Εάν είστε γονέας κατοικιδίου, σίγουρα σας αρέσει να το παίρνετε φωτογραφίες με το κινητό σας, να τις ανεβάζετε στα social media ή να τις φυλάτε για το προσωπικό σας αρχείο, καθώς αποτελούν φορείς των ομορφότερων αναμνήσεών σας.

Πώς θα νιώθατε, όμως, αν είχατε τη δυνατότητα να φωτογραφηθεί ο σκύλος σας από επαγγελματία φωτογράφο, και μάλιστα εξειδικευμένη στις φωτογραφίσεις σκύλων;

Η Όλγα Αμηρίδου με τη φωτογραφική της μηχανή κάνει πραγματικότητα το όνειρο πολλών σκυλογονέων που θέλουν να ευχαριστηθούν αυτή τη διαδικασία μαζί με το κατοικίδιό τους, να απαθανατίσουν και να χαράξουν για πάντα στη μνήμη τους αυτές τις πολύτιμες στιγμές.

Μπαίνοντας στη σελίδα του επονομαζόμενου The Dog Project, αντικρίζει κανείς έναν σκύλο που φοράει γυαλιά σε σχήμα καρδιάς. Χαζεύοντας λίγο ακόμα θα δει πολλούς αξιολάτρευτους σκύλους, υπέροχες φατσούλες, κάποιες ενθουσιώδεις, άλλες ελαφρώς αγχωμένες – κυρίως πρόκειται για αδέσποτα σκυλάκια που έχουν πέσει θύματα κακοποίησης και φοβούνται – σκυλάκους με σκουφάκια μπάνιου, εκφραστικά μάτια, κρεμάμενες γλώσσες και μουσούδες για φίλημα, σκυλάκια με φιόγκους και καπέλα Αγίου Βασίλη, αλλά και με αναπηρικά αμαξίδια. Κάποιοι σκύλοι φωτογραφίζονται μόνοι τους, ή/και με τους κηδεμόνες τους. Το καταπληκτικό Fashion Series αποτελείται από σκυλίσιες ντίβες με πέρλες και δαντέλες, ενώ τα Sheltered Dogs είναι ίσως το σημαντικότερο εγχείρημα της Όλγας, η οποία φωτογραφίζει ζώα από καταφύγια για να ευαισθητοποιήσει και να ενθαρρύνει ανθρώπους να τα υιοθετήσουν. Έχει συνεργαστεί με τη Dogs’ Voice, με το Save a Greek Stray, με το A Little Shelter, και με πάρα πολλές φιλοζωικές της Αθήνας.

Η ορατότητα είναι βασικό στοιχείο των φωτογραφήσεων της Όλγας. Είναι φανερό πως επιδιώκει να δώσει φωνή σε όλα εκείνα τα εγκαταλελειμμένα σκυλάκια που δεν μπορούν αλλιώς να μιλήσουν, να μας πουν την ιστορία τους.

Πώς ξεκίνησε το project με τα πορτρέτα σκύλων;

Όλο αυτό άρχισε από τον σκύλο μου τον Άρη όταν ξεκίνησα να του βγάζω κάποια πορτρέτα. Στην αρχή ήταν απλά κάποιες πολύ αστείες φωτογραφίες από την καθημερινότητά μας. Μετά, επειδή η δουλειά μου είναι φωτογράφος, άρχισα να βγάζω μερικά πιο στημένα πορτρέτα, πιο αστεία, να βάζω λίγο styling στις λήψεις μας κ.λπ. Όταν τα ανέβαζα στα social media άρχισαν να μου ζητάνε φίλοι και γνωστοί να κάνω κάτι αντίστοιχο για τον δικό τους σκύλο. Οπότε το Dog Project ουσιαστικά είναι ο Άρης μου και η αγάπη μου για τη φωτογραφία και τα σκυλιά. Για τα ζώα γενικότερα, αλλά η αλήθεια είναι ότι έχω αδυναμία στα σκυλιά.

Έχεις φωτογραφίσει ή σκοπεύεις να φωτογραφίσεις κι άλλα ζώα;

Όποιος άνθρωπος έχει στην οικογένειά του ένα κατοικίδιο που το αγαπάει και το έχει σαν μέλος της οικογένειάς του, και θέλει να ζήσει αυτή την εμπειρία, του να φωτογραφηθεί με το Dog Project, να μοιραστεί τη ζωή του και τη σχέση του με το ζώο του μαζί μου, είναι ευπρόσδεκτος να έρθει! Είτε στο studio μου, είτε αν κάποιο ζώο είναι πολύ μεγάλο και σε εξωτερικό χώρο χωρίς περιορισμούς. Τα γατιά που έχω φωτογραφίσει είναι κυρίως για φιλοζωικές. Έχω φωτογραφίσει και δύο γατιά που συζούσαν με έναν σκύλο, αλλά όλα τα υπόλοιπα γατιά που έχω κάνει είναι προς υιοθεσία.

Τι προσφέρει για σένα γενικά η τέχνη της φωτογραφίας, ή πιο ειδικά αν θέλεις να μιλήσεις για αυτή τη σχέση των κηδεμόνων με τα ζώα τους;

Η φωτογραφία για μένα είναι μια τεράστια ανάγκη που έχω σαν άνθρωπος να αποτυπώνω σημαντικές στιγμές της ζωής μου για να μείνουν για πάντα εκεί. Έχω ένα φόβο μη συμβεί κάτι και χάσω κάποιον απ’ τη ζωή μου χωρίς να έχω πράγματα να θυμάμαι. Ή αν χάσω εγώ τη μνήμη μου να έχω κάτι να μπορώ να το βλέπω. Αυτή είναι η φωτογραφία για μένα, δεν είναι δουλειά. Δηλαδή είναι δουλειά, αλλά δεν ξεκίνησε έτσι. Όσο για τις φωτογραφίσεις των ζώων, είναι η απόλυτη ευτυχία, η απόλυτη ευχαρίστηση, είναι κάτι που με κάνει υπερβολικά χαρούμενη. Λατρεύω να γνωρίζω ζώα, λατρεύω να ακούω τις ιστορίες των ανθρώπων τους: πώς τα βρήκαν, πώς περνάνε τη ζωή τους, τι σημαίνουν για αυτούς, οπότε νιώθω πάρα πολύ τυχερή που μπορώ να το κάνω αυτό.

Έχεις δει τον αντίκτυπο των φωτογραφιών σου στους κηδεμόνες των ζώων; Θα μπορούσες να περιγράψεις τα συναισθήματα που μοιράζονται μαζί σου;

Βλέπω την ευχαρίστηση στο πρόσωπό τους κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης και όχι μόνο όταν βλέπουν το τελικό αποτέλεσμα. Όλο είναι μια πολύ ευχάριστη εμπειρία για όλους μας, και για τους ανθρώπους και για τα ζώα. Νιώθουν και βιώνουν κι αυτοί όλο το συναίσθημα, όλη την αγάπη με την οποία το κάνω, τους ρωτάω για το ζώο τους, μου λένε πράγματα, οπότε όλο είναι πάρα πολύ συγκινητικό. Έχει πολλή αγάπη και φροντίδα. Μου το δείχνουν κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης, και όταν πια τους αποστέλλω το τελικό υλικό πάντα είναι όλοι ενθουσιασμένοι και μ’ ευχαριστούν πολύ για όλο αυτό.

Ποιες είναι οι εμπειρίες σου σε σχέση με τα ζώα προς υιοθεσία που έχεις φωτογραφίσει;

Δεν είναι πάντα τόσο ευχάριστες οι φωτογραφίσεις όταν μιλάμε για καταφύγια. Ακούς ιστορίες ή βλέπεις ζώα τα οποία δεν είναι σε πολύ καλή κατάσταση, έχουν βιώσει πολύ άσχημα πράγματα στη ζωή τους μέχρι στιγμής, κι αυτό είναι λίγο βαρύ και ψυχοφθόρο κάποιες στιγμές. Προσπαθώ πάντα να κάνω στην άκρη τη δική μου στενοχώρια ή οποιοδήποτε βάρος, γιατί το να τα φωτογραφίσουμε και να τα βοηθήσουμε να βρουν μια οικογένεια πιο εύκολα είναι πολύ πιο σημαντικό από την όποια δική μου ψυχολογική επιβάρυνση. Αλλά υπάρχουν και πάρα πολλά ζώα τα οποία είναι χαρούμενα και ζουν στα καταφύγια, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι πρέπει να ζουν εκεί. Όλα πρέπει να φύγουν, τα καταφύγια πρέπει να αδειάζουν, οπότε προσπαθώ όσο μπορώ να συμβάλω σε αυτό.

Η πιο δύσκολη εμπειρία ήταν με τα πυρόπληκτα ζώα. Είμαι πάντα εκεί, να βοηθήσω όπως μπορώ, κι η αλήθεια είναι πως το κάνω μέσω της τέχνης μου και της δουλειάς μου. Είναι τα πιο δύσκολα. Έχει πολλή στενοχώρια, πολύ πόνο, αλλά έχει και κάτι πολύ σπουδαίο: το να προσφέρεις απλόχερα βοήθεια σε ζώα που έχουν ανάγκη, δεν έχουν φταίξει σε τίποτα, κι έχουν βρεθεί από λάθη ανθρώπων σε τέτοιες καταστάσεις, είναι κάτι που σε βοηθάει να κοιμάσαι πολύ πιο καλά το βράδυ.

Υπάρχουν φωτογραφίσεις που ξεχώρισες ή που ήταν απ’ τις αγαπημένες σου;

Ξεχωρίζω από πλευράς συγκίνησης και σπουδαιότητας σκυλιά τα οποία έχω φωτογραφίσει και δεν είναι πια στη ζωή. Αυτά έχουν μια πολύ ιδιαίτερη θέση στην καρδιά μου. Συνήθως έρχονται κάποιοι άνθρωποι που θέλουν πολύ καιρό να το κάνουν και για κάποιο λόγο το καθυστερούν. Ξαφνικά το ζωάκι έχει μεγαλώσει πάρα πολύ ή ξαφνικά αρρωσταίνει, οπότε έχω δεχτεί πάρα πολλά τηλεφωνήματα του στυλ «Σε παρακαλώ, είχα κάποια άσχημα νέα για τον σκύλο μου, μπορώ να έρθω να τον φωτογραφίσεις αύριο;» Οπότε έχει τύχει να αλλάξω το πρόγραμμά μου για να έρθουν και να το κάνουν, αλλά είναι λίγο πιο στενάχωρο αυτό. Αυτό που προτείνω είναι αν θέλεις να το κάνεις κάντο τώρα, μην το αφήνεις.

Έχω και πάρα πολλές χαρούμενες ιστορίες όπου έχουμε ξεκαρδιστεί στα γέλια από χαζομάρες που κάνουν τα σκυλιά κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης και ξετυλίγουν όλον τον χαρακτήρα και τον εαυτό τους, οπότε καταλήγουμε να σταματάμε τη φωτογράφιση για να γελάμε με τους ανθρώπους και να χαϊδέψουμε τα σκυλιά. Υπάρχει αρκετό κλάμα, πολλές φορές, με διάφορες ιστορίες που μου αφηγούνται και μου εμπιστεύονται οι άνθρωποί τους. Υπάρχει ένα μείγμα συναισθημάτων πάντα.

Ποια είναι τα σχέδιά σου για το μέλλον;

Θέλω να φωτογραφίσω όσο περισσότερα σκυλιά γίνεται, να μοιράζομαι με όλους σας ακόμα πιο πολλές ιστορίες ανθρώπων με τα σκυλιά τους. Έχω κι ένα project πολύ συναισθηματικό και πολύ δυνατό το οποίο ευελπιστώ να βγει στον αέρα από Σεπτέμβρη. Είναι κάτι το οποίο το έχω δουλέψει πάρα πολύ καιρό, και με σπουδαίους ανθρώπους από μία ομάδα που έχω φτιάξει, οπότε τώρα έχω επικεντρωθεί σε αυτό. Είναι το The Pet Healing Stories.

Πες μου 3 πράγματα για τον Άρη σου.

Ο Αρούλης έφυγε πριν 2 μήνες απ’ τη ζωή και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο γίνεται όλο αυτό, και ό,τι πετυχαίνω και όποιον βοηθάω και ό,τι είμαι, είναι αυτός από πίσω. Το νούμερο ένα που είναι κλισέ αλλά είναι και αλήθεια μεγάλη είναι ότι ήταν ο καλύτερος σκύλος του κόσμου, ο πιο γλυκός και ο πιο όμορφος, ότι με έκανε τον άνθρωπο που είμαι σήμερα και μ’ έχει κάνει καλύτερο άνθρωπο απ’ αυτό που ήμουν πριν έρθει στη ζωή μου, κι απλά τον ευχαριστώ για ό,τι μου έχει δώσει.