Ξαπλώνετε το βράδυ με το αγαπημένο σας βιβλίο στο χέρι και πριν προλάβετε να γυρίσετε την πρώτη σελίδα, ο σκύλος σας που – φυσικά – έχει κουλουριαστεί δίπλα σας, αφήνει έναν αναστεναγμό από τα βάθη της ψυχής του. Λες και επιτέλους θα ξεκουραστεί από την πιο δύσκολη ημέρα της ζωής του. Τον κοιτάτε με απορία και εκείνος, αφού σας ρίξει ένα πλάγιο βλέμμα, κλείνει τα μάτια και ετοιμάζεται να βυθιστεί στα όνειρά του.

Ο αναστεναγμός αυτός, όσο θεατρικός και υπερβολικός κι αν σας φαίνεται, είναι αληθινός. Είναι άλλος ένας τρόπος του σκύλου σας να σας πει τι σκέφτεται και πώς νιώθει. Μπορεί να σημαίνει ένα σωρό πράγματα, αρκεί να μάθετε να τον αποκωδικοποιείτε.

Τι είναι ο αναστεναγμός

Ο αναστεναγμός είναι μία πιο βαθιά, μεγαλύτερης διάρκειας αναπνοή από τις συνηθισμένες του σκύλου σας. Συνήθως ξεκινάει με μία εισπνοή – που θα την ακούσετε κι αυτή σίγουρα, γιατί θα είναι επίσης εντονότερη από τις κανονικές του – , και συνεχίζεται με μία αργή, δυνατή εκπνοή.

Ο αναστεναγμός φέρνει περισσότερο οξυγόνο στον οργανισμό και βοηθάει να αποβάλλει ο σκύλος διοξείδιο του άνθρακα. Είναι ουσιαστικά μία μικρή επανεκκίνηση για το αναπνευστικό σύστημα και συμβαίνει σε όλα τα θηλαστικά.

Πολλούς απλούς αναστεναγμούς δεν τους παίρνουμε καν είδηση – μόνο εκείνους τους πραγματικά δραματικούς, δεν γίνεται φυσικά να μην τους ακούσουμε.

Γιατί αναστενάζει ένας σκύλος

Ένας αναστεναγμός μπορεί να σημαίνει πολλά ή και τίποτα. Ο μόνος τρόπος για να τον αποκωδικοποιήσετε, είναι να διαβάσετε το γενικότερο πλαίσιο: τη γλώσσα σώματος, την περίσταση, τον χώρο και τον χρόνο.

Αναστεναγμός χαλάρωσης και ευχαρίστησης

Αυτή είναι η εκδοχή που αναγνωρίζουν οι περισσότεροι κηδεμόνες. Είναι ο αναστεναγμός που βγάζει ο σκύλος όταν ξαπλώνει στο κρεβάτι του και βολεύεται. Είναι άνετα και χαλαρώνει. Είναι ο τρόπος του να πει σε εσάς και στον εαυτό του πως όλα είναι εντάξει.

Συνήθως συνοδεύεται από μία ήρεμη έκφραση προσώπου, με κλειστά ή μισόκλειστα μάτια, χαλαρά αυτιά, ουρά και σώμα.
Οι ηλικιωμένοι σκύλοι ειδικά αναστενάζουν όταν επιτέλους καταφέρνουν να βρουν τον τρόπο να βολευτούν, δείχνοντας την ευχαρίστησή τους που βρήκαν το ιδανικό για εκείνους σημείο.

Αναστεναγμός κατά τη διάρκεια παιχνιδιού ή χαδιών

Όταν ο σκύλος σας αναστενάζει ενώ του χαϊδεύετε την κοιλιά ή το αγαπημένο του σημείο κοντά στο αυτί, τότε σίγουρα είναι και αυτό σημάδι ευχαρίστησης. Κι εδώ θα παρατηρήσετε μία ήρεμη γλώσσα σώματος με απαλό πρόσωπο, μισόκλειστα μάτια και χαλαρή ουρά. Αν γείρει πάνω σας, μείνει ακίνητος και αναπνέει βαθιά, τότε να είστε βέβαιοι ότι ο σκύλος σας είναι ευτυχισμένος.

Το να διαβάζετε τη γλώσσα του σώματος ενός σκύλου είναι από τα πιο χρήσιμα πράγματα που μπορείτε να μάθετε σαν υπεύθυνος κηδεμόνας.

Αναστεναγμός βαρεμάρας ή εκνευρισμού

Ένας από τους πιο ιδιαίτερους αναστεναγμούς είναι εκείνος που θα ακούσετε από τον σκύλο σας, όταν κάνετε μία δουλειά κι εκείνος σας παρακολουθεί περιμένοντας να τελειώσετε. Είναι ο αναστεναγμός του “πότε θα ασχοληθείς μαζί μου επιτέλους;”
Σε αυτή την περίπτωση το σώμα του θα είναι σε εγρήγορση, τα μάτια ορθάνοιχτα και θα φαίνεται ανήσυχος, σαν να περιμένει μία κίνησή σας για να κάνετε κάτι μαζί.

Για να τον παρηγορήσετε, αρκεί συνήθως μία μικρή βόλτα ή λίγο παιχνίδι.

Αναστεναγμός απογοήτευσης

Κάποιοι σκύλοι αναστενάζουν κι όταν τελειώνει κάτι με το οποίο περνούσαν πολύ καλά – όπως, για παράδειγμα, όταν γυρίζετε από τη βόλτα, όταν τους παίρνετε το αγαπημένο παιχνίδι ή όταν φεύγουν οι επισκέψεις. Και πάλι η γλώσσα του σώματος είναι δυναμική, με βλέμμα σε πλήρη ετοιμότητα και το κεφάλι συχνά ακουμπάει στο πάτωμα ή σε ένα χέρι.

Δεν είναι ξεκάθαρο αν ο αναστεναγμός βγαίνει εκείνη τη στιγμή σκόπιμα ή αν το σώμα του σκύλου σας απλά εκτονώνει την ενέργεια του καθώς σιγά σιγά ηρεμεί. Όπως κι αν έχει, εσείς μπορείτε να το πάρετε σαν σημάδι ότι ο σκύλος σας πέρασε πολύ όμορφα.

Αναστεναγμός αναζήτησης προσοχής

Οι σκύλοι ως γνωστόν είναι πανέξυπνα πλάσματα. Αν εσείς στο παρελθόν του έχετε δώσει παραπάνω προσοχή επειδή απλά αναστέναξε, εκείνος σίγουρα το πρόσεξε. Πιθανότατα θα το εκμεταλλευτεί κάποια στιγμή που εσείς θα είστε απασχολημένοι και δεν θα έχετε χρόνο για εκείνον. Θα αναστενάξει κι εσείς αμέσως θα ανταποκριθείτε στο τέχνασμά του.

Αναστεναγμός άγχους ή στρες

Ο αναστεναγμός που θα ακούσετε από τον σκύλο σας στην αναμονή του κτηνιάτρου είναι σαφώς διαφορετικός από εκείνον του καναπέ σας. Σε άβολες συνθήκες με ένταση, ο σκύλος σας είναι πιθανό να αναστενάξει για να ηρεμήσει τον εαυτό του.

Η στάση του σώματος εδώ θα είναι διαφορετική. Μπορεί να δείτε μία μαζεμένη ουρά, κατεβασμένα αυτιά, γλείψιμο χειλιών, χασμουρητό, τρέμουλο, υπερένταση ή περπάτημα πάνω κάτω.

Αν ο αναστεναγμός συνοδεύεται από κάποια από τα παραπάνω συμπτώματα, προσπαθήστε να αποσυμπιέσετε την κατάσταση. Απομακρυνθείτε από ό,τι στρεσάρει τον σκύλο σας – εάν αυτό είναι δυνατόν – και δοκιμάστε απευαισθητοποίηση με έναν εκπαιδευτή σκύλων.

Αναστεναγμός πόνου

Χωρίς να αποτελεί κλασικό σύμπτωμα, ο αναστεναγμός καμιά φορά συνοδεύει τον πόνο στους σκύλους. Ειδικά οι πιο ηλικιωμένοι που υποφέρουν από αρθριτικά, δυσκολεύονται συχνά να βρουν σημείο να βολευτούν. Οπότε μπορεί να αναστενάξουν από ανακούφιση όταν επιτέλους ξαπλώσουν.

Γενικά αν μαζί με τον αναστεναγμό παρατηρήσετε αλλαγές στην όρεξη και στον ύπνο, ανησυχία, απροθυμία για βόλτα και παιχνίδι και κλαψούρισμα στο άγγιγμα, επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας.

Και μία μικρή συμβουλή: Εάν ο σκύλος σας αναστενάζει επαναλαμβανόμενα όταν τον αγκαλιάζετε, ίσως είναι ο δικός του ευγενικός τρόπος να σας πει “φτάνει”. Δώστε του τον χώρο του και θα σας πλησιάσει εκείνος όταν το επιθυμεί.

Κανείς δεν ξέρει τον σκύλο σας καλύτερα από εσάς. Τις περισσότερες φορές ο τετράποδος φίλος σας θέλει απλά να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του μέσα από έναν βαθύ αναστεναγμό. Εκείνον τον αναστεναγμό που μόλις εσείς ακούτε, αυθόρμητα χαμογελάτε γιατί χαίρεστε που είναι τόσο ευτυχισμένος.