Σε αντίθεση με τον σκύλο, ο οποίος είναι γνωστός ως φύλακας και προστάτης του ανθρώπου, η γάτα σπάνια συνδέεται με την έννοια της προστασίας. Πολλοί τη βλέπουν απλώς ως ένα κατοικίδιο που προσφέρει συντροφιά, χαλάρωση και τρυφερότητα.

Οι γάτες είναι από τη φύση τους παρατηρητικές, σε εγρήγορση και εξαιρετικά ευαίσθητες στις αλλαγές του περιβάλλοντος. Μπορούν όμως να προστατεύσουν το σπίτι και τον άνθρωπό τους; Και αν ναι, με ποιους τρόπους;

Πώς μπορεί μια γάτα να προστατεύει το σπίτι

Η γάτα διαθέτει οξυμένες αισθήσεις, όπως εξαιρετική ακοή και όραση στο σκοτάδι, που της επιτρέπουν να αντιλαμβάνεται κινήσεις, ήχους και παρουσίες πολύ πριν το καταφέρει ο άνθρωπος. Αυτή η ικανότητα από μόνη της αποτελεί ένα είδος προστασίας, καθώς μια γάτα συχνά θα αντιδράσει σε κάτι ασυνήθιστο μέσα ή γύρω από το σπίτι.

Πολλοί κηδεμόνες γάτας έχουν παρατηρήσει ότι το ζώο τους είναι ανήσυχο, όταν κάποιος άγνωστος πλησιάζει ή όταν συμβαίνει κάτι εκτός του συνηθισμένου. Η γάτα μπορεί να σηκώσει τα αυτιά της, να κρυφτεί, να παραμείνει ακίνητη παρακολουθώντας έντονα έναν συγκεκριμένο χώρο ή ακόμα και να κάνει περίεργους ήχους. Αυτές οι αντιδράσεις λειτουργούν συχνά ως ένα είδος προειδοποίησης για τον άνθρωπό της, ακόμα και αν δεν είναι τόσο εμφανείς όσο το γάβγισμα ενός σκύλου.

Επιπλέον, η γάτα είναι έντονα δεμένη με τον χώρο της. Το σπίτι δεν είναι απλώς ένα μέρος όπου τρώει και κοιμάται. Υπερασπίζεται την περιοχή της με τρόπους που μπορεί να μην είναι πάντα ορατοί στον άνθρωπο. Αν ένα άλλο ζώο εισβάλλει στον χώρο της, η γάτα μπορεί να δείξει επιθετικότητα, ή να προσπαθήσει να το απομακρύνει.

Πώς προστατεύει τους κηδεμόνες της

Όσον αφορά την προστασία του ανθρώπου, τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο ενδιαφέροντα. Παρόλο που η γάτα δεν θα επιτεθεί εύκολα σε έναν άνθρωπο για να υπερασπιστεί τον κηδεμόνα της, υπάρχουν πολλές μαρτυρίες που δείχνουν ότι οι γάτες μπορούν να επιδείξουν έντονη προστατευτική συμπεριφορά.

Σε περιπτώσεις όπου ο άνθρωπός τους είναι άρρωστος, αγχωμένος ή συναισθηματικά φορτισμένος, οι γάτες συχνά παραμένουν κοντά του, ξαπλώνουν επάνω του ή δεν τον αφήνουν μόνο. Αυτή η στάση δεν είναι μόνο ένδειξη αγάπης, αλλά και μια μορφή φροντίδας και προστασίας.

Υπάρχουν επίσης περιπτώσεις όπου γάτες αντέδρασαν έντονα σε καβγάδες, φωνές ή απειλητικές κινήσεις προς τον άνθρωπό τους. Μπορεί να φυσήξουν, να γρατζουνίσουν ή να μπουν ανάμεσα στον άνθρωπό τους και σε μια απειλή. Αν και τέτοιες συμπεριφορές δεν είναι ο κανόνας, δείχνουν ότι η γάτα μπορεί να αναπτύξει έναν ισχυρό δεσμό και να λειτουργήσει προστατευτικά όταν το θεωρήσει απαραίτητο.

Η διάθεση προστασίας δεν πρέπει να είναι επιθετική συμπεριφορά

Σε αυτό το σημείο είναι σημαντικό να τονίσουμε πως πρέπει ως κηδεμόνες να μην μπερδεύουμε την διάθεση προστασίας μιας γάτας με την επιθετική συμπεριφορά. Αν παρατηρείτε τη γάτα σας να επιτίθεται χωρίς λόγο, τότε πιθανότατα πρόκειται για ένα πρόβλημα που καλό θα ήταν να αντιμετωπιστεί.

Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να επιβραβεύουμε τη γάτα μας για επιθετική συμπεριφορά. Αυτό της μαθαίνει ότι η επιθετικότητα είναι η επιθυμητή αντίδραση και όχι μόνο θα συνεχίζουν να εμφανίζονται παρόμοια σημάδια, αλλά μπορεί να γίνουν ακόμη πιο έντονα. Αντίθετα πρέπει να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές πλαίσιο και να την καθοδηγήσουμε ώστε να την κάνουμε να νιώσει πιο ήρεμη, προστατευμένη, και να μας εμπιστευτεί απόλυτα ώστε να μην αισθάνεται την ανάγκη να επιτεθεί.

Οι γάτες μας βοηθούν να νιώθουμε λιγότερο ευάλωτοι

Ένα ακόμα στοιχείο που δεν πρέπει να υποτιμάται είναι η ψυχολογική προστασία που προσφέρει μια γάτα. Η παρουσία της στο σπίτι μειώνει το άγχος, προσφέρει αίσθημα ασφάλειας και βοηθά τον άνθρωπο να νιώθει λιγότερο ευάλωτος. Με αυτό τον τρόπο, η γάτα συμβάλλει έμμεσα στην προστασία του χώρου.

Μπορεί μια γάτα να παρηγορήσει τον άνθρωπό της;

Για χρόνια οι γάτες είχαν τη φήμη του απόμακρου, ανεξάρτητου ζώου που δεν νοιάζεται ιδιαίτερα για τα συναισθήματα των ανθρώπων.

Φυσικά δεν χρειάζεται να απαιτούμε από τη γάτα μας συμπεριφορές που δεν είναι στη φύση της. Δεν είναι φύλακας και δεν έχει τα ένστικτά για να προστατεύει όπως ένας σκύλος. Η προστασία που προσφέρει είναι διαφορετική, πιο σιωπηλή, πιο διακριτική και συχνά βασισμένη στον δεσμό με τον άνθρωπο. Κάθε γάτα είναι μοναδική με την δική της προσωπικότητα. Κάποιες είναι πιο φοβικές, άλλες πιο θαρραλέες, και άλλες εξαιρετικά δεμένες με τον κηδεμόνα τους.

Μια γάτα μπορεί πράγματι να προστατεύσει το σπίτι και τον άνθρωπό της, όχι όμως με τον τρόπο που συνήθως φανταζόμαστε την προστασία. Δεν θα σταθεί στην πόρτα σαν φρουρός, αλλά θα παρατηρεί, θα αντιλαμβάνεται, θα προειδοποιεί και θα φροντίζει. Θα προστατεύσει τον χώρο της, θα σταθεί δίπλα στον άνθρωπό της στις δύσκολες στιγμές και θα προσφέρει μια βαθιά αίσθηση ασφάλειας και συντροφικότητας.