Είμαστε με τον σκύλο μας στο πάρκο. Ξαφνικά εμφανίζεται ένας άλλος σκύλος με τον κηδεμόνα του. Ένα γλυκύτατος σκυλάκος που σε προκαλεί να πας αυθόρμητα και να τον χαϊδέψεις. Το κάνουμε. Και όμως, σε τέτοιες περιπτώσεις ο αυθορμητισμός μας μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα.

Είναι αλήθεια ότι πολλοί σκύλοι απολαμβάνουν τη γνωριμία με νέους ανθρώπους. Όμως δεν είναι λίγοι και εκείνοι που γίνονται νευρικοί ή επιφυλακτικοί όταν χαιρετούν κάποιους που δεν γνωρίζουν. Αν λοιπόν συναντήσετε στο δρόμο σας έναν άγνωστο σκύλο, μην τρέξετε να τον χαϊδέψετε.

Δείτε τι δεν πρέπει να κάνετε και τι είναι καλύτερο να κάνετε. Τα ναι και τα όχι, με άλλα λόγια.

Όχι: Πλησιάζετε χωρίς να ρωτήσετε

Ακόμα και αν είστε ενθουσιασμένοι που βλέπετε έναν σκύλο, είναι σημαντικό να ζητήσετε την άδεια του κηδεμόνα του πριν τον πλησιάσετε. Δεν απολαμβάνουν, όπως είπαμε, όλα τα σκυλιά να πλησιάζονται ή να χαϊδεύονται. Το γεγονός ότι ένα ζώο βρίσκεται σε δημόσιο χώρο δεν σημαίνει ότι θέλει να συναναστρέφεται με τους ανθρώπους και η προσέγγισή του χωρίς να ρωτήσετε μπορεί να προκαλέσει άγχος τόσο στον ίδιο όσο και στον κηδεμόνα του.

Ναι: Ρωτήστε τον κηδεμόνα πώς πρέπει να τον χαϊδέψετε τον σκύλο του

Εάν ζητήσετε και πάρετε άδεια να έρθετε σε επαφή με έναν σκύλο, ρωτήστε τον κηδεμόνα του πώς πρέπει να τον χαϊδέψετε. Ορισμένα σκυλιά είναι πολύ συγκεκριμένα ως προς το πού τα αγγίζουν, ενώ άλλα χαίρονται να τα χαϊδεύουν οπουδήποτε. Παρόλο που οι άνθρωποι είναι φυσικό να απλώνουν το χέρι τους για να χαϊδέψουν έναν σκύλο στην κορυφή του κεφαλιού του, αυτό το σημείο είναι ένα σημείο που πολλοί σκύλοι πραγματικά αντιπαθούν. Το βρίσκουν απειλητικό.

Όχι: Απλώνετε το χέρι σας στον σκύλο

Υπάρχει ένας κοινός μύθος ότι αν χαιρετάτε έναν σκύλο για πρώτη φορά, πρέπει να κρατάτε το χέρι σας απλωμένο για να σας μυρίσει. Στο παρελθόν, ακόμη και πολλοί επαγγελματίες σκύλων ενθάρρυναν αυτή τη συμπεριφορά. Ωστόσο, τώρα πλέον ξέρουμε ότι αυτό δεν βοηθάει καθόλου τα σκυλιά να νιώσουν καλύτερα στη γνωριμία με νέους ανθρώπους. Τα σκυλιά βιώνουν μεγάλο μέρος του κόσμου μέσω της όσφρησης και μπορούν να σας μυρίσουν μια χαρά χωρίς να απλώνετε το χέρι σας και να μπαίνετε στο χώρο τους. Αντίθετα, κρατήστε τα χέρια σας χαλαρά στο πλάι σας καθώς μιλάτε με τον κηδεμόνα του σκύλου.

Ναι: Αφήστε τον σκύλο να σας πλησιάσει πρώτος

Δεν αρκεί η συγκατάθεση του κηδεμόνα του σκύλου, αλλά πρέπει να έχουμε και τη συγκατάθεση του σκύλου πριν από την αλληλεπίδραση. Αν θέλετε να χαιρετήσετε έναν σκύλο, αφήστε τον να σας πλησιάσει αυτός. Αφήνοντας έναν σκύλο να σας πλησιάσει πρώτα, θα βεβαιωθείτε ότι θέλει να ασχοληθεί μαζί σας. Αν ο σκύλος επιλέξει να μην σας πλησιάσει, σεβαστείτε αυτή την επιλογή και μην πιέζετε την κατάσταση.

Όχι: Σκύβετε πάνω από τον σκύλο

Καθώς χαϊδεύετε έναν σκύλο, προσέξτε τη στάση του σώματός σας και αποφύγετε να σκύβετε πάνω του. Πολλά σκυλιά βρίσκουν τους ανθρώπους που σκύβουν πάνω τους απειλητικούς και μπορεί να υποχωρήσουν, να ταραχθούν ή να φερθούν επιθετικά.

Ναι: Παραμείνετε ήρεμοι

Όταν βλέπουμε έναν σκύλο, ενθουσιαζόμαστε. Αν σας πουν ότι μπορείτε να τον πλησιάσετε και τον χαϊδέψετε, κάντε ό,τι μπορείτε για να παραμείνετε ήρεμοι. Όχι δυνατές φωνές ούτε κραυγές ενθουσιασμού. Οι σκύλοι μπορούν να ανταποκριθούν θετικά σε ενθουσιασμένα πρόσωπα αλλά οι φωνές τους τρομάζουν και τους προκαλούν στρες. Το να παραμείνετε ήρεμοι μπορεί να βοηθήσει τον σκύλο να παραμείνει και αυτός ήρεμος. Και έτσι η γνωριμία σας θα γίνει με τον καλύτερο τρόπο.

Όχι: Κοιτάτε στα μάτια τον σκύλο

Πολλοί σκύλοι θεωρούν την άμεση οπτική επαφή, ιδιαίτερα την επίμονη, απειλητική. Αν θέλετε να χαιρετήσετε έναν σκύλο, αποφύγετε να τον κοιτάτε στα μάτια. Αυτό θα τον βοηθήσει να παραμείνει χαλαρός και ήσυχος.

Ναι: Προσέγγιση από το πλάι

Όταν πλησιάζετε ένα άγνωστο σκύλο, είναι χρήσιμο να τον πλησιάζετε από το πλάι αντί να τον πλησιάζετε από μπροστά. Οι σκύλοι μπορεί να θεωρήσουν την άμεση προσέγγιση απειλητική, ενώ η προσέγγιση από το πλάι τους κάνει να αισθάνονται άνετα.

Όχι: Αγκαλιάζετε τον σκύλο

Σε αντίθεση με το πώς παρουσιάζεται στη λαϊκή κουλτούρα, η πράξη της αγκαλιάς μπορεί να είναι απειλητική και τρομακτική για τους σκύλους. Δυστυχώς, πολλοί λάτρεις των σκύλων ενθουσιάζονται και προσπαθούν να αγκαλιάσουν τα σκυλιά όταν τα συναντούν. Για τη δική σας ασφάλεια και την άνεση του σκύλου, μην αγκαλιάζετε τα σκυλιά καθώς τα πλησιάζετε.

Ναι: Δώστε προσοχή στη γλώσσα του σώματος του σκύλου

Την ώρα που πλησιάζετε ένα σκύλο και τον χαϊδεύετε, δώστε προσοχή στη γλώσσα του σώματός του. Αν χαμηλώνει το κεφάλι του, έχει τα αυτιά του τεντωμένα, τα μάτια του ανοιχτά και το σώμα του σφιγμένο μπορεί να είναι σημάδια ότι δεν αισθάνεται πολύ άνετα με όλο αυτό. Αν μάλιστα παρατηρήσετε ότι τεντώνεται ή απομακρύνεται, μη συνεχίζετε να τον χαϊδεύετε.

Είναι διασκεδαστικό και χαλαρωτικό να γνωρίζεις νέα σκυλάκια. Και είναι απολύτως λογικό να θέλετε να πάτε κοντά τους να τα χαϊδέψετε. Όμως όσο φιλικά και αν φαίνονται, πάντα να ρωτάτε τον κηδεμόνα τους αν είναι εντάξει να το κάνετε. Σε καμία περίπτωση μην κάνετε κάποια ξαφνική κίνηση.

Το να είστε προσεκτικοί στον τρόπο με τον οποίο πλησιάζετε έναν σκύλο σημαίνει για αυτόν ότι δεν θα νιώσει απειλή ή δεν θα να νιώσει άβολα. Τέλος δώστε σημασία στη γλώσσα του σώματός του για να βεβαιωθείτε ότι απολαμβάνει την γνωριμία και την παρέα σας όσο και εσείς. Με άλλα λόγια σεβαστείτε αυτό που θέλει ή δεν θέλει.