Πρόκειται για ένα αρκετά γνώριμο σκηνικό, τουλάχιστον στους περισσότερους κηδεμόνες σκύλων. Ενώ έχετε βγει βόλτα με το σκυλάκι σας, εκείνο τραβάει με μανία για να φάει τα χόρτα που μύρισε, τα τρώει και στη συνέχεια κάνει εμετό.

Εσείς σκέφτεστε ότι πονούσε το στομάχι του, οπότε τρώγοντας τα χόρτα που βρέθηκαν στον δρόμο του, προσπάθησε να ανακουφιστεί από την δυσφορία που ένιωθε. Και ίσως σκεφτείτε ότι, αν έκανε εμετό, τώρα είναι καλά.

Τι ισχύει όμως; Τρώνε οι σκύλοι χόρτα όταν πονάει το στομάχι τους; Είναι τα χόρτα “φάρμακο” για τα αγαπημένα μας τετράποδα;

Η αλήθεια είναι ότι δεν μπορούμε να πούμε με απόλυτη σιγουριά γιατί οι σκύλοι τρώνε χόρτα, αλλά υπάρχουν μερικές θεωρίες, τις οποίες θα εξερευνήσουμε αμέσως.

1η θεωρία

Πολύ πιθανό ένας σκύλος να τρώει χορτάρια γιατί είναι άρρωστος και πονάει το στομάχι του. Ίσως έχει κάποια γαστρεντερική ενόχληση και προσπαθεί με κάποιον τρόπο να ανακουφίσει τη δυσφορία του. Ωστόσο, δεν είναι σύνηθες να κάνει εμετό μετά την κατανάλωσή τους. Σύμφωνα με το Veterinary Centers of America, λιγότερο από το 25% των σκύλων κάνει εμετό αφού φάει χόρτα, και μόνο το 10% δείχνει σημάδια ασθένειας πριν την κατανάλωσή τους. Μπορεί οι διαταραχές του πεπτικού συστήματος να είναι από τις πιο συχνές αιτίες εμετού, αλλά δεν φταίει πάντα το γρασίδι. Η πιθανότερη αιτία εμετού είναι η απότομη αλλαγή τροφής.

2η θεωρία

Ένας άλλος λόγος που μπορεί οι σκύλοι να τρώνε χόρτα είναι γιατί απλά τους αρέσει η γεύση τους. Μπορεί σε εμάς να φαίνεται περίεργο, αλλά όπως κάθε πλάσμα, έτσι και οι σκύλοι έχουν τις προτιμήσεις τους. Ας μην ξεχνάμε ότι οι σκύλοι πριν εξημερωθούν ζούσαν στη φύση και έπρεπε να βρουν μόνοι τους την τροφή τους για να επιβιώσουν. Και ως παμφάγα ζώα έτρωγαν ακόμα και χόρτα. Άρα, αυτή η συνήθεια έχει “χαραχτεί” στο DNA τους και πολλοί είναι οι σκύλοι που τους αρέσει να τρώνε λίγο χορταράκι.

3η θεωρία

Πολλοί είναι αυτοί που υποστηρίζουν ότι οι σκύλοι τρώνε γρασίδι για να καλύψουν τυχόν διατροφικές τους ελλείψεις. Αν και η αλήθεια είναι ότι τα χόρτα είναι πλούσια σε φυτικές ίνες – ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό για τους σκύλους – χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να αποδειχτεί η σύνδεση της κατανάλωσης γρασιδιού με τις διατροφικές ελλείψεις. Ωστόσο, αν πιστεύετε ότι το κατοικίδιό σας δεν λαμβάνει τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά από την τροφή του, καλό είναι να απευθυνθείτε στον κτηνίατρο που το παρακολουθεί, ώστε να οργανώσετε ένα νέο διατροφικό πλάνο, βασισμένο στις πραγματικές του ανάγκες.

4η θεωρία

Μια ακόμη θεωρία είναι ότι οι σκύλοι τρώνε χόρτα γιατί δεν λαμβάνουν αρκετά ερεθίσματα, οπότε για να ανακουφίσουν την πλήξη τους επιδεικνύουν την συγκεκριμένη συμπεριφορά. Μάλιστα, η κατανάλωση γρασιδιού μπορεί να συνοδεύεται με το έντονο μάσημά του και από σκάψιμο της γύρω περιοχής.

5η θεωρία

Η τελευταία θεωρία σχετίζεται με την εξέλιξη των σκύλων. Όπως αναφέραμε, οι σκύλοι ζούσαν στη φύση και έπρεπε να βρουν μόνοι τους την τροφή τους, η οποία ήταν κυρίως άλλα ζώα, που ως επί το πλείστον ήταν φυτοφάγα. Οπότε, οι σκύλοι έτρωγαν το ζώο που έπιαναν, το οποίο μέσα στο στομάχι και στα έντερά του είχε διάφορα χορτάρια. Άρα, μαζί με το ζώο έτρωγαν και τα χορτάρια που είχε καταναλώσει το θήραμά τους. Ίσως, λοιπόν, η κατανάλωση χορταριών είναι μια κληρονομική συμπεριφορά.

Γιατί, λοιπόν, κάποιοι σκύλοι κάνουν εμετό αφού φάνε χόρτα;

Όπως αναφέραμε παραπάνω, σπάνια οι σκύλοι κάνουν εμετό αφού φάνε χόρτα. Αν, όμως όντως κάνουν εμετό, είτε πρόκειται για τυχαίο γεγονός είτε όντως υπήρξε κάποια ενόχληση στο στομάχι τους.

Δυστυχώς, σε μερικές περιπτώσεις η κατανάλωση γρασιδιού εγκυμονεί κινδύνους λόγω λιπασμάτων, εντομοκτόνων, βακτηρίων, παρασίτων και ιών που βρίσκονται στο έδαφος. Οπότε, μπορεί να κάνει εμετό επειδή έφαγε μαζί με τα χόρτα και τις παραπάνω ουσίες.

Επιπλέον, ένας σκύλος μπορεί να μολυνθεί από τα περιττώματα άλλων σκύλων ή ζώων που υπάρχουν πάνω στα φυτά, και αυτός είναι ένας ακόμη λόγος που μπορεί να κάνει εμετό.

Είναι σημαντικό, λοιπόν, αρχικά να μην αφήνετε τον σκύλο σας να τρώει χόρτα. Ωστόσο αν φάει χόρτα, είναι σημαντικό να παρατηρήσετε πότε το κάνει, τη συχνότητα αυτής της συμπεριφοράς καθώς και τις κινήσεις του μετά την κατανάλωσή τους.

Αν θεωρείτε ότι το κατοικίδιό σας δεν αισθάνεται καλά ή αν εμφανίσει σημάδια ασθένειας πριν ή αφού καταναλώσει χορτάρια, καλό είναι να επικοινωνήσετε άμεσα με τον κτηνίατρο που το παρακολουθεί.

Για το τέλος

Προσπαθήστε να μην αφήνετε τον σκύλο σας να τρώει χόρτα κατά τη διάρκεια της βόλτας. Είναι σημαντικό να τον έχετε πάντα δεμένο με λουρί, ώστε να μπορείτε ελέγχετε τι τρώει και τι μυρίζει, γιατί δυστυχώς εκτός από λιπάσματα και βακτήρια, υπάρχουν και φόλες εκεί έξω.

Μια χρήσιμη συμβουλή είναι να βγάζετε το κατοικίδιό σας βόλτα χορτάτο, ώστε να μειώσετε τις πιθανότατες να φάει κάτι από το έδαφος.

Προτιμήστε τεχνικές θετικής ενίσχυσης, επιβραβεύοντας με λιχουδιές τις επιθυμητές συμπεριφορές, και ενισχύστε εναλλακτικές συμπεριφορές. Κάθε φορά που ο σκύλος σας δείχνει ενδιαφέρον να φάει χόρτα, αποσπάστε του την προσοχή, ζητώντας του να κάνει κάτι άλλο, όπως να καθίσει ή να σας δώσει το πόδι του, και ύστερα επιβραβεύστε τον με μια λιχουδιά.