Σας έχει συμβεί να τρώει ο σκύλος κάτι και να φοβάστε να πάτε να του το πάρετε; Δεν είστε οι μόνοι που νιώθετε έτσι, ειδικά αν δεν έχετε μεγάλη εμπειρία με κατοικίδια. Το γρύλισμα του σκύλου πολλές φορές μας κάνει να κοκκαλώσουμε και να ξανασκεφτούμε την επόμενη κίνησή μας.

Το γρύλισμα είναι μία από τις συμπεριφορές που μας ξαφνιάζει, κυρίως αν συμβαίνει για πρώτη φορά. Είναι αρκετές οι περιπτώσεις που μπορεί να συμβεί κάτι τέτοιο όπως:

– Όταν πάτε να του πάρετε το φαγητό, ένα παιχνίδι, ένα ξύλο που βρήκε στο δρόμο και το έφερε στο σπίτι.

– Όταν κοιμάται και τον ξυπνάτε απότομα, όταν τον σηκώνετε ψηλά, όταν τον τρομάζετε, όταν θέλετε να τον ακουμπήσετε κάνοντας πράγματα όπως να τον κουρέψετε ή να τον χτενίσετε.

– Όταν πάει κάποιος άγνωστος να τον χαϊδέψει ή είναι κάποιος που το κάνει και τον τρομοκρατεί.

– Όταν αλληλοεπιδρά με έναν άλλον σκύλο και θέλει να βάλει τα όριά του.

– Αν έχει μάθει πως είναι εντάξει, να αντιδρά με αυτό τον τρόπο και δεν έχει βρεθεί κάποιος να διορθώσει αυτή την αντίδραση.

Στο γρύλισμα συνήθως κάνουμε πίσω γιατί φοβόμαστε ότι είναι το πρώτο στάδιο μιας επιθετικής συμπεριφοράς και πλέον αντιμετωπίζουμε τον σκύλο μας με αυτό το δεδομένο. Ότι δηλαδή πρόκειται να αντιδράσει και να επιτεθεί. Η αντίληψη αυτή είναι καθοριστική για τα επόμενα βήματα, που ίσως είναι η βοήθεια από εκπαιδευτή, η τιμωρία, η δημιουργία μιας κακής σχέσης με τον σκύλο.

Αν ο σκύλος σας γρυλίζει, το βασικό είναι να αντιληφθείτε για ποιο λόγο το κάνει, πότε ξεκίνησε και πώς μπορείτε να το διορθώσετε. Θα πρέπει να γνωρίζετε πως ενδεχομένως κι ο σκύλος να νιώθει άσχημα με την ίδια του την αντίδραση. Είναι πολύ σημαντικό να εντοπίσετε νωρίς αυτή την αντίδραση, να μην θεωρήσετε πως το κάνει τυχαία ή για να παίξει και να ξεκινήσετε να τη “δουλεύετε”. Αρχικά ψάξτε, παρατηρήστε, αναρωτηθείτε για ποιο λόγο συμβαίνει αυτή η συμπεριφορά:

Γιατί γρυλίζει ο σκύλος και πώς να το διορθώσετε:

– Παίζει άγρια, όπως θα έκανε με άλλους σκύλους αν ζούσε στη φύση. Είναι μια φυσιολογική συμπεριφορά, γιατί έχει να κάνει με τα ένστικτά του. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, θα είναι πιο χαλαρός, σαν να μην συμβαίνει τίποτα περίεργο. Πρέπει όμως να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες, όπου θα μπορεί να παίζει χωρίς να απειλεί, ούτε όμως και να απειλείται.

Πώς να το διορθώσετε: Μην τον μαλώσετε ενώ παίζει και γρυλίζει, γιατί αν δεν γίνει σωστά, θα καταλάβει ότι είναι λάθος να παίζει. Επιβραβεύστε τον κάθε φορά που παίζει χωρίς να γρυλίζει και σταματήστε να παίζετε μαζί του όταν το κάνει.

– Δεν έχει κοινωνικοποιηθεί επαρκώς. Αν πάτε να τον τρομάξετε ή αν εκείνος ακούσει έναν δυνατό ήχο, ίσως αντιδράσει γιατί έρχεται αντιμέτωπος με κάτι άγνωστο.

Πώς να το διορθώσετε: Από τις πρώτες μέρες που έρχεται ο σκύλος στο σπίτι, θα πρέπει να τον βοηθήσετε να προσαρμοστεί εντός και εκτός σπιτιού. Αργά, σταθερά, κάθε μέρα κι από λίγο, με επιβράβευση και υπομονή, θα πρέπει να μάθει τους χώρους και τους θορύβους του σπιτιού, καθώς και τους ανθρώπους.

– Όταν πονάει σε κάποιο σημείο και τον ακουμπάτε εκεί ή το ακουμπούν οι ίδιοι οι σκύλοι. Αν υπάρχει κάποιος τραυματισμός ή κάτι πιο σοβαρό που δεν φαίνεται με γυμνό μάτι, στην προσπάθειά σας να τον χαϊδέψετε ή να τον πάρετε αγκαλιά ίσως γρυλίσει για να σας προειδοποιήσει να μην αγγίζετε.

Πώς να το διορθώσετε: Λογικά ο σκύλος θα γλείφει την περιοχή, μπορεί να κουτσαίνει ή να κλαίει όταν πάει να ξαπλώσει, καθώς θα πονάει. Βγάλτε τον βίντεο και επικοινωνήστε με τον κτηνίατρο για να κανονίσετε επίσκεψη.

– Προειδοποιεί έναν άλλο σκύλο να μην πλησιάσει. Αυτό μπορεί να συμβαίνει επειδή δεν έχει κοινωνικοποιηθεί με άλλους σκύλους και άρα εμπίπτει στην πρώτη περίπτωση. Μπορεί όμως να αντιδράει έτσι, επειδή έχει δεχτεί επίθεση από άλλον σκύλο στο παρελθόν και να εκδηλώνει τον φόβο του τώρα.

Πώς να το διορθώσετε: Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να πιέσετε τον σκύλο να πλησιάσει τον άλλο σκύλο. Αν δείτε ότι κορυφώνεται η ένταση και εκτός από το γρύλισμα, προχωράει σε γάβγισμα και έντονη γλώσσα του σώματος, αλλάξτε κατεύθυνση, έτσι ώστε να μην υπάρχει οπτική επαφή. Σε ανύποπτο χρόνο, περάστε μαζί του από πάρκα και μέρη όπου υπάρχουν πολλοί σκύλοι, από απόσταση όμως. Αφήστε τον να ακούσει και να τους μυρίσει και όταν είναι χαλαρός δώστε του μια λιχουδιά. Επιβραβεύστε δηλαδή την ηρεμία του, κάθε φορά που θα περνάτε από απόσταση η οποία θα μικραίνει σταδιακά, από άλλους σκύλους.

-Όταν κάποιος πλησιάζει το φαγητό ή το παιχνίδι του. Ο σκύλος λειτουργεί προστατευτικά και σύμφωνα με το ένστικτό του, διαφυλάσσει το θήραμά του. Αυτή η συμπεριφορά είναι γνωστή και ως resource guarding. Σε αυτή την κατάσταση, θα τον δείτε να σκύβει, να μην έχει οπτική επαφή με εσάς, αλλά να καρφώνει το βλέμμα του στο μονάκριβο αντικείμενο που φυλάει.

Πώς να το διορθώσετε: Οι νέες έρευνες που βασίζονται στη μελέτη για το πώς σκέφτονται οι σκύλοι, έχουν αλλάξει τον τρόπο που οι εκπαιδευτές αντιμετωπίζουν το resource guarding. Αντί να προκαλέσουν περαιτέρω τον σκύλο που υπερασπίζεται τον θησαυρό του με το να του τον πάρουν και να τον κρύψουν, λειτουργούν και προτείνουν τα εξής:

– Αφήστε τον σκύλο ήσυχο! Δεν τον ενοχλείτε και απομακρύνεστε όταν τρώει ή παίζει με την ησυχία του.

– Όταν ο σκύλος τελειώσει και έρθει προς εσάς, από μόνος του, του προσφέρετε μια λαχταριστή λιχουδιά. Αυτό θα γίνεται για μερικές μέρες, μέχρι να μάθει ο σκύλος πως δεν απειλείται το φαγητό ή το παιχνίδι, αλλά αφού το τελειώσει, τον περιμένει μια νόστιμη επιβράβευση.

– Στη συνέχεια, στέκεστε σε πιο κοντινή απόσταση από πριν, χωρίς να τον ενοχλείτε όμως. Όταν τελειώσει, θα του δώσετε πάλι επιβράβευση και αυτό θα συνεχιστεί για μερικές μέρες, μέχρι να δείτε ότι είναι άνετος με την παρουσία σας.

– Σταδιακά, μειώστε την απόσταση από εκείνον και επαναλάβετε τη διαδικασία όπου εκείνος θα τρώει ήσυχος και εσείς θα περιμένετε να τελειώσει για να του δώσετε λιχουδιά.

– Ο τελικός σκοπός είναι την ώρα που τρώει, να διακόψει ή να αδιαφορήσει το φαγητό ή το παιχνίδι για να πάρει λιχουδιά.

Δεν θα πρέπει να σας απασχολεί προς το παρόν να του πάρετε το αντικείμενο, γιατί είναι μέρος της εκπαίδευσης σε μια εντολή που θα αφήνει πράγματα. Προς το παρόν, θέλετε να διορθώσετε το γρύλισμα.

Τι δεν πρέπει να κάνετε

Αν ονομάσουμε το γρύλισμα μη επιθυμητή συμπεριφορά, τότε δεν θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε κάτι που θα του προκαλέσει φόβο ή πόνο για τη διορθώσετε. Αυτό θα μπορούσε να είναι η φωνή, το ξύλο, ένα σπρέι διόρθωσης συμπεριφοράς ή ηλεκτρικό κολάρο. Γενικά αυτές οι μέθοδοι δεν ενδείκνυνται για κανέναν λόγο-στη χώρα μας μάλιστα είναι παράνομη η χρήση ηλεκτρικού κολάρου. Ο σκύλος θα φοβηθεί και θα θυμώσει περισσότερο, άρα θα πολλαπλασιάσει τις άσχημες αντιδράσεις του.