Για πολλούς κηδεμόνες γατών, η στιγμή που επιστρέφουν σπίτι στο χνουδωτό τους φιλαράκι είναι μια από τις πιο γλυκές της ημέρας.

Μπορεί το καλωσόρισμα των αγαπημένων μας αιλουροειδών να μην είναι τόσο διαχυτικό όσο εκείνο των σκύλων, όμως αποτελεί μια ουσιαστική και τρυφερή αλληλεπίδραση που ενισχύει τον δεσμό μας με αυτά τα υπέροχα πλάσματα.

Η «ιεροτελεστία» χαιρετισμού κάθε γάτας διαφέρει ανάλογα με τον χαρακτήρα και τη διάθεσή της. Κάποιες μπορεί να περιμένουν πίσω από την πόρτα, για να τριφτούν στα πόδια του κηδεμόνα τους. Άλλες μπορεί να τεντωθούν νωχελικά, μια κίνηση που «απελευθερώνει» το στρες που βίωσαν κατά την απουσία του. Φυσικά, δεν λείπουν και τα νιαουρίσματα, που μπορεί να εκφράζουν μια γκάμα συναισθημάτων ή αναγκών – από εκκλήσεις για χάδια, μέχρι παράπονα για το άδειο μπολ του φαγητού.

Όπως φαίνεται, όμως, αυτά τα νιαουρίσματα χαιρετισμού «κρύβουν» και ένα άλλο μυστικό, που ανακάλυψαν πρόσφατα επιστήμονες από την Τουρκία. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνάς τους, που δημοσιεύτηκε πριν λίγες μέρες στο περιοδικό Ethology, οι γάτες με άνδρες κηδεμόνες είναι πολύ πιο ομιλητικές όταν τους υποδέχονται στο σπίτι, συγκριτικά με εκείνες που έχουν γυναίκες φροντιστές.

Πώς αποκαλύφθηκε η… διάκριση φύλου

Μεγάλο μέρος της γνώσης μας σχετικά με τους χαιρετισμούς γάτας-ανθρώπου βασίζεται κυρίως σε περιγραφές κηδεμόνων και όχι σε αυστηρή επιστημονική ανάλυση. Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτήν τη σημαντική αλληλεπίδραση, μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Άγκυρας, με επικεφαλής την Yasemin Salgirli Demirbas, μελέτησαν 31 γάτες και τους κύριους φροντιστές τους στο οικείο τους περιβάλλον.

Οι κηδεμόνες κλήθηκαν να φορέσουν μια κάμερα στο στήθος – όπως κινητό ή GoPro – και να καταγράψουν τα πρώτα λεπτά μετά την επιστροφή τους στο σπίτι, φροντίζοντας να συμπεριφέρονται όσο το δυνατόν πιο φυσικά. Στη συνέχεια, η ομάδα ανέλυσε τα πρώτα 100 δευτερόλεπτα κάθε βίντεο, καταγράφοντας 22 συμπεριφορές «υποδοχής» των κατοικιδίων, όπως γουργουρίσματα, νιαουρίσματα, τρίψιμο στα πόδια και τέντωμα ή χασμουρητό.

Μετά την ανάλυση εκατοντάδων κλιπ, κατέληξαν στο εξής συμπέρασμα: τα κατοικίδια παρήγαγαν πολύ περισσότερους ήχους μέσα στο συγκεκριμένο χρονικό «παράθυρο», όταν ο φροντιστής τους ήταν άνδρας. Αυξημένη συχνότητα παρατηρήθηκε ανεξαρτήτως ηλικίας, φυλής ή φύλου της γάτας. Κατά μέσο όρο, οι γάτες παρήγαγαν 4,3 νιαουρίσματα μέσα στα πρώτα 100 δευτερόλεπτα χαιρετισμού με άνδρες, ενώ ο αντίστοιχος αριθμός στις γυναίκες ήταν μόλις 1,8.

Η θεωρία των επιστημόνων που προκάλεσε αίσθηση

Ο λόγος που παρατηρείται το παραπάνω φαινόμενο χρήζει περαιτέρω διερεύνησης, σύμφωνα με τους ερευνητές. Ωστόσο, η επιστημονική ομάδα διατύπωσε μια θεωρία που έχει να κάνει με τις διαφορές στον ανδρικό και τον γυναικείο τρόπο επικοινωνίας.

Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, παλαιότερες έρευνες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες φροντιστές τείνουν να επικοινωνούν περισσότερο λεκτικά με τις γάτες τους και να είναι πιο ικανές στην ερμηνεία των ήχων που παράγουν. «Είναι λοιπόν πιθανό οι άνδρες φροντιστές να χρειάζονται πιο σαφείς και έντονες φωνητικές εκδηλώσεις για να αντιληφθούν και να ανταποκριθούν στις ανάγκες των γατών τους, γεγονός που ενισχύει με τη σειρά του την τάση των γατών να χρησιμοποιούν πιο συχνά και στοχευμένα νιαουρίσματα για να τραβήξουν την προσοχή τους», σημειώνουν οι ειδικοί από την Άγκυρα.

Τις γυναίκες ή τους άντρες προτιμούν οι γάτες; Η απάντηση σε αυτό το ενδιαφέρον ερώτημα

Αν σας ρωτούσαν ποιους προτιμούν περισσότερο οι γάτες, τους άντρες ή τις γυναίκες, τι θα απαντούσατε;

Με άλλα λόγια, οι γάτες προσαρμόζουν τη συμπεριφορά τους ανάλογα με τον συνομιλητή τους, προκειμένου να ακουστούν.

Η εν λόγω θεωρία τράβηξε την προσοχή μεγάλων ΜΜΕ, όπως οι New York Times, όμως προκάλεσε αίσθηση και στα social media. Ορισμένοι χρήστες του TikTok αντιμετώπισαν χιουμοριστικά τα ευρήματα των επιστημόνων, ερμηνεύοντάς τα ως επιβεβαίωση στερεότυπων για το ανδρικό φύλο. Μία από αυτούς ήταν και η Grace Eckerle, Αμερικανίδα παρουσιάστρια πρωινής εκπομπής, που σχολίασε σε ανάρτησή της ότι αυτό που συμβαίνει στις γάτες είναι ουσιαστικά… η ιστορία της ζωής της. «Οι άνδρες δεν ακούνε» δήλωσε κατηγορηματικά, δίνοντας το έναυσμα σε εκατοντάδες followers της να εκφράσουν τη συμφωνία ή τη διαφωνία τους στα σχόλια.

@graceeckerletv Cat owners: can we confirm or deny #catsoftiktok #cat #news #pets ♬ original sound – Grace Eckerle TV