Η μεγαλύτερη επιθυμία κάθε κηδεμόνα σκύλου είναι να μπορούσε να διαβάσει τη σκέψη του και να δει αν είναι πραγματικά ευτυχισμένος. Καθημερινά όλοι κάνουμε ό,τι μπορούμε για να διασφαλίσουμε την υγεία, τη χαρά και τη διασκέδαση του τετράποδου φίλου μας – αλλά τελικά δεν είμαστε ποτέ σίγουροι αν πετυχαίνουμε τον σκοπό μας.

Οι μοναδικοί που μπορεί να μας βοηθήσουν να καταλάβουμε τι συμβαίνει μέσα στο μυαλό ενός σκύλου είναι οι κτηνίατροι και οι εκπαιδευτές. Εκείνοι ξέρουν να αποκωδικοποιήσουν συμπεριφορές και σημάδια που μας δίνει και να μας βοηθήσουν να τον καταλάβουμε καλύτερα.

Σύμφωνα λοιπόν με αυτούς, ο σκύλος μας είναι ευτυχισμένος όταν:

Έχει χαλαρή γλώσσα σώματος

Οι ευτυχισμένοι σκύλοι έχουν πολύ χαλαρή γλώσσα σώματος, αναφέρει η Dr. Kate Anderson, κτηνίατρος στο Ινστιτούτο Συμπεριφοράς Ζώων Duffield του Πανεπιστημίου Cornell στη Νέα Υόρκη. Δεν πρέπει να βλέπουμε κανένα σφιγμένο μέλος. Τα αυτιά δεν πρέπει να είναι τραβηγμένα πίσω, ούτε να φαίνεται το λευκό των ματιών. Η ουρά πρέπει να βρίσκεται σε χαλαρή θέση – ανάλογα πάντα φυσικά και από τη φυλή του σκύλου.

Η Dr. Kristi Flynn, κτηνίατρος πρωτοβάθμιας φροντίδας στο Κολλέγιο Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα των ΗΠΑ, προσθέτει πως και το βάρος του σκύλου πρέπει να είναι ομοιόμορφα μοιρασμένο και στα τέσσερα πόδια του – ούτε να κουτσαίνει, ούτε να γέρνει.

Φανταστείτε απλά πόσο ευτυχισμένος είναι ένας σκύλος όταν είναι ξαπλωμένος χαλαρά στο πλάι και λιάζεται σε έναν κήπο. Δεν υπάρχει ίσως πιο χαρακτηριστική εικόνα πληρότητας και ευδαιμονίας.

Έχει χαλαρές εκφράσεις προσώπου

Η Flynn εξηγεί πως άνθρωποι και σκύλοι μοιάζουν πολύ ως προς τους μυς του προσώπου κι έτσι μπορούμε εύκολα να αναγνωρίσουμε από κάποιες εκφράσεις αν δείχνουν ευτυχισμένοι.

Θα πρέπει να διακρίνουμε μία χαλαρότητα γύρω από τα μάτια και το πρόσωπο και να λείπει οποιαδήποτε συνοφρυωμένη έκφραση.

Ένας σκύλος με χαλαρή έκφραση προσώπου είναι ένας σκύλος με καλή διάθεση.

Απολαμβάνει την καθημερινή ρουτίνα του

Οι σκύλοι λατρεύουν οτιδήποτε προβλέψιμο. Ενίοτε τους αρέσει και η αλλαγή και το καινούργιο, αλλά δεν τρελαίνονται για το διαφορετικό.

Όπως λέει η Anderson, η χειρότερη εποχή για τους σκύλους είναι όταν αλλάζει το πρόγραμμα της οικογένειάς τους. Αυτό συμβαίνει συνήθως τις γιορτές ή στις διακοπές. Για αυτό καλό θα ήταν, ακόμα και εκείνες τις περιόδους, να μένετε όσο πιο κοντά στη ρουτίνα του. Όταν επανέρθετε στην κανονική ρουτίνα, τότε ο σκύλος σας θα είναι απόλυτα ευτυχισμένος.

Θέλει να συμμετέχει σε καινούργια πράγματα

Είναι σημαντικό ο σκύλος μας να ασκείται αρκετά. Όχι μόνο για να διατηρηθεί το βάρος του σε υγιή επίπεδα, αλλά κυρίως για να εξασφαλίζεται η απαραίτητη πνευματική διέγερση. Αυτό είναι κάτι που τον κάνει ευτυχισμένο.

Για τους σκύλους, το να κινούνται σωματικά μετράει εξίσου με το να ασχολούνται με ένα παιχνίδι-παζλ ή να συμμετέχουν σε ένα μάθημα εκπαίδευσης. Αποδεδειγμένα έτσι μειώνονται το άγχος αλλά και οι συγκρούσεις. Όταν βλέπετε έναν σκύλο να θέλει να κάνει καινούργια πράγματα, να ξέρετε ότι είναι ένας ευτυχισμένος σκύλος.

Σημάδια πως ο σκύλος σας δεν είναι χαρούμενος

Αν ανησυχείτε πως ο τετράποδος φίλος σας δεν είναι και τόσο ευτυχισμένος, αναζητήστε τα σημάδια που σας το φανερώνουν και προσπαθήστε να τον βοηθήσετε.

– Γαβγίζει ή γρυλλίζει υπερβολικά

– Έχει τα αυτιά τραβηγμένα πίσω, κολλητά στο κεφάλι του

– Έχει τεντωμένη ουρά ή σφιγμένη στάση σώματος

– Αποφεύγει την οπτική επαφή

– Πηγαινοέρχεται άσκοπα

– Καταστρέφει έπιπλα

– Έχει ατυχήματα μέσα στο σπίτι

– Κρύβεται

– Τρώει ελάχιστα ή καθόλου

– Δεν έχει όρεξη για παιχνίδι ή εξάσκηση

– Γλείφει υπερβολικά ή μασουλάει τις πατούσες του

Μία τελευταία σκέψη

Ο σκύλος μας δεν μπορεί να είναι πάντα ευτυχισμένος – όπως ακριβώς και εμείς. Μην ανησυχείτε λοιπόν αν τύχει και μία άσχημη μέρα που εκείνος φαίνεται πεσμένος και δεν έχει καλή διάθεση. Δώστε σημασία στη γλώσσα του σώματός του και κρατήστε μία γενικότερη εικόνα τού τι σας λέει αυτή καθημερινά. Αν ανησυχείτε για κάτι συγκεκριμένο, επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας.

Τέλος, να θυμάστε πως αν δεν είστε εσείς ευτυχισμένοι, δεν θα είναι και ο σκύλος σας. Έρευνες έχουν δείξει πως οι τετράποδοι φίλοι μας διαισθάνονται πότε δεν είμαστε εμείς καλά και επηρεάζονται ανάλογα. Φροντίστε λοιπόν εξίσου τον εαυτό σας και τον σκύλο σας.