Αστεία, μυστηριώδης, ανεξάρτητη, χαδιάρα. Κάπως έτσι χαρακτηρίζουν οι περισσότεροι κηδεμόνες τη γάτα τους. Όλοι όμως θα πουν πως ενίοτε έχει και κάποιες περίεργες συμπεριφορές, που τους μπερδεύουν. Μία από αυτές είναι όταν προστατεύει το φαγητό της, χωρίς καν εσείς να την πλησιάζετε.

Ίσως να έχετε δει κι εσείς το φουντωτό αιλουροειδές σας να βάζει την πατούσα του πάνω από το μπολ με το φαγητό του. Άλλες πάλι γάτες μπορεί να πηγαίνουν λίγο φαγητό στο κρεβάτι ή σε όποιο χώρο κοιμούνται και να το κρύβουν κάτω από την κουβέρτα ή το στρώμα, σαν να προσπαθούν να το θάψουν. Εύλογα μπορεί να αναρωτιέστε για ποιο λόγο μπορεί να συμβαίνει κάτι τέτοιο.

Ας προσπαθήσουμε λοιπόν να μπούμε στο μυαλό της γάτας, προκειμένου να εξηγήσουμε αυτή τη συμπεριφορά:

1. Ένστικτο που έχει κληρονομήσει από τους προγόνους της. Στην οικογένεια της γάτας συμπεριλαμβάνονται και μερικοί πιο άγριοι, μεγαλόσωμοι συγγενείς, όπως το λιοντάρι, η λεοπάρδαλη και η τίγρη. Ζώντας στη φύση, είχε μάθει να κυνηγάει το φαγητό της και όχι να της το σερβίρουν, όπως συμβαίνει από τότε που εξημερώθηκε και ζει στα σπίτια και τις αγκαλιές των ανθρώπων. Στην προσπάθειά της να επιβιώσει, έπρεπε όχι μόνο να βρει, αλλά και να προφυλάξει το φαγητό της, από άλλες γάτες και άλλα ζώα. Ίσως λοιπόν αυτή η συμπεριφορά να έχει τις ρίζες της στο παρελθόν και στο γεγονός ότι το DNA της ταυτίζεται σε μεγάλο ποσοστό με των συγγενών της.

2. Μπορεί να νιώθει άγχος. Αν έχει ζήσει για αρκετό καιρό αδέσποτη ή αν στο σπίτι υπάρχουν και άλλες γάτες, μπορεί να αγχώνεται για την επιβίωσή της, άρα και για το φαγητό της. Στο δρόμο αντιμετώπισε πολλούς κινδύνους, ανάμεσά τους και άλλες γάτες που προσπαθούσαν να της κλέψουν την τροφή που με τόσο κόπο έβρισκε. Αλλά και στο ίδιο σπίτι, μπορεί να είναι η πιο ντροπαλή από όλες και να μη διεκδικεί το μερίδιό της στο φαγητό. Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να την κάνουν να θέλει να προστατεύσει το γεύμα της καλύπτοντας ή κρύβοντάς το.

3. Αποθηκεύει φαγητό για αργότερα. Αν δεν έχει συνηθίσει ακόμα στο νέο της σπίτι και προέρχεται από καταφύγιο ή τον δρόμο, δεν θα είναι σίγουρη για το πότε θα φάει ξανά. Η ευφυία της και η ανάγκη για επιβίωση την έχουν κάνει ικανή να μπορεί να αποθηκεύει φαγητό για ώρα ανάγκης. Βέβαια, όσο περνάει ο καιρός, θα προσαρμόζεται στις νέες συνθήκες, θα βλέπει ότι πλέον δεν χρειάζεται να ψάχνει για το επόμενο γεύμα της και δεν θα κρύβει τόσο συχνά φαγητό της.

4. Θέλει το χώρο της καθαρό. Αν μετακινεί την τροφή από το μπολ προς ένα άλλο σημείο, ίσως να το κάνει για να τακτοποιήσει το χώρο, κάτι αντίστοιχο με αυτό που κάνουμε εμείς, να καθαρίζουμε την κουζίνα μετά το φαγητό. Η γάτα είναι από τα πλάσματα που καθαρίζεται σχολαστικά καθημερινά και είναι μια λογική εξήγηση να θέλει αυτή τη διαδικασία να την εφαρμόσει και σε άλλες πτυχές της καθημερινότητάς της, όπως στο χώρο της.

5. Προστατεύει τα μικρά της. Αυτή είναι άλλη μια συμπεριφορά που έρχεται από τα αρχέγονα ένστικτά της. Όταν οι πρόγονοί της ζούσαν στη φύση, πάλευαν για το φαγητό, για το θήραμα, όχι μόνο να το αποκτήσουν, αλλά και να το προστατεύσουν. Έτσι λοιπόν μία μαμά γάτα, όταν έχει να φροντίσει και να ταΐσει τα μωρά της, ίσως να κρύβει φαγητό, προκειμένου να κρατήσει μακριά όσους μυρίσουν το φαγητό αυτό και πλησιάσουν απειλητικά.

Ο λόγος που οι γάτες γρατζουνάνε το πάτωμα γύρω από το πιάτο τους

Μια από τις περίεργες συμπεριφορές των γατών είναι να ξύνουν το πάτωμα γύρω από το μπολάκι του φαγητού τους.

6. Το φαγητό της είναι χαλασμένο. Ναι, η γάτα είναι από τα πιο λιχούδικα πλάσματα και μπορεί στο μενού της να περιλαμβάνονται έντομα και τρωκτικά. Όμως αυτό δεν σημαίνει πως αν της σερβίρετε κατά λάθος ληγμένη τροφή ή μουχλιασμένη και γενικώς αλλοιωμένη, θα την φάει. Ο λόγος λοιπόν που την κρύβει μπορεί να είναι επειδή δεν έχει άλλο τρόπο να την πετάξει και να την απομακρύνει από μπροστά της.

Τι μπορείτε να κάνετε για να μην έχει αυτή τη συμπεριφορά

Αν μαλώσετε τη γάτα που κρύβει το φαγητό της, είναι πολύ πιθανό να την κάνετε να σας κρατήσει μούτρα για μερικές ώρες ή και μέρες. Αντίθετα, θα πρέπει να ελαχιστοποιήσετε τους λόγους που την κάνουν να έχει αυτή τη συμπεριφορά. Δείτε μερικά απλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε:

– Αν έχετε στο σπίτι πολλές γάτες, φροντίστε να τρώει η κάθε μία μόνη της και χωρίς να απειλεί η μία την άλλη με κλέψιμο φαγητού.

– Όταν τελειώσει το φαγητό, μην αφήνετε το μπολ της με αποφάγια, καθώς θα βρει την ευκαιρία να παίξει με αυτά και ίσως να τα κρύψει.

– Χρησιμοποιήστε μια αυτόματη ταΐστρα, έτσι ώστε να τρώει σε μικρότερες ποσότητες και να μπορεί να διαχειριστεί καλύτερα το φαγητό της.

– Δώστε της περισσότερα παιχνίδια για να εκτονώνεται πνευματικά, έτσι ώστε να μην βρίσκει σαν παιχνίδι το φαγητό της.

Κανένα ζώο δεν μπορεί να ”ξεχάσει” τα ένστικτά του και το DNA του, ούτε να αποκτήσει ανθρώπινα χαρακτηριστικά. Μπορούμε όμως εμείς να το βοηθήσουμε να προσαρμόσει τις συνήθειές του, όσο πιο αποτελεσματικά γίνεται, δίνοντάς του παιχνίδια και περνώντας δημιουργικό χρόνο μαζί του.