Η καθημερινή βόλτα με τον σκύλο μας είναι ίσως η πιο σημαντική στιγμή της ημέρας του. Είναι η ώρα που εξερευνά τον κόσμο, εκτονώνεται, κοινωνικοποιείται και φυσικά ενισχύει τη σχέση του μαζί μας.

Παρ’ όλα αυτά πολλοί από εμάς, μέσα στη ρουτίνα και την πίεση της καθημερινότητας, κάνουμε μικρά λάθη που στερούν από τον σκύλο μας αυτή την εμπειρία όπως πραγματικά τη χρειάζεται.

Ακολουθούν 4 βασικά πράγματα που αξίζει να αλλάξουμε, ώστε οι βόλτες μας να γίνουν πιο απολαυστικές και ουσιαστικές τόσο για τον τετράποδο φίλο μας, όσο και για εμάς τους ίδιους.

1. Να δίνουμε χρόνο στον σκύλο να μυρίσει και να εξερευνήσει

Έχουμε αναφέρει πολλές φορές ότι ο σκύλος αντιλαμβάνεται τον κόσμο κυρίως μέσω της όσφρησης. Αυτό που για εμάς είναι μια απλή στάση σε μια γωνία, για εκείνον είναι μια ευκαιρία για να αντλήσει χρήσιμες πληροφορίες και να επεξεργαστεί το περιβάλλον. Όταν τραβάμε συνεχώς το λουρί ή όταν κάνουμε μια γρήγορη βιαστική βόλτα γύρω από το τετράγωνο μόνο για την τουαλέτα του, του στερούμε την βασική του ανάγκη να εξερευνήσει.

Φυσικά δεν υπάρχει λόγος να εστιάσουμε μόνο στη μεγαλύτερη διάρκεια και απόσταση της βόλτας, αλλά στο να αφήσουμε τον σκύλο μας να σταματά και να μυρίζει. Αυτό δεν σημαίνει ότι αφήνουμε τη βόλτα να γίνεται χαοτική, αλλά ότι βρίσκουμε μια ισορροπία μεταξύ της δικής μας πορείας και των αναγκών του. Ακόμα και μια μικρή σε απόσταση βόλτα μπορεί να είναι πολύ πιο ικανοποιητική αν του δώσουμε τον χρόνο να εξερευνήσει πραγματικά.

2. Να είμαστε παρόντες και όχι κολλημένοι στο κινητό μας

Πόσες φορές έχουμε βγει βόλτα με τον σκύλο και έχουμε περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ώρας κοιτάζοντας το κινητό μας; Είτε απαντώντας σε μηνύματα, είτε χαζεύοντας στα social media, χάνουμε την ευκαιρία να συνδεθούμε ουσιαστικά με τον σκύλο μας.

Η βόλτα είναι μια στιγμή επικοινωνίας. Ο σκύλος μας παρατηρεί συνεχώς τη γλώσσα του σώματός μας και περιμένει την καθοδήγησή μας. Όταν είμαστε αφηρημένοι, εκείνος μπορεί να νιώσει ανασφάλεια ή να αρχίσει να παίρνει πρωτοβουλίες, προχωρώντας σε ενέργειες που δεν είναι πάντα επιθυμητές.

Δοκιμάστε να αφήσετε τον κινητό στην τσέπη και να εστιάσετε στη στιγμή. Παρατηρήστε πώς κινείται ο σκύλος σας, πώς αντιδράει σε ερεθίσματα και πώς σας κοιτάει. Αυτή η παρουσία ενισχύει τον δεσμό σας και κάνει τη βόλτα μια πολύ πιο όμορφη εμπειρία.

3. Να αλληλεπιδρούμε περισσότερο με παιχνίδι και επικοινωνία

Η βόλτα αποτελεί εξαιρετική ευκαιρία για παιχνίδι, εκπαίδευση και ενίσχυση της σχέσης σας. Πολλοί σκύλοι απολαμβάνουν απλές δραστηριότητες κατά τη διάρκεια της βόλτας, όπως το να ψάξουν ένα παιχνίδι ή μια λιχουδιά, να εκτελέσουν βασικές εντολές ή ακόμα και να παίξουν “κυνηγητό” με τον κηδεμόνα τους.

Η αλληλεπίδραση αυτή δεν είναι μόνο διασκεδαστική αλλά και πολύ ωφέλιμη για τη συμπεριφορά του τετράποδου φίλου μας. Ένας σκύλος που ασχολείται ενεργά με τον άνθρωπό του είναι πιο συγκεντρωμένος, πιο πρόθυμος να συνεργαστεί και είναι λιγότερο πιθανό να αντιδράσει σε εξωτερικά ερεθίσματα, καθώς η προσοχή του θα είναι στραμμένη σε εσάς.

Δεν χρειάζεται κάτι δύσκολο ή περίπλοκο. Ακόμα και λίγα λεπτά εκπαίδευσης με λιχουδιές και ένα παιχνίδι έλξης μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά. Το σημαντικό είναι να δείχνουμε το ενδιαφέρον μας και να συμμετέχουμε ενεργά.

4. Να σεβόμαστε τα όρια του σκύλου μας

Ίσως ένα από τα πιο σημαντικά και συχνά παραμελημένα σημεία είναι ο σεβασμός στα όρια του σκύλου μας. Δεν είναι όλοι οι σκύλοι κοινωνικοί με άγνωστους ανθρώπους ή άλλους σκύλους. Επίσης το ότι κάποιος θέλει να χαϊδέψει τον σκύλο μας δεν σημαίνει ότι και ο σκύλος μας το επιθυμεί.

Είναι δική μας ευθύνη να διαβάζουμε τη γλώσσα του σώματός του και να τον προστατεύουμε. Αν δείχνει να αισθάνεται άβολα, φοβισμένος ή αποφεύγει την επαφή, οφείλουμε να το σεβαστούμε και να μην τον πιέζουμε. Το ίδιο ισχύει και για τα πάρκα σκύλων ή τις συναντήσεις με άλλα τετράποδα. Δεν είναι όλα τα σκυλιά φτιαγμένα για έντονο παιχνίδι ή για συνύπαρξη με πολλά άλλα ζώα.

Όταν αγνοούμε αυτά τα σημάδια μπορεί να δημιουργήσουμε αρνητικές εμπειρίες που επηρεάζουν τη μελλοντική συμπεριφορά του. Αντίθετα όταν σεβόμαστε τα όριά του, του δίνουμε ασφάλεια, εμπιστοσύνη και τον γεμίζουμε με αυτοπεποίθηση.

Η βόλτα με τον σκύλο μας είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια καθημερινή υποχρέωση για εμάς. Είναι μια ευκαιρία να του προσφέρουμε ποιοτικό χρόνο και να ενισχύσουμε τη σχέση μας. Με μικρές αλλαγές στη στάση και τη συμπεριφορά μας, μπορούμε να μετατρέψουμε την κάθε βόλτα, σε μια πραγματικά ουσιαστική εμπειρία.