο τους να τους δίνει περισσότερη προσοχή έξω, ειδικά όταν το περιβάλλον είναι γεμάτο ερεθίσματα, όπως μυρωδιές και άλλα ζώα.

Το “μυστικό” δεν είναι περίπλοκο, ούτε απαιτεί κάποια τρομερή πειθαρχία. Αντίθετα είναι απλό και βασίζεται σε μια βασική αρχή: κάντε τη βόλτα ενδιαφέρουσα για τον σκύλο σας. Περισσότερο ενδιαφέρουσα από οτιδήποτε άλλο γύρω του.

Ο σκύλος σας δεν σας αγνοεί επίτηδες. Απλώς αν το περιβάλλον του προσφέρει πιο έντονες εμπειρίες από εσάς, είναι φυσικό να στραφεί προς αυτές. Η λύση λοιπόν δεν είναι να περιορίσετε τα ερεθίσματα, αλλά να γίνετε εσείς μέρος του ενδιαφέροντος του σκύλου.

Πώς θα γίνει η βόλτα πιο ενδιαφέρουσα;

Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους είναι η χρήση λιχουδιών. Το φαγητό και οι νόστιμες επιβραβεύσεις μπορούν να λειτουργήσουν σαν ισχυρό κίνητρο για τον σκύλο. Δεν χρειάζεται να τον ταΐζετε συνεχώς, αλλά να χρησιμοποιείτε τις λιχουδιές σωστά. Επιβραβεύστε τον όταν σας κοιτάζει, όταν ανταποκρίνεται στο όνομά του ή όταν επιλέγει να περπατήσει κοντά σας. Με τον καιρό, ο σκύλος μαθαίνει ότι η προσοχή σε εσάς φέρνει θετικά αποτελέσματα.

Εξίσου σημαντικό είναι το παιχνίδι. Η βόλτα δεν πρέπει να είναι μια βαρετή διαδρομή. Μπορείτε να προσθέσετε μικρά διαστήματα παιχνιδιού. Ένα γρήγορο κυνηγητό, λίγο κρυφτό πίσω από τα δέντρα, ή ακόμη και μια μικρή πάλη με τα χέρια, πάντα φυσικά με όρια και έλεγχο. Αν έχετε μαζί σας κάποιο παιχνίδι, όπως ένα μπαλάκι ή ένα σχοινί, μπορείτε να μετατρέψετε τη βόλτα σε μια υπέροχη εμπειρία. Ακόμα όμως και αν δεν έχετε τίποτα μαζί σας, δεν πειράζει. Το “παιχνίδι” μπορείτε να είστε εσείς.

Η σωματική επαφή και η αλληλεπίδραση μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά. Ένα ξαφνικό κάλεσμα με ενθουσιασμό, μια αλλαγή κατεύθυνσης ή ένα απλό τρέξιμο μπορούν να τραβήξουν την προσοχή του σκύλου σας πίσω σε εσάς. Η κεντρική ιδέα είναι να είστε απρόβλεπτοι με θετικό τρόπο και όχι απλώς κάποιος που κρατά το λουρί στη βόλτα.

Το λάθος που κάνουν πολλοί κηδεμόνες

Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν πολλοί κηδεμόνες είναι η χρήση του κινητού κατά τη διάρκεια της βόλτας. Όταν η προσοχή σας είναι στραμμένη αλλού, ο σκύλος το αντιλαμβάνεται. Δεν υπάρχει αλληλεπίδραση, δεν υπάρχει επικοινωνία, και φυσικά δεν υπάρχει λόγος για τον σκύλο να σας προσέχει. Έτσι αρχίζει να αναζητά ενδιαφέρον σε άλλα ερεθίσματα, κάτι απολύτως φυσιολογικό. Αν θέλετε την προσοχή του, πρέπει πρώτα να του δώσετε τη δική σας.

Αυτό δεν σημαίνει ότι ο σκύλος πρέπει να σας κοιτάζει ασταμάτητα ή να περπατάει συνεχώς δίπλα σας. Η βόλτα είναι κυρίως για εκείνον. Χρειάζεται να μυρίσει, να εξερευνήσει και να “διαβάσει” τον κόσμο γύρω του. Αυτές οι συμπεριφορές είναι βασικές για την ψυχική του ισορροπία. Το ζητούμενο δεν είναι να τον έχουμε “κολλημένο” δίπλα μας αλλά να ξέρουμε ότι θα ανταποκριθεί όταν τον καλέσουμε. Θέλουμε έναν σκύλο που απολαμβάνει τη βόλτα του, αλλά όταν τον φωνάξουμε, θα μας δώσει σημασία.

Η ισορροπία αυτή είναι το κλειδί. Δώστε του ελευθερία, αλλά φροντίστε πάντα να είστε το κέντρο της προσοχής στο περιβάλλον του. Αν ο σκύλος μάθει ότι αξίζει να αλληλεπιδρά μαζί σας έξω, θα το κάνει επιλογή και όχι αναγκαστικά.

Μην ξεχνάτε να ενισχύετε την προσοχή του σκύλου σας. Κάθε φορά που ο φίλος σας επιλέγει να σας κοιτάξει χωρίς να του το ζητήσετε, επιβραβεύστε τον. Με αυτό τον τρόπο ενθαρρύνετε μια συμπεριφορά που θέλετε να βλέπετε πιο συχνά.

Γιατί ένας σκύλος μπορεί να μη θέλει να φύγει από το σπίτι και να βγει βόλτα

Αρκετοί κηδεμόνες έχουν δει τον τετράποδο φίλο τους να κάθεται ακίνητος μπροστά στην πόρτα και να δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν θέλει να βγει.

Επίσης η ποικιλία στις βόλτες παίζει σημαντικό ρόλο. Αν κάθε μέρα ακολουθείτε την ίδια διαδρομή με τον ίδιο τρόπο, η εμπειρία γίνεται προβλέψιμη και λιγότερο ενδιαφέρουσα. Αλλάξτε δρόμους και δραστηριότητες και κάντε μικρές στάσεις για εκπαίδευση ή παιχνίδι. Όλα αυτά κρατούν τον σκύλο προσηλωμένο σε εσάς και ενισχύουν τη σύνδεσή σας.

Τελικά το μυστικό δεν είναι κάποια τεχνική υπακοής ή μια αυστηρή μέθοδος εκπαίδευσης. Είναι η σχέση που έχουμε με το ζώο μας. Όταν ο σκύλος περνάει καλά μαζί μας και νιώθει ότι είμαστε πηγή διασκέδασης και ασφάλειας, τότε η προσοχή του θα έρχεται φυσικά. Δεν θα χρειάζεται να τη ζητάτε, θα την έχετε ήδη. Όσο πιο ουσιαστική κάνετε τη βόλτα, τόσο πιο πολύ ο σκύλος σας θα θέλει να τη μοιράζεται μαζί σας.