Ο απαλός ρυθμικός ήχος που παράγουν οι γάτες μοιάζει σχεδόν θεραπευτικός, όχι μόνο για εκείνες αλλά και για εμάς. Οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν το γουργουρητό με την ικανοποίηση και την ευτυχία, όμως η αλήθεια είναι πολύ πιο σύνθετη.

Οι γάτες γουργουρίζουν για πολλούς λόγους και όχι πάντα επειδή είναι ευχαριστημένες. Τι σημαίνει πραγματικά το γουργουρητό τους και υπάρχουν στιγμές που αυτό πρέπει να μας ανησυχεί;

Τι ακριβώς είναι το γουργουρητό;

Το γουργούρισμα (purring) είναι ένας χαρακτηριστικός ήχος που παράγεται από τη γάτα μέσω δονήσεων στους μυς του λάρυγγα και του διαφράγματος. Καθώς η γάτα αναπνέει, αυτοί οι μύες πάλλονται, δημιουργώντας αυτό τον χαμηλό και ρυθμικό ήχο.

Το ενδιαφέρον είναι πως οι γάτες γουργουρίζουν τόσο κατά την εισπνοή όσο και κατά την εκπνοή, σε αντίθεση με το νιαούρισμα ή το γρύλισμα που συμβαίνουν μόνο κατά την εκπνοή.

Οι ερευνητές δεν είναι απολύτως βέβαιοι για το πώς ακριβώς παράγεται το γουργουρητό, αλλά συμφωνούν ότι είναι ένας από τους πιο πολύπλοκους και εκφραστικούς τρόπους επικοινωνίας των γατών.

Το γουργουρητό της ευχαρίστησης

Αναμφίβολα η πιο γνωστή και αγαπημένη μορφή γουργουρητού είναι αυτή που συνδέεται με τη χαρά και την ευτυχία. Όταν η γάτα αισθάνεται ασφαλής, άνετη και ικανοποιημένη, συχνά αρχίζει να γουργουρίζει. Είναι ένας τρόπος να μας δείξει πως είναι χαρούμενη και ευχαριστημένη.

Θα μπορούσαμε να πούμε πως είναι ο δικός της τρόπος να επικοινωνήσει μαζί μας και να μας δείξει πως μας αγαπάει, μας εμπιστεύεται, και πως απολαμβάνει την κατάσταση στην οποία βρίσκεται.

Το γουργουρητό του στρες ή του πόνου

Κι όμως οι γάτες δεν γουργουρίζουν μόνο από ευχαρίστηση. Έρευνες έχουν δείξει πως οι γάτες γουργουρίζουν και σε περιπτώσεις άγχους, φόβου ή πόνου, ακόμα και όταν πεθαίνουν. Σε αυτές τις καταστάσεις, το γουργουρητό φαίνεται πως λειτουργεί ως ένας τρόπος που χρησιμοποιεί η γάτα για να ηρεμήσει τον εαυτό της, όπως χρησιμοποιούμε εμείς τις βαθιές ανάσες για να ηρεμήσουμε από μια αγχωτική κατάσταση.

Η θεραπευτική δύναμη του γουργουρητού

Ένα πραγματικά συναρπαστικό στοιχείο του γουργουρητού της γάτας είναι πως φαίνεται να έχει βιολογικές επιδράσεις, όχι μόνο συναισθηματικές.

Οι συχνότητες στις οποίες γουργουρίζουν οι γάτες (25-150 Hertz) είναι οι ίδιες συχνότητες που χρησιμοποιούνται στην ιατρική φυσικοθεραπεία για την αποκατάσταση οστών και μυών. Φαίνεται πως δεν είναι τυχαίο που οι γάτες αναρρώνουν γρηγορότερα από τραυματισμούς σε σχέση με άλλα ζώα παρόμοιου μεγέθους.

Σύμφωνα με έρευνες αυτές οι δονήσεις ενισχύουν την κυκλοφορία του αίματος, βοηθούν στην αναγέννηση ιστών και οστών και μειώνουν το πρήξιμο και τον πόνο. Θα μπορούσαμε να πούμε λοιπόν πως το σώμα της γάτας διαθέτει τον δικό του “μηχανισμό θεραπείας”.

Οι γάτες χρησιμοποιούν το γουργουρητό και για να επικοινωνήσουν

Τα γατάκια αρχίζουν να γουργουρίζουν μόλις λίγες ημέρες μετά τη γέννησή τους. Το κάνουν ενώ θηλάζουν και αυτό βοηθά τη μητέρα τους να αντιληφθεί ότι είναι καλά και τρέφονται σωστά. Με τον ίδιο τρόπο η μητέρα γουργουρίζει για να καθησυχάσει τα μικρά της, να τα κάνει να αισθάνονται ασφαλή και να διατηρήσει τη σύνδεση μαζί τους.

Τι είναι το γουργούρισμα- “παράκληση”;

Ένας ιδιαίτερος τύπος γουργουρίσματος που έχει παρατηρηθεί είναι το λεγόμενο “solicitation purr”, δηλαδή το γουργούρισμα- “παράκληση”. Πρόκειται για έναν πιο έντονο ήχο που συνήθως περιλαμβάνει μια συχνότητα γύρω στα 300 Hertz, παρόμοια με το κλάμα ενός μωρού. Αυτός ο ήχος είναι δύσκολο να αγνοηθεί, και φαίνεται πως έχει εξελιχθεί έτσι, ώστε να τραβάει την προσοχή των ανθρώπων. Οι γάτες το χρησιμοποιούν όταν ζητούν κάτι, συνήθως φαγητό ή χάδια.

Πώς να “διαβάσετε” το γουργουρητό της γάτας σας

Το κλειδί είναι να παρατηρήσετε το πλαίσιο και τη γλώσσα του σώματός της. Μια γάτα που είναι χαλαρή, με μισόκλειστα μάτια, συνήθως γουργουρίζει λόγω ηρεμίας και ευχαρίστησης. Εάν γουργουρίζει ενώ πονάει ή είναι άρρωστη, πιθανότατα προσπαθεί να ηρεμήσει τον εαυτό της, ενώ αν έχει τα αυτιά της πίσω και προσπαθεί να κρυφτεί, γουργουρίζει για να εκδηλώσει στρες ή φόβο.

Το σημαντικότερο είναι να μην θεωρείτε το γουργούρισμα αυτόματα θετικό, αλλά να παρατηρείτε τη γενικότερη συμπεριφορά, τη στάση του σώματος αλλά και το περιβάλλον της γάτας.

Οι γάτες χρησιμοποιούν το γουργουρητό για να συνδεθούν μαζί μας

Το γουργούρισμα δεν είναι μόνο εργαλείο επικοινωνίας των γατών, αλλά και ένας τρόπος σύνδεσης ανάμεσα σε εκείνες και σε εμάς. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι ο ήχος αυτός μειώνει το άγχος στους ανθρώπους, ρίχνει την αρτηριακή πίεση και προκαλεί έκκριση ενδορφινών, δηλαδή ορμονών της χαράς. Με λίγα λόγια όταν η γάτα σας γουργουρίζει στην αγκαλιά σας, ωφελείστε και οι δύο, εκείνη ηρεμεί και εσείς νιώθετε πιο ήρεμοι και χαρούμενοι.

Το γουργουρητό της γάτας δεν σημαίνει πάντα “είμαι χαρούμενη”. Μπορεί και να σημαίνει “φοβάμαι”, “πονάω” “προσπαθώ να ηρεμήσω” ή απλά “θέλω την προσοχή σου”. Αφιερώστε λίγο παραπάνω χρόνο να παρατηρήσετε το σώμα και τη στάση του σώματος της γάτας σας, και θα καταφέρετε να φτάσετε την επικοινωνία σας σε ακόμα υψηλότερα επίπεδα και φυσικά να τη βοηθήσετε όταν συντρέχει λόγος.