Ο σκύλος σας είναι όλος σας ο κόσμος.

Η παρέα σας, ο καλύτερός σας φίλος, το μωρό σας. Πολλές φορές βρίσκετε τον εαυτό σας να αναρωτιέστε αν έχετε νιώσει έτσι για τους ανθρώπους – σίγουρα λατρεύετε τα κοντινά σας πρόσωπα και θα κάνατε τα πάντα γι’ αυτά. Είναι αλήθεια, όμως, ότι οι σχέσεις που αναπτύσσουμε με τα κατοικίδιά μας συχνά φαντάζουν διαφορετικές – όχι καλύτερες ή χειρότερες, αλλά ιδιαίτερες.

Μια έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 22 Απριλίου 2025 στο περιοδικό Scientific Reports από ερευνητές του Πανεπιστημίου Eötvös Loránd στη Βουδαπέστη, μελετά ακριβώς αυτό το ερώτημα.

Συγκρίνονται οι σχέσεις που αναπτύσσουμε με τα κατοικίδιά μας με τις σχέσεις μας με τους ανθρώπους;

Οι περισσότεροι κηδεμόνες σκύλων στις χώρες της Δύσης αντιμετωπίζουν τα κατοικίδιά τους ως συντρόφους ή μέλη της οικογένειάς τους. Παρόλα αυτά, πολλές έρευνες που έχουν γίνει σχετικά με το συγκεκριμένο ζήτημα τείνουν να γενικεύουν ή να μελετούν μόνο μία πλευρά αυτής της σχέσης. Η προσέγγιση αυτή μπορεί να σχετίζεται με την ικανοποίηση ή τη μορφή της σύνδεσης, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε υπεραπλούστευση ενός τόσο σύνθετου δεσμού.

Η έρευνα που πραγματοποίηθηκε πρόσφατα, αντίθετα, υιοθετεί μια πολυεπίπεδη προσέγγιση, καθώς μελετά τη σχέση κηδεμόνα-σκύλου χρησιμοποιώντας 13 διαφορετικές σχεσιακές κλίμακες, και συγκρίνοντάς τις με τέσσερις διαφορετικούς τύπους ανθρωπίνων σχέσεων, με σκοπό να αποκαλύψει τους σχεδόν ανθρώπινους ρόλους που διαδραματίζει ένας σκύλος στα πλαίσια μιας οικογένειας.

Στην έρευνα συμμετείχαν 717 κηδεμόνες σκύλων, οι οποίοι χαρακτήρισαν τις σχέσεις τους με τον σκύλο τους και με τέσσερις κοντινούς τους ανθρώπους: τον κοντινότερο συγγενή τους, τον/την ρομαντικό/ή τους σύντροφο, τον/την καλύτερό/ή τους φίλο/ή, και το παιδί τους, χρησιμοποιώντας μια ειδική μέθοδο που περιγράφει τα δίκτυα σχέσεων.

Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι οι κηδεμόνες λαμβάνουν περισσότερη ικανοποίηση από τον σκύλο τους απ’ ό,τι από οποιοδήποτε άλλο άτομο εκτός απ’ το παιδί τους. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες νιώθουν ότι λαμβάνουν περισσότερη στήριξη από τους σκύλους τους σε σχέση με οποιοδήποτε άλλο άτομο εκτός από το παιδί τους. Τέλος, αισθάνονται ότι βιώνουν λιγότερες αρνητικές αλληλεπιδράσεις με τους σκύλους τους απ’ ό,τι με οποιοδήποτε άτομο, εκτός από τον καλύτερό τους φίλο.

Σε γενικές γραμμές, η σχέση των κηδεμόνων με τους σκύλους τους τούς παρέχει υψηλά επίπεδα συντροφικότητας, δυνατότητες φροντίδας, και περιορισμένες αρνητικές αλληλεπιδράσεις. Αυτό ενδέχεται να προκύπτει από το ότι η σχέση κηδεμόνα-σκύλου χαρακτηρίζεται από πιο άνισα δυναμικά εξουσίας απ’ ό,τι οι ανθρώπινες σχέσεις, ότι δηλαδή οι άνθρωποι συνήθως έχουν “το πάνω χέρι” και τον έλεγχο της κατάστασης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι η καλή σχέση ενός κηδεμόνα με τον σκύλο του ενδέχεται επίσης να αντανακλά τις θετικές σχέσεις τους με τους ανθρώπους.

Δείτε αν οι σκύλοι καταλαβαίνουν ξένες γλώσσες

Όσοι έχουμε κατοικίδια χανόμαστε συχνά στις σκέψεις μας για ζητήματα φιλοσοφικού περιεχομένου, όπως το αν καταλαβαίνουν οι σκύλοι ξένες γλώσσες.

Τι σημαίνουν όλα αυτά;

Τα παραπάνω ευρήματα δείχνουν ότι η σχέση ανθρώπου-σκύλου παρουσιάζει χαρακτηριστικά που εμφανίζονται στις σχέσεις των ανθρώπων με τα παιδιά τους αλλά και με τους καλύτερούς τους φίλους, συνδυάζοντας τα θετικά χαρακτηριστικά του δεσμού γονέα-παιδιού με τις περιορισμένες αρνητικές αλληλεπιδράσεις που χαρακτηρίζουν τις στενές φιλίες.

Η έρευνα αυτή μπορεί να φανεί ιδιαίτερα χρήσιμη για να κατανοήσουμε γιατί και πώς η σχέση ενός ανθρώπου με τον σκύλο του μπορεί να είναι τόσο έντονη, να παρέχει τόσο πολλή ικανοποίηση, αλλά και βαθύ πόνο στην περίπτωση απώλειας.