Ένα εντυπωσιακό ψηφιδωτό ηλικίας σχεδόν 2.000 ετών έφερε στο φως μια μικρή αλλά ιδιαίτερη λεπτομέρεια από την καθημερινή ζωή των κατοίκων μιας πλούσιας ρωμαϊκής βίλας στην Τουρκία.

Ανάμεσα στις 15 παραστάσεις του ψηφιδωτού υπάρχουν δύο ζώα που φαίνεται πως είχαν ξεχωριστή θέση στη ζωή των ανθρώπων που έμεναν εκεί.

Η βίλα ανακαλύφθηκε πρόσφατα κάτω από την αρχαία πόλη Αδραμμύτιο (στα τουρκικά Edremit), που βρίσκεται στις τουρκικές ακτές. Χρονολογείται από τα τέλη του 2ου έως τον 3ο αιώνα μ.Χ. και αποτελείται από τρεις μεγάλες αίθουσες. Στην πιθανότατα κύρια αίθουσα υποδοχής, βρέθηκε το μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό ψηφιδωτό της βίλας. Έχει διαστάσεις περίπου 5 επί 3,5 μέτρα και αποτελείται από 15 πάνελ.

Σε αυτά απεικονίζονται κυρίως πουλιά, ψάρια και αιλουροειδή, αλλά και μυθολογικά πλάσματα. Ανάμεσά τους βρίσκεται μια μορφή που πιθανότατα είναι η Μέδουσα, καθώς και ένα φτερωτό άλογο που μπορεί να είναι ο Πήγασος.

Η γάτα και ο σκύλος που πιθανότατα κατοικούσαν στη βίλα

Στο αριστερό μέρος της εισόδου υπάρχει μια γάτα, καθισμένη πάνω σε ένα γαλαζοπράσινο μαξιλάρι. Πάνω από το ζώο είναι γραμμένο με ελληνικά γράμματα το όνομα «ΖΜΑΡΑΓΔΙΗ» (δηλαδή Σμαράγδι).

Στην απέναντι πλευρά απεικονίζεται ένας σκύλος που φαίνεται να τρέχει ή να πηδά. Δίπλα του υπάρχει η επιγραφή «ΩΚΕΑΝΟΣ».

Σύμφωνα με τον αρχαιολόγο Hüseyin Özgen, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, τα δύο ζώα ήταν πιθανότατα γνωστά στους κατοίκους της βίλας και ενδέχεται να ήταν κατοικίδια. Η γάτα, μάλιστα, παρουσιάζεται ήρεμη πάνω σε μαξιλάρι, κάτι που κάνει αυτό το σενάριο ακόμη πιο πιθανό.

Οι ερευνητές θεωρούν ότι το όνομα «Σμαράγδι» μπορεί να σχετίζεται με το εμπόριο σμαραγδιών από τη Ρωμαϊκή Αίγυπτο, ενώ το όνομα «Ωκεανός» ίσως συνδέεται με τη θέση του Αδραμμύτιου, μιας σημαντικής πόλης-λιμανιού της εποχής.

Η ανασκαφή της βίλας πραγματοποιήθηκε το 2025 και στις αρχές του 2026. Η έρευνα στην περιοχή συνεχίζεται και οι αρχαιολόγοι αναμένεται να αναζητήσουν περισσότερα στοιχεία για τη ζωή των ανθρώπων που κατοικούσαν εκεί.