Οι γάτες είναι συναρπαστικά πλάσματα με μοναδικά χαρακτηριστικά.

Ένα πολύ ενδιαφέρον πράγμα είναι η γλώσσα τους, η οποία μπορεί να φαίνεται απλά σαν ένα μικροσκοπικό μέρος του σώματός τους αλλά πραγματικά κάνει θαύματα. Είναι ένα ευέλικτο και πολύπλοκο εργαλείο που το χρησιμοποιούν για να κάνουν πολλά. Είναι αντικείμενο μελέτης επιστημόνων και είναι σίγουρο ότι έχουμε πολλά να μάθουμε για αυτό.

Εργαλείο περιποίησης

Η γλώσσα της γάτας είναι ένα πολυεργαλείο που καλύπτεται από μικροσκοπικές θηλές κερατίνης, σε σχήμα άγκιστρου ή σπαθιού, τοποθετημένες σε ένα ακριβές και περίπλοκο μοτίβο. Οι θηλές αυτές έχουν τη δυνατότητα να κινούνται προς τέσσερις διαφορετικές κατευθύνσεις. Με αυτή την ιδιότητα, είναι σε θέση να «χτενίσουν» τον εαυτό τους, να ξεμπλέξουν τυχόν κόμπους στη γούνα τους, να απομακρύνουν οποιαδήποτε ακαθαρσία και παράσιτα συναντούν αλλά και το νεκρό τρίχωμά τους.

Εργαλείο επιβίωσης

Η γάτα ως γνωστόν είναι ένας θηρευτής. Η φύση της έχει χαρίσει τη γλώσσα για να μπορεί να επιβιώνει. Η γλώσσα είναι κατασκευασμένη ανάλογα ώστε να τρώει καλύτερα την τροφή της αφαιρώντας και το τελευταίο υπόλοιπο σάρκας από το θήραμα. Είναι απίστευτα σκληρή, ανθεκτική, και είναι τέλεια προσαρμοσμένη για τη δουλειά που πρέπει να κάνει ένας θηρευτής όταν πιάσει το θήραμά του.

Φυσικό κουτάλι

Έχετε παρακολουθήσει ποτέ μια γάτα να πίνει νερό; Είναι πραγματικά ένα αξιοπερίεργο θέαμα καθώς η γλώσσα της σχηματίζει ένα φυσικό κουτάλι που τη βοηθάει να απλώνει το νερό σε όλη την επιφάνειά της και μετά να το καταπίνει. Αυτή η κίνηση φαίνεται αβίαστη στο ανεκπαίδευτο μάτι λόγω του τέλειου συγχρονισμού και της ταχύτητας. Σκεφτείτε ότι αυτή η κίνηση γίνεται 4 φορές το δευτερόλεπτο, οπότε θέλει αρκετή ώρα παρατήρησης από εμάς ώστε να γίνει αντιληπτό.

Φυσικός θερμοστάτης

Η γλώσσα της γάτας εκτός των άλλων χρησιμεύει και σαν φυσικός θερμοστάτης. Ιδιαίτερα τις ζεστές μέρες η γάτα γλείφει τη γούνα της για να αφαιρέσει το νεκρό τρίχωμα αλλά και για να προσθέσει ένα λεπτό στρώμα σάλιου στο σώμα της. Καθώς αυτό το στρώμα σάλιου εξατμίζεται, λειτουργεί ως παράγοντας ψύξης και βοηθάει να μειωθεί η θερμοκρασία του σώματος όπως ακριβώς κάνει και ο ανθρώπινος ιδρώτας.

Δεν γεύεται τα γλυκά

Πολλοί δεν γνωρίζουν ότι η γάτα δεν μπορεί να γευτεί τις γλυκές γεύσεις. Η γλώσσα αυτή έχει 473 γευστικούς κάλυκες σε σύγκριση με του ανθρώπου που έχει 9000 και μπορεί να γευτεί αλμυρές, πικρές και ξινές γεύσεις.

Η γάτα επομένως δεν έχει την ανάγκη να φάει κάτι γλυκό, όπως οι άνθρωποι, και δεν μπορεί να πάθει τερηδόνα. Βέβαια μπορεί να γευτεί γεύσεις που η ανθρώπινη γλώσσα δεν μπορεί όπως η τριφωσφορική αδενοσίνη (ATP), της οποίας ο σκοπός είναι η απελευθέρωση ενέργειας.

Εργαλείο κοινωνικοποίησης και στοργής

Πέρα από τις φυσικές της ιδιότητες, η γλώσσα της γάτας είναι και ένα εργαλείο κοινωνικοποίησης. Οι μητέρες γλείφουν τα γατάκια τους για να τα φροντίσουν και για να τους δείξουν την αγάπη τους. Αν η γάτα σας σας γλείφει, πέρα από τη στοργή που θέλει να εκφράσει, είναι και ένας τρόπος να δείξει στους άλλους ότι είστε πολύ σημαντικοί για εκείνη. Επίσης αν η γάτα γλείφει άλλη γάτα, το κάνει για να κοινωνικοποιηθεί και να δείξει τα συναισθήματά της.

Σημάδι υγείας

Η γλώσσα της γάτας είναι σημάδι υγείας, οπότε καλό είναι ο κτηνίατρος να την ελέγχει σε κάθε επίσκεψη. Το φυσιολογικό της χρώμα είναι ροζ και είναι ξηρή χωρίς περίσσεια σάλιου. Αν παρατηρήσετε οποιαδήποτε ασυνήθιστη αλλαγή, όπως λευκές κηλίδες, πρήξιμο, έντονη σιελόρροια, επικοινωνήστε αμέσως με τον κτηνίατρο καθώς μπορεί να είναι σημάδι υποκείμενης ασθένειας.