Από τα πιο στενάχωρα πράγματα που συμβαίνουν σε έναν σκύλο είναι ότι γερνάει πολύ σύντομα. Ζει τόσα λίγα χρόνια κοντά μας, που ο αποχωρισμός είναι αβάσταχτα δύσκολος.

Η σωστή διατροφή αποτελεί το «κλειδί» για τη μακροζωία των σκύλων μας, ειδικά όταν μπαίνουν στην τρίτη ηλικία. Καθώς ο οργανισμός τους αλλάζει, οι διατροφικές τους ανάγκες μεταβάλλονται ριζικά. Οι κτηνίατροι προειδοποιούν ότι κοινές συνήθειες, όπως το να τους δίνουμε υπολείμματα από το δικό μας τραπέζι, μπορεί να αποβούν εξαιρετικά επικίνδυνες.

Πότε θεωρείται ένας σκύλος ηλικιωμένος

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι μεγαλόσωμοι σκύλοι μπαίνουν στην τρίτη ηλικία στα 6 με 8 έτη, ενώ οι μικρόσωμοι λίγο αργότερα, στα 8 με 10 έτη. Ανάλογα με τη φυλή και την συνολική κατάσταση της υγείας τους, οι ηλικιωμένοι σκύλοι ρίχνουν σταδιακά τους ρυθμούς τους, προτιμούν περισσότερο τον ύπνο και την χαλαρή ζωή. Δεν αντιδρούν με την ίδια σπιρτάδα που είχαν μερικά χρόνια πριν και πολλές φορές η χαρά τους αποτυπώνεται στο κούνημα της ουράς και ένα βραχνιασμένο γάβγισμα.

Οι «κρυφοί» κίνδυνοι στο μπολ τους

Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι σκύλοι, σε όποια ηλικία και αν βρίσκονται, δεν πρέπει να καταναλώνουν τροφές που περιέχουν λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι. Ειδικά το αλάτι είναι κρυμμένο σε πολλές τροφές, κυρίως επεξεργασμένες, οπότε θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στο τι τους δίνουμε.

Πολλές φορές συνδέουμε το φαγητό με την αγάπη και σκεφτόμαστε πως αν ο σκύλος ζητιανεύει φαγητό και δεν του δίνουμε, θα στεναχωρηθεί και θα νομίζει ότι δεν τον θέλουμε. Ή ότι αν του δώσουμε μόνο μισό μπολ φαγητό και δεν το γεμίσουμε μέχρι πάνω, είμαστε κακοί κηδεμόνες. Η ποσότητα που πρέπει να τρώει ο τετράποδος φίλος μας είναι συγκεκριμένη και αν συστηματικά την υπερβαίνουμε, το μόνο που θα καταφέρουμε είναι να του δημιουργήσουμε προβλήματα υγείας ή να επιβαρύνουμε τα υπάρχοντα.

Τι δεν πρέπει να δίνουμε στον γεράκο σκύλο μας να φάει:

– Δικό μας φαγητό: Το ανθρώπινο φαγητό μπορεί να περιέχει τοξικά υλικά όπως σκόρδο, μπαχαρικά και άλλα συστατικά που αν τα φάει ο σκύλος μας μπορεί να πάθει δηλητηρίαση, στομαχικές διαταραχές, ακόμη και να έχει μοιραία κατάληξη.

– Γαλακτοκομικά: Το γιαούρτι και το γάλα μπορεί να είναι θρεπτικό για κάποιους ανθρώπους, δεν ισχύει όμως το ίδιο και για τους σκύλους. Όσο μεγαλώνουν οι τετράποδοι φίλοι μας, εμφανίζουν δυσανεξία στην λακτόζη και κάθε φορά που καταναλώνουν γαλακτοκομικά, είναι πιθανό να εμφανίσουν και στομαχικές διαταραχές.

– Υδατάνθρακες: Οτιδήποτε τρώει εκτός της τροφής του και περιέχει υδατάνθρακες μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση διαβήτη, μιας και σε αυτή την ηλικία δεν είναι ιδιαίτερα δραστήριος.

– Ωμά ή μαγειρεμένα κόκαλα: Είναι οι συνήθεις ύποπτοι για την πρόκληση πνιγμού και τραυματισμούς στο έντερο. Ο σκύλος από τη λαιμαργία του ή το φόβο μήπως του το πάρουμε εμείς ή κάποιο άλλο κατοικίδιο που ζει μαζί στο σπίτι, μπορεί να το καταπιεί και να κινδυνεύσει. Επίσης, τα ωμά κόκαλα μπορεί να είναι μολυσμένα με βακτήρια όπως η σαλμονέλα.

Στον αντίποδα, η σύγχρονη κτηνιατρική προτείνει την ένταξη συγκεκριμένων πράσινων λαχανικών στο μενού τους. Τα λαχανικά αυτά είναι πλούσια σε βιταμίνες C και K, Ω-3 λιπαρά οξέα και κάλιο, προσφέροντας ισχυρή αντικαρκινική προστασία και θωρακίζοντας το ανοσοποιητικό σύστημα από ιούς και βακτήρια.

Διατροφικά tips που θα βοηθήσουν τους ηλικιωμένους σκύλους

Λόγω της μειωμένης δραστηριότητας, οι ηλικιωμένοι σκύλοι παίρνουν πιο εύκολα βάρος. Για τη σωστή διαχείριση της καθημερινότητάς τους, οι ειδικοί προτείνουν:

1. Μικρότερες και συχνότερες μερίδες: Διευκολύνουν την πέψη, η οποία εξασθενεί με τα χρόνια. Συζητήστε με τον κτηνίατρο για να σας δώσει συμβουλές για τη δοσολογία.

2. Επιλέξτε εξειδικευμένες τροφές: Ένα ακόμη θέμα που πρέπει να συζητήσετε με τον κτηνίατρο, ώστε να βρείτε τη διατροφή που καλύπτει τις ανάγκες του σκύλου σας. Συνήθως οι τετράποδοι γεράκοι χρειάζονται στη διατροφή τους συστατικά με φυτικές ίνες για την καλύτερη λειτουργία του εντέρου, Ω-3 για τις αρθρώσεις, αλλά με χαμηλό φώσφορο και πρωτεΐνη για να μην καταπονούνται τα νεφρά και το συκώτι.

3. Δείτε αν τα μπολ είναι τοποθετημένα σε τέτοιο σημείο ώστε να μην προσπαθεί πολύ ο σκύλος να τα φτάσει. Ίσως χρειάζεται να τα βάλετε σε βάση και να είναι πιο ψηλά.

4. Ελέγξτε αν το περιβάλλον είναι ήρεμο την ώρα που τρώει ο σκύλος. Ένα άλλο κατοικίδιο, ένας δυνατός θόρυβος ή ένα ανοιχτό παράθυρο μπορεί να αποσυντονίζουν το ζωάκι και να μην μπορεί να απολαύσει ήρεμα το φαγητό του.