Είναι ευτυχισμένες οι γάτες που ζουν σε διαμέρισμα; Ή χρειάζονται και μια μικρή δόση ελευθερίας για να είναι πραγματικά χαρούμενες;

Όσοι είναι κηδεμόνες μιας όμορφης γατούλας, ίσως έχουν αναρωτηθεί αν πρέπει να την αφήνουν να τριγυρίζει λίγο εκτός σπιτιού, αν πρέπει να την βγάζουν βόλτα όπως κάνουν οι κηδεμόνες σκύλου και γενικά τι άλλο μπορούν να κάνουν για να είναι πραγματικά ευτυχισμένη, ακόμα και αν το πιο μακρινό της “ταξίδι” είναι το μπαλκόνι του σπιτιού.

Πρόκειται για άκρως φυσιολογικές και λογικές απορίες, καθώς σκεφτόμαστε ότι οι γάτες υπάρχουν και έμαθαν να επιβιώνουν στη φύση. Οπότε, μπορεί ενστικτωδώς να τους λείπει αυτό το “έξω” και να θέλουν να βλέπουν το φως του ήλιου ενώ βρίσκονται πάνω σε ένα δέντρο στο πάρκο, και όχι στο παράθυρο ενός διαμερίσματος.

Τι ισχύει λοιπόν; Είναι οι γάτες που ζουν σε διαμέρισμα ευτυχισμένες; Ή μήπως απλά συμβιβάζονται και συνηθίζουν το “μέσα”;

Πρόκειται για μια κοινή παρανόηση που έχει επικρατήσει, ότι δηλαδή οι γάτες που ζουν μέσα σε σπίτι είναι δυστυχισμένες, ενώ οι γάτες που ζουν εκτός σπιτιού είναι ευτυχισμένες.

Η πραγματικότητα είναι λίγο πιο περίπλοκη

Οι δεσποζόμενες γάτες μπορούν να είναι χαρούμενες ακόμα και μέσα στο σπίτι. Δεν εξαρτάται η ευτυχία τους από τον χώρο, αλλά από το αν ικανοποιούνται οι βασικές τους ανάγκες, τόσο οι σωματικές όσο και οι συναισθηματικές. Αν, δηλαδή, μια γάτα που ζει μέσα σε σπίτι -ακόμα και σε ένα μικρό διαμέρισμα- έχει το φαγητό της, το νερό της, τα παιχνίδια της και ανθρώπους να την αγαπάνε και να την φροντίζουν, θα είναι μια χαρά. Φυσικά, μπορεί να μην έλεγε “όχι” σε μια βόλτα εκτός σπιτιού, αλλά εφόσον έχει όλα όσα χρειάζεται της, της φτάνουν και της περισσεύουν.

Είναι λάθος να πιστεύουμε ότι είναι απάνθρωπο να κρατάμε μια γάτα μέσα στο σπίτι και ότι την περιορίζουμε. Αν η γάτα έχει ευκαιρίες για σωματική και πνευματική εκτόνωση, αλλά και ευκαιρίες για να εξασκήσει τις ενστικτώδεις συμπεριφορές της, όπως είναι το τρέξιμο, το σκαρφάλωμα και το κρύψιμο, τότε θα είναι ευτυχισμένη.

Αν, όμως, δεν μπορεί να κάνει όλα αυτά που αναφέραμε παραπάνω, θα είναι δυστυχισμένη. Βέβαια, όπου και να βρισκόταν, αν δεν ικανοποιούνταν οι ανάγκες της, θα ήταν δυστυχισμένη. Ακόμα και στο πιο ειδυλλιακό μέρος του κόσμου να βρισκόταν, αν δεν είχε φαγητό, νερό και την φροντίδα που χρειαζόταν, θα βίωνε άσχημα συναισθήματα.

Το θετικό του να ζει μια γάτα μέσα σε ένα σπίτι

Μια γάτα που ζει μέσα σε ένα σπίτι είναι πιο ασφαλής και προστατευμένη από κινδύνους, όπως είναι για παράδειγμα τα παράσιτα και οι θηρευτές. Επίσης, είναι περισσότερο προστατευμένη από ασθένειες, καθώς ο κηδεμόνας την φροντίζει και της παρέχει την απαραίτητη κτηνιατρική φροντίδα. Και ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα από τα οποία δεν κινδυνεύει, είναι τα αυτοκίνητα και οι άνθρωποι που θέλουν την βλάψουν, για παράδειγμα βάζοντας φόλες.

Γι’ αυτό και οι δεσποζόμενες γατούλες ζουν πολύ παραπάνω από τις αδέσποτες ή από τις ημιδεσποζόμενες. Το προσδόκιμο ζωής των γατών που ζουν σε εσωτερικούς χώρους είναι 12 με 18 χρόνια, ενώ το προσδόκιμο ζωής των γατών που ζουν σε εξωτερικούς χώρους είναι 2 με 3 χρόνια, λόγω των πολλών κινδύνων και απειλών που έρχονται αντιμέτωπες.

Το προσδόκιμο ζωής των γατών που ζουν και σε εσωτερικούς και σε εξωτερικούς χώρους είναι μεταξύ 2 και 7 χρόνων, καθώς μπορεί να έχουν φαγητό και νερό, να είναι εμβολιασμένες και να έχουν ένα ασφαλές μέρος να κοιμούνται, όμως τα αυτοκίνητα και άλλοι κίνδυνοι εξακολουθούν να υπάρχουν και να τις απειλούν.

Πώς θα καταλάβετε αν η γάτα σας είναι ευτυχισμένη ακόμα και αν ζει αποκλειστικά μέσα στο σπίτι;

Θα καταλάβετε ότι η γάτα σας είναι χαρούμενη αν κάνει τα εξής:

– Σας δείχνει την αγάπη της με το να τρίβεται πάνω σας ή με το να σας “ζυμώνει” με τα πατουσάκια της
– Περιποιείται τον εαυτό της και είναι πάντα καθαρή
– Έχει φυσιολογική όρεξη για φαγητό και νερό
– Έχει όρεξη για παιχνίδι
– Της αρέσει να βρίσκεται κοντά σας και να αλληλεπιδρά μαζί σας
– Έχει χαλαρή στάση σώματος
– Σας αφήνει να την χαϊδεύετε, ακόμα και αν κάποιες φορές σας δαγκώνει
– Σας δείχνει την κοιλιά της
– Σας κοιτάζει και ανοιγοκλείνει αργά τα μάτια της
– Γουργουρίζει όταν σας βλέπει

Τι ισχύει για τις ημιδεσποζόμενες και τις αδέσποτες γάτες; Είναι ευτυχισμένες ή δυστυχισμένες;

Προφανώς δεν μπορούμε να είμαστε απολύτως σίγουροι για τα συναισθήματα των γατών που ζουν αποκλειστικά έξω ή ζουν και έξω και μέσα σε σπίτι. Το μόνο σίγουρο είναι ότι οι εξωτερικοί χώροι ενέχουν περισσότερους κινδύνους, τους οποίους αναφέραμε και πιο πάνω.

Ίσως οι αδέσποτες γατούλες, των οποίων οι ανάγκες δεν ικανοποιούνται στο 100%, βιώνουν αρνητικά συναισθήματα. Ίσως οι ημιδεσποζόμενες να νιώθουν όμορφα, αλλά δυστυχώς έχουν να αντιμετωπίσουν απειλές. Ό,τι και να νιώθουν, είναι προτιμότερο για μια γάτα να ζει σε ένα σπίτι και να είναι ευτυχισμένη, παρά να είναι έξω και να κινδυνεύει.

Τι μπορούμε να κάνουμε για τις γάτες;

Αν έχουμε υιοθετήσει γάτα, η οποία ζει αποκλειστικά μέσα στο σπίτι, θα πρέπει να βεβαιωθούμε ότι τις παρέχουμε όλα αυτά που χρειάζεται για να είναι ευτυχισμένη. Από μια καλής ποιότητας τροφή και νερό, μέχρι ένα ζεστό κρεβατάκι και παιχνίδια, θα κάνουν το γατάκι μας χαρούμενο.

Αν αφήνουμε τη γάτα που έχουμε υιοθετήσει να βγαίνει και εκτός σπιτιού, θα πρέπει να βεβαιωθούμε ότι ο χώρος που κάνει τις βόλτες της είναι ασφαλής και όσο πιο προστατευμένος γίνεται.

Αν δεν έχουμε υιοθετήσει κάποια γατούλα, μπορούμε να βοηθήσουμε τις αδέσποτες γάτες της γειτονιάς μας. Τροφή, νερό, ένα σπιτάκι και κτηνιατρική περίθαλψη αν είναι άρρωστες, θα βοηθήσουν να ζήσουν με αξιοπρέπεια.

Το πιο βασικό, όμως, που χρειάζονται οι γάτες, ασχέτως με το που ζουν, είναι ένα: η αγάπη μας!