Αγαπάμε τα κατοικίδιά μας, τα φροντίζουμε και θέλουμε πάντα να είναι καλά. Και φυσικά τους κάνουμε όλα τα χατίρια. Ένα από αυτά όμως μπορεί να αποβεί μοιραίο για τη ζωή τους. Ποιο είναι αυτό; Όταν τους δίνουμε λίγο ακόμα φαγητό.

Πώς να αντισταθούμε σε εκείνα τα κουταβίσια μάτια που την ώρα που τρώμε μας κοιτάνε με τόση προσμονή για μια λιχουδίτσα; Και όμως, θα έπρεπε. Τα περιττά κιλά φέρνουν πολλά σοβαρά προβλήματα, τα οποία δεν γνωρίζουμε συχνά ότι είναι η αιτία πολλών σοβαρών ασθενειών.

Αυτό είναι λοιπόν και το κυριότερο πράγμα που θέλουν οι κτηνίατροι να συνειδητοποιήσουμε. Ένας σκύλος που λαχανιάζει όταν τρέχει από το βάρος είναι ένας μελλοντικός άρρωστος σκύλος. Η αγάπη μας πολλές φορές μπορεί να τον ”σκοτώσει”. Πολλοί κτηνίατροι το λένε χαρακτηριστικά: ”Σκοτώνουμε τα ζώα μας με αγάπη και καλοσύνη”. Και απογοητεύονται όταν έχουν να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, καθώς δεν μπορούμε να το προλάβουμε με εμβόλιο, όπως γίνεται με μια ασθένεια, ούτε να το θεραπεύσουμε, όπως γίνεται με μια λοίμωξη ή με ένα τραύμα. Το ίδιο δεν συμβαίνει και με εμάς άλλωστε;

Η παχυσαρκία φέρνει πολλά σοβαρά προβλήματα

Το να ρίχνει κάποιος τις ευθύνες για τα παραπάνω κιλά του σκύλου του στον ίδιο τον σκύλο- είναι λιχούδης, δεν κρατιέται κλπ- είναι μάλλον χειρότερο από το να κατηγορεί για τον ίδιο λόγο το παιδί του. Οι σκύλοι δεν έχουν χέρια που να ανοίγουν το ψυγείο. Εμείς το ανοίγουμε και τους δίνουμε κάτι επιπλέον ή κάτι ακατάλληλο. Και το χειρότερο είναι όταν το κάνουμε για να σταματήσουν να γκρινιάζουν. Όλοι δεν το έχουμε κάνει αυτό; Και όλοι δεν τους έχουμε βάλει περισσότερη από ό,τι πρέπει τροφή στο πιάτο τους, την οποία φυσικά με χαρά έφαγαν;

Για να χαρακτηριστεί ένας άνθρωπος παχύσαρκος θα πρέπει να ζυγίζει 20-25% περισσότερο από το ιδανικό σωματικό του βάρος. Κάτι ανάλογο συμβαίνει και με τον σκύλο.

Τα ρίσκα της παχυσαρκίας είναι πολλά και πρέπει να τα γνωρίζουμε. Υπάρχουν πολλά χρόνια και σοβαρά προβλήματα υγείας που προκαλούνται από αυτή, όπως:

Αρθρίτιδα

Αρχικά οι σκύλοι που είναι υπέρβαροι αναπτύσσουν αρθρίτιδα (συνήθως οστεοαρθρίτιδα) πιο συχνά από τους άλλους λόγω της υπερβολικής καταπόνησης των αρθρώσεών τους από το επιπλέον βάρος που κουβαλούν. Η αυξημένη πίεση επιταχύνει τον εκφυλισμό των αρθρικών χόνδρων, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για την ομαλή κίνηση των αρθρώσεων. Η παχυσαρκία επιβαρύνει τις αρθρώσεις, ειδικά εκείνες που φέρουν βάρος, όπως: Ισχία, γόνατα, αγκώνες, σπονδυλική στήλη.

Περισσότερο βάρος σημαίνει μεγαλύτερη πίεση στις αρθρώσεις, προκαλώντας μικροτραυματισμούς και φθορά στον αρθρικό χόνδρο.

Οι παχύσαρκοι σκύλοι είναι λιγότερο ενεργοί, κάτι που μειώνει την κυκλοφορία του αρθρικού υγρού και εντείνει τη δυσκαμψία.

Διαβήτης

Ο διαβήτης λόγω παχυσαρκίας στον σκύλο είναι μια μορφή σακχαρώδους διαβήτη (συνήθως τύπου 2 ή τύπου 1 με επιβαρυντικούς παράγοντες) που συνδέεται άμεσα με την παχυσαρκία και τον τρόπο ζωής του ζώου.

Αν και στους ανθρώπους ο διαβήτης τύπου 2 είναι πιο κοινός, στους σκύλους συχνότερα εμφανίζεται διαβήτης τύπου 1 (ινσουλινοεξαρτώμενος), αλλά η παχυσαρκία παίζει σημαντικό ρόλο στην αντίσταση στην ινσουλίνη. Με άλλα λόγια το σώμα δεν μπορεί ”να χρησιμοποιήσει” σωστά την ινσουλίνη που παράγει.

Το υπερβολικό λοιπόν λίπος παρεμβαίνει στη λειτουργία της ινσουλίνης. Οδηγεί σε αύξηση του σακχάρου στο αίμα (γλυκόζη) ενώ το πάγκρεας κουράζεται προσπαθώντας να παράγει περισσότερη ινσουλίνη και τελικά καταρρέει.

Καρδιακές παθήσεις

Το υπερβολικό βάρος σημαίνει ότι η καρδιά πρέπει να δουλεύει σκληρότερα για να μεταφέρει αίμα σε περισσότερο σωματικό ιστό. Αυτό οδηγεί σε καρδιακή υπερτροφία (διόγκωση μυοκαρδίου), κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια με την πάροδο του χρόνου.

Το λίπος προκαλεί χρόνια φλεγμονή και διαταράσσει τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Μπορεί να οδηγήσει σε υπέρταση (αυξημένη αρτηριακή πίεση), η οποία πιέζει την καρδιά και άλλα όργανα (π.χ. νεφρά). Η παχυσαρκία μπορεί να προκαλέσει σύνδρομο αποφρακτικής υπνικής άπνοιας και δυσκολία στην αναπνοή, κάτι που επιβαρύνει την καρδιακή λειτουργία.

Νεφροπάθεια

Η νεφροπάθεια λόγω παχυσαρκίας στον σκύλο είναι μια νεφρική βλάβη ή δυσλειτουργία που προκαλείται ή επιδεινώνεται από το υπερβολικό σωματικό βάρος του ζώου. Αν και η παχυσαρκία δεν είναι η άμεση αιτία της νεφρικής νόσου, εντούτοις αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου που συμβάλλει στην εμφάνιση ή την ταχύτερη εξέλιξη νεφρικών προβλημάτων.

Το υπερβολικό βάρος οδηγεί συχνά σε υπέρταση, η οποία καταστρέφει τα μικρά αιμοφόρα αγγεία στα νεφρά, εμποδίζοντας τη σωστή διήθηση του αίματος. Ο λιπώδης ιστός εκκρίνει φλεγμονώδεις κυτοκίνες, που προκαλούν χρόνια φλεγμονή και βλάβη στα νεφρικά κύτταρα

Ηπατική νόσος

Η ηπατική νόσος λόγω παχυσαρκίας στον σκύλο είναι μια δυσλειτουργία του ήπατος (συκωτιού) που προκαλείται ή επιδεινώνεται από το υπερβολικό σωματικό λίπος. Η πιο χαρακτηριστική μορφή είναι η ηπατική λιποείδωση- δηλαδή η συσσώρευση λίπους στο ήπαρ, κάτι που εμποδίζει τη φυσιολογική του λειτουργία. Το λίπος στο ήπαρ παρεμβαίνει στην ικανότητα του σκύλου να μεταβολίζει φάρμακα, ορμόνες και τοξίνες.

Προβλήματα αναπνοής

Τα υπέρβαρα σκυλιά δεν μπορούν να αναπνεύσουν τόσο καλά όσο τα αδύνατα σκυλιά, επειδή το λίπος συμπιέζει τους πνεύμονες και η φλεγμονή τα καθιστά πιο επιρρεπή σε αναπνευστικές λοιμώξεις.

Καρκίνος

Τα υπέρβαρα σκυλιά είναι πιο πιθανό να εκδηλώσουν καρκίνο του μαστού, καρκίνο της ουροδόχου κύστης και όγκους ιστιοκυττάρων.

Πώς η παχυσαρκία επηρεάζει τη διάρκεια ζωής ενός σκύλου

Ακόμα και τα σκυλιά που είναι μόνο υπέρβαρα και όχι ακόμα παχύσαρκα ζουν λιγότερο. Είναι δύσκολο, σύμφωνα με τους ειδικούς, να υπάρξουν ακριβείς αριθμοί, καθώς παίζει ρόλο το μέγεθος του σκύλου και άλλα πράγματα, όμως θα μπορούσε να ειπωθεί το εξής: Αν έχετε ένα σκύλο μεσαίου μεγέθους που έχει επιπλέον 3 κιλά, μπορεί να ζήσει 10 μήνες λιγότερο για κάθε επιπλέον κιλό.

Οπότε η αλήθεια είναι μία: Αν περιμένατε ότι ο σκύλος σας να ζήσει 15 χρόνια, αλλά πεθάνει στα 12,5, ο μόνος υπεύθυνος είστε εσείς που τον ταΐζατε πολύ.

Αυτό λοιπόν που έχουμε να πούμε είναι ότι, όπως συμβαίνει και με εμάς, έτσι γίνεται και με τους σκύλους. Ακόμα και λίγα κιλά παραπάνω μπορούν να δημιουργήσουν μεγάλα προβλήματα. Η διατήρηση ενός υγιούς βάρους εξαρτάται από τον αριθμό των θερμίδων που καταναλώνει το ζώο. Μην ξεχνάτε επίσης ότι όσο περισσότερο φαγητό τρώνε οι σκύλοι, τόσο περισσότερο θέλουν.

Για αυτό έχετε στον σκύλο σας τα σωστά γεύματα σε σταθερές ώρες και τηρήστε αυτή τη ρουτίνα. Μην αφήνετε γεμάτο το μπολάκι του ώστε να πάει όποτε θελήσει να φάει. Πολλοί κηδεμόνες βλέπουν τα σκυλιά τους να τρώνε όλη την τροφή τους, οπότε καταλήγουν να τους βάζουν περισσότερη.

Τέλος, επιλέξτε τη σωστή τροφή με όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά ώστε ο σκύλος σας να νιώθει πλήρης και να μην πεινάει συνεχώς.