Δεν υπάρχει περίπτωση να επισκεφτείς κάποια ελληνική επαρχία και να μην συναντήσεις έναν αγαθό γίγαντα, με μεγάλα, αγνά μάτια και φουντωτό τρίχωμα.

Ναι καλά καταλάβατε. Αυτό το πλάσμα είναι ο γνωστός σε όλους μας Ελληνικός Ποιμενικός ή αλλιώς ελληνικό τσοπανόσκυλο.

Θυμάμαι έντονα τα τσοπανόσκυλα στο χωριό μου, που προστάτευαν τα κοπάδια ζώων. Ένα μέρος μου τα θαύμαζε και ήθελε να τα πλησιάσει για να τα χαϊδέψει, αλλά ταυτόχρονα ένα άλλο μέρος μου τα φοβόταν γιατί ήξερα ότι μπορεί να με θεωρούσαν απειλή για τα ζώα που φύλασσαν.

Τώρα, λοιπόν, τόσα χρόνια μετά, θέλοντας να μάθω περισσότερα για τον Ελληνικό Ποιμενικό έκανα μια ενδελεχή έρευνα στο διαδίκτυο και ανακάλυψα μερικές ενδιαφέρουσες πληροφορίες που θα σας παρουσιάσω αμέσως.

Η ιστορία του

Ο Ελληνικός Ποιμενικός είναι ένας ελληνικός σκύλος φύλακας, που εκτρέφεται εδώ και χιλιάδες χρόνια για την φύλαξη και προστασία των ζώων στις ορεινές περιοχές.

Έχει ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και η ιστορία του είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τις ορεινές περιοχές της χώρας μας, και κυρίως την Πίνδο. Πιστεύεται ότι η συγκεκριμένη φυλή προέρχεται από τους αρχαίους Μολοσσούς της Ηπείρου και προέκυψε μετά από διασταυρώσεις.

Υπάρχουν αναφορές για τα ελληνικά τσοπανόσκυλα και στα Ομηρικά έπη, καθώς ο πιο γνωστός σκύλος της αρχαιότητας, ο σκύλος του Οδυσσέα, ο Άργος, ήταν Ελληνικός Ποιμενικός. Ο Μέγας Αλέξανδρος, επίσης, φέρεται να χρησιμοποιούσε Ελληνικούς Ποιμενικούς στις εκστρατείες τους. Τέλος, ο Πλάτωνας εξυμνεί το θάρρος και τη γενναιότητα αυτού του σκύλου.

Οι 6 ελληνικές φυλές σκύλων με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα

Οι Έλληνες έχουν δώσει σπουδαία πράγματα στον κόσμο: εκπληκτικά έργα τέχνης και φιλοσοφίας, μυθολογία, τη δημοκρατία και… σκύλους.

Τα φυσικά χαρακτηριστικά του

Ο Ελληνικός Ποιμενικός είναι μια πραγματικά πολύ ανθεκτική φυλή, καθώς έχει συμπαγές σώμα, δυνατό σκελετό και καλή μυϊκή ανάπτυξη. Οι σκύλοι που ανήκουν στη συγκεκριμένη φυλή έχουν μεγάλο κεφάλι και φαρδύ στήθος. Τα αρσενικά μπορούν να φτάνουν τα 65-75 εκατοστά σε ύψος και μπορεί να ξεπεράσουν τα 50 κιλά σε βάρος. Τα θηλυκά μπορούν να φτάσουν τα 60-70 εκατοστά σε ύψος και τα 40 κιλά, το πολύ, σε βάρος. Ο χρωματισμός της πλούσιας γούνας τους ποικίλλει. Συνήθως τους συναντάμε σε μαύρο, λευκό, γκρι ή σε συνδυασμό αυτών των τριών χρωμάτων. Ο μέσος όρος διάρκειας ζωής τους είναι 8 με 10 χρόνια, ενώ με τη σωστή φροντίδα μπορούν να ζήσουν αρκετά παραπάνω, παρόλο που οι μεγαλόσωμοι σκύλοι τείνουν να ζουν λιγότερο από τους μικρόσωμους.

Ο χαρακτήρας του

Εάν έχετε συναντήσει ποτέ ένα τσοπανόσκυλο, θα έχετε καταλάβει πόσο πιστό στον κηδεμόνα του είναι. Ο Ελληνικός Ποιμενικός είναι ένας έξυπνος σκύλος, απόλυτα αφοσιωμένος και δεν θα διστάσει να αμυνθεί απέναντι σε μεγάλα ζώα, όπως λύκοι ή αρκούδες, για να προστατέψει τους ανθρώπους και τα ζώα του. Είναι σχετικά ανεξάρτητος σκύλος και χρειάζεται αρκετό χώρο για να κινείται και να ζει. Του είναι πιο δύσκολο, σε σχέση με άλλους σκύλους, να ζήσει σε μικρό διαμέρισμα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν μπορεί.

Ο σκοπός του

Ο Ελληνικός Ποιμενικός εκτράφηκε και αναπτύχθηκε με έναν βασικό σκοπό, ο οποίος είναι να προστατεύει τα κοπάδια από άλλα ζώα, όπως αλεπούδες, λύκους και τσακάλια. Επιπλέον, χρησιμοποιήθηκε και χρησιμοποιείται από πολλούς μέχρι σήμερα – δυστυχώς – και για την φύλαξη χώρων, κυρίως λόγω του μεγέθους του.

Ο πληθυσμός του σήμερα

Η παρακμή της κτηνοτροφίας στη χώρα μας και η αύξηση των διασταυρώσεων με άλλους σκύλους έχουν αλλοιώσει τα χαρακτηριστικά του ελληνικού τσοπανόσκυλου και δυστυχώς υπολογίζεται ότι απομένουν λιγότεροι από 3.000 γνήσιοι Ελληνικοί Ποιμενικοί σήμερα στην Ελλάδα. Αυτό σημαίνει ότι η συγκεκριμένη φυλή κινδυνεύει να εξαφανιστεί. Επιπλέον, η χρήση δηλητηριασμένων δολωμάτων (φόλας) που εξακολουθεί να εφαρμόζεται στην ελληνική επαρχία, απειλεί άμεσα τον πληθυσμό τους, καθώς η κατανάλωση φόλας ισοδυναμεί με βέβαιο θάνατο. Ο ΑΡΚΤΟΥΡΟΣ από το 1998 εφαρμόζει το Πρόγραμμα Αναπαραγωγής Ελληνικών Ποιμενικών Σκύλων, προσπαθώντας σκληρά να διασώσει τη συγκεκριμένη φυλή.

Συνοψίζοντας

Όταν βλέπω έναν Ελληνικό Ποιμενικό, πραγματικά συγκινούμαι. Αυτή η φυλή μου αποπνέει έναν τεράστιο σεβασμό λόγω της ιστορικότητάς της και της σύνδεσής της με την ελληνική ύπαιθρο. Οι Ελληνικοί Ποιμενικοί αξίζουν την φροντίδα όλων μας, ώστε να μπορέσει να συνεχιστεί η κληρονομιά τους. Πρόκειται για εντυπωσιακούς σκύλους, πιστούς και γενναίους, που μπορούν να παραμείνουν αφοσιωμένοι στον αγαπημένο τους άνθρωπο μια ολόκληρη ζωή. Ας τους προστατέψουμε, λοιπόν, και ας τους προσφέρουμε τη ζωή που τους αξίζει, χωρίς εκμετάλλευση και κακομεταχείριση.