Αν ζείτε με μια ή περισσότερες γάτες, πιθανότατα έχετε δει την αγαπημένη σας φίλη να ξαπλώνει πάνω στα παπούτσια σας, να τα μυρίζει επίμονα ή ακόμη και να τα μεταφέρει σε κάποιο άλλο σημείο του σπιτιού.

Παρότι αυτή η κίνηση μπορεί να είναι ενοχλητική σε κάποιες περιπτώσεις, στην πραγματικότητα κρύβει πολύ ενδιαφέροντες λόγους και μας δείχνει πολλά σε σχέση με τις εικόνες και τους συσχετισμούς που δημιουργούν οι γάτες μέσα από τις μυρωδιές.

Η όσφρηση είναι ίσως η σημαντικότερη αίσθησή τους

Οι γάτες αντιλαμβάνονται τον κόσμο κυρίως μέσα από την όσφρησή τους. Η αίσθηση αυτή είναι εξαιρετικά ανεπτυγμένη και τους επιτρέπει να συλλέγουν πληροφορίες που οι άνθρωποι δεν μπορούν καν να αντιληφθούν.

Κάθε αντικείμενο μέσα στο σπίτι φέρει διαφορετικές μυρωδιές, όμως τα παπούτσια ξεχωρίζουν επειδή συγκεντρώνουν έντονα το προσωπικό άρωμα του ανθρώπου που τα φορά.

Εκτός από τη μύτη τους, οι γάτες διαθέτουν και ένα ειδικό αισθητήριο όργανο στο πάνω μέρος του στόματος, γνωστό ως όργανο του Jacobson. Μέσω αυτού μπορούν να αναγνωρίζουν φερομόνες και χημικά σήματα που τις βοηθούν να καταλαβαίνουν ποιος βρίσκεται στον χώρο, αν αισθάνονται ασφαλείς και ποια αντικείμενα τους είναι οικεία.

Για μια γάτα, λοιπόν, τα παπούτσια του αγαπημένου της ανθρώπου αποτελούν μια πηγή πληροφοριών που τη χαλαρώνουν.

Τα παπούτσια αποτελούν μέρος της περιοχής τους

Οι γάτες είναι ζώα που βασίζονται πολύ στα όρια του χώρου τους. Διαθέτουν αδένες που εκκρίνουν φερομόνες σε διάφορα σημεία του σώματός τους, όπως στα μάγουλα, στα πέλματα και στη βάση της ουράς. Όταν τρίβουν το κεφάλι τους πάνω σε αντικείμενα ή ανθρώπους, ουσιαστικά αφήνουν το δικό τους χημικό αποτύπωμα.

Αν μια γάτα κοιμάται πάνω στα παπούτσια μας ή τα τρίβει με το πρόσωπό της, δεν προσπαθεί να τα καταστρέψει ούτε να μας εκνευρίσει. Αντίθετα, τα εντάσσει στο ασφαλές περιβάλλον της και τα “σημαδεύει” ως κομμάτι της δικής της περιοχής. Πρόκειται για μια φυσική συμπεριφορά που συνδέεται με την αίσθηση ασφάλειας και τη δημιουργία ενός οικείου περιβάλλοντος.

Η μυρωδιά του κηδεμόνα της προσφέρει ηρεμία

Πολλές γάτες χρησιμοποιούν αντικείμενα που μυρίζουν έντονα τον άνθρωπό τους ως μέσο χαλάρωσης όταν εκείνος απουσιάζει. Ένα ζευγάρι παπούτσια, μια μπλούζα ή μια κουβέρτα μπορεί να μειώσει σημαντικά το άγχος της μοναξιάς.

Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που ορισμένες γάτες μεταφέρουν τα παπούτσια σε κάποιο αγαπημένο σημείο του σπιτιού, όπως το κρεβατάκι τους ή μια γωνιά όπου συνηθίζουν να ξεκουράζονται. Με αυτόν τον τρόπο δημιουργούν έναν χώρο που συνδυάζει άνεση, ασφάλεια και τη γνώριμη μυρωδιά του ανθρώπου τους.

Γιατί κάποιες γάτες δαγκώνουν ή γλείφουν παπούτσια και κάλτσες;

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γάτες δεν περιορίζονται μόνο στο να κοιμούνται πάνω στα παπούτσια αλλά τα γλείφουν ή τα δαγκώνουν. Αυτή η συμπεριφορά εμφανίζεται συχνότερα σε γάτες που απομακρύνθηκαν πολύ νωρίς από τη μητέρα τους ή μεγάλωσαν με μπιμπερό.

Ο πρόωρος απογαλακτισμός μπορεί να οδηγήσει σε μια μορφή “εξάρτησης”, κατά την οποία το ζώο αναζητά αντικείμενα με τη μυρωδιά του κηδεμόνα για να ηρεμήσει. Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις η συμπεριφορά αυτή δεν είναι ανησυχητική, όταν γίνεται υπερβολική ή συνοδεύεται από κατάποση υλικών, καλό είναι να συζητηθεί με τον κτηνίατρο.

Πώς μπορούμε να προστατεύσουμε τα παπούτσια μας;

Παρότι είναι όμορφο να γνωρίζουμε ότι η γάτα μας αναζητά τη μυρωδιά μας επειδή νιώθει ασφάλεια και αγάπη, το να ψάχνουμε καθημερινά τα παπούτσια μας μέσα σε όλο το σπίτι, μπορεί να μην είναι πολύ ευχάριστο. Η πιο αποτελεσματική λύση είναι να τα αποθηκεύουμε σε μια κλειστή ντουλάπα ή σε ένα κουτί, ώστε να μην είναι εύκολα προσβάσιμα.

Αν αυτό δεν είναι εφικτό, μπορούμε να προσφέρουμε στη γάτα κάποιο άλλο αντικείμενο ή ρούχο που έχει επίσης τη μυρωδιά μας, όπως ένα παλιό μπλουζάκι ή μια πετσέτα που δεν χρησιμοποιούμε.

Αν τη δείτε να παίρνει κάποιο παπούτσι, προσπαθήστε να αποφύγετε τις φωνές ή την τιμωρία. Οι γάτες δεν συνδέουν εύκολα την τιμωρία με μια συγκεκριμένη πράξη, και υπάρχει κίνδυνος να φοβηθούν χωρίς να καταλάβουν τι έκαναν λάθος. Δοκιμάστε να απομακρύνετε ήρεμα το παπούτσι και να στρέψετε την προσοχή της κάπου αλλού.

Για μια γάτα, τα παπούτσια μας μπορεί να αποτελούν ένα ιδανικό αντικείμενο για ξεκούραση, χαλάρωση και αποφόρτιση από το στρες και την ένταση.

Όταν τη βλέπετε να κοιμάται πάνω στα αθλητικά ή τις παντόφλες σας, πιθανότατα δεν επιλέγει το πιο άνετο σημείο του σπιτιού, αλλά εκείνο που της θυμίζει περισσότερο τον άνθρωπο που εμπιστεύεται.