Μία από τις πιο συγκινητικές εικόνες είναι όταν βλέπουμε ηλικιωμένους να υιοθετούν σκύλους και να ζουν μια υπέροχη ζωή μαζί.

Εδώ που τα λέμε, ο σκύλος δεν λέγεται άδικα ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου, αφού αποτελεί την ιδανική συντροφιά, για κάθε ηλικία. Η αγάπη που δίνει, η αφοσίωση, η αστείρευτη χαρά που έχει για τα πάντα, η ευγνωμοσύνη για το ότι βρίσκεται στην οικογένειά μας, όλα αυτά είναι από την πρώτη στιγμή εμφανή.

Αρκετοί άνθρωποι της τρίτης ηλικίας επιλέγουν να υιοθετήσουν έναν σκύλο, είτε γιατί νιώθουν μοναξιά είτε επειδή ψάχνουν μια αφορμή για να παραμένουν δραστήριοι. Είτε έχουν οικογένεια, είτε όχι, οι ηλικιωμένοι πολλές φορές νιώθουν ότι έχουν πολλά να προσφέρουν, αλλά δεν έχουν πού να διοχετεύσουν αυτή την ενέργεια. Παράλληλα, ίσως να νιώθουν την ανάγκη να κυκλοφορούν περισσότερο, αλλά χρειάζονται μια αφορμή και μια παρέα. Τότε έρχεται η ιδέα ενός σκύλου.

Σύμφωνα με έρευνες, είναι πολλά τα οφέλη για όσους ανθρώπους της τρίτης ηλικίας αποφασίζουν να υιοθετήσουν έναν τετράποδο φίλο. Η συμβίωση με έναν σκύλο μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης άνοιας, να μειωθεί το άγχος και η αρτηριακή πίεση, αλλά κυρίως, να καταπολεμηθεί η μοναξιά, κάτι που νιώθουν οι περισσότεροι ηλικιωμένοι.

Για να πετύχει αυτή η συμβίωση, θα πρέπει να υπάρξουν κάποιες προϋποθέσεις. Ο σκύλος είναι ένα ενεργητικό πλάσμα, γεμάτο χαρά, το οποίο έχει καθημερινή ανάγκη για φροντίδα. Μερικοί βασικοί κανόνες, που άπτονται στη σφαίρα της λογικής είναι πως ο ηλικιωμένος εξυπακούεται πως θα πρέπει να μπορεί να εξυπηρετήσει τον εαυτό του, να περπατάει, να μπορεί να βγαίνει έξω και η υγεία του να είναι ελεγχόμενη και σε σταθερή κατάσταση. Ειδικά για όσους ζουν εντελώς μόνοι τους, αυτές είναι βασικές προϋποθέσεις, γιατί σημασία έχει να ζήσει και ο άνθρωπος και ο σκύλος ομαλά και με ασφάλεια. Για παράδειγμα, θα πρέπει να έχει λυθεί το θέμα της μετάβασης του ζώου στον κτηνίατρο, ειδικά αν ο κηδεμόνας ζει στην επαρχία. Αν δεν οδηγεί, θα πρέπει ο κτηνίατρος να κάνει επισκέψεις κατ’ οίκον, έτσι ώστε να μη χάνονται οι τακτικοί έλεγχοι που πρέπει να γίνονται, αλλά και τα έκτακτα περιστατικά. Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε, πως πρόκειται για μια δέσμευση 12-15 ετών, κάποιες φορές ίσως και παραπάνω.

Ένας ακόμα παράγοντας που θα πρέπει να ληφθεί υπόψιν είναι η φυλή του σκύλου. Υπάρχουν κάποιοι που αγαπούν τα σπορ και είναι χαρούμενοι και ισορροπημένοι, μόνο όταν είναι δραστήριοι. Άλλοι πάλι, ναι μεν θέλουν καθημερινά τουλάχιστον 1-2 βόλτες, αλλά μπορεί να είναι μικρής διάρκειας, ενώ για την άσκησή τους μπορεί να είναι αρκετό ένα μπαλάκι ή ένα licking mat.

Ας δούμε τις φυλές και τους σκύλους είναι πιο κατάλληλοι για ηλικιωμένους:

Παγκ

Αν μπορείτε να συνηθίσετε το ροχαλητό ή ψάχνετε κάποιον για να κάνετε διαγωνισμό στο ποιος κάνει περισσότερη φασαρία, όταν κοιμάται, τότε βρήκατε την κατάλληλη φυλή. Μικρόσωμα, έξυπνα, αγαπησιάρικα, κοινωνικά, τα Παγκ αγαπούν τις βόλτες, αλλά δεν πάνε και για πρωταθλητισμό.

Γαλλικό μπουλντόγκ

Τα τελευταία χρόνια γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλής η συγκεκριμένη φυλή. Τόσο το γεγονός ότι είναι μικρόσωμα, τόσο το ότι είναι φιλικά, κοινωνικά και ήρεμα, τα καθιστούν ιδανικά για ανθρώπους της τρίτης ηλικίας, αλλά και για όσους ακολουθούν μια ήρεμη καθημερινότητα, κάνοντας ήπιες δραστηριότητες. Τα γαλλικά μπουλντόγκ θα απολαύσουν τις δραστηριότητες στον κήπο, τους κοντινούς ή μακρινούς περίπατους, αλλά και τη ζεστασιά του καναπέ.

Πομεράνιαν

Εύκολα μπορούν τα συγκεκριμένα να γίνουν “σκύλοι αγκαλιάς”, να γίνουν η καλύτερη παρέα και να προσφέρουν απλόχερα χαρά και αγάπη. Τα Πομεράνιαν είναι προστατευτικά με τους κηδεμόνες τους, προσαρμόζονται στο ρυθμό τους, απολαμβάνουν, το χτένισμα της γούνας τους, αλλά και απολαμβάνουν να ανακαλύπτουν και να παίζουν με νέα παιχνίδια μέσα στο σπίτι, όπως κόμποι και κόκαλα μάσησης.

Ημίαιμα

Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε την αγάπη και την ευγνωμοσύνη που δείχνουν οι αδέσποτοι σκύλοι, όταν μετά από μήνες, πολλές φορές και χρόνια, περιμένουν ξεχασμένοι στα καταφύγια. Το λυπημένο βλέμμα τους θα μεταμορφωθεί σε μια χαρούμενη, κουνιστή ουρά, μόλις βρουν την παντοτινή τους οικογένεια. Όταν ένα αδεσποτάκι γίνεται ο βασιλιάς, το τιμώμενο πρόσωπο, το κέντρο προσοχής σε ένα σπίτι, το ανταποδίδει με πολλαπλό τρόπο.

Ενήλικοι σκύλοι

Εκτός από τις φυλές όμως, σημασία έχουν και άλλα πράγματα, όπως η ηλικία του σκύλου, ειδικά όταν πρόκειται να υιοθετηθούν από ανθρώπους τρίτης ηλικίας.

Είναι γενική παραδοχή, πως τα κουτάβια θέλουν αυξημένη φροντίδα, έχουν ακράτεια, όπως τα μωρά των ανθρώπων και τους πρώτους μήνες της ζωής τους είναι πολύ ενεργητικά και δραστήρια. Ενώ είναι αναμφισβήτητα χαριτωμένα και τρυφερά, πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να ανταποκριθούν στις ανάγκες τους. Χρειάζεται αρκετός χρόνος μέχρι να μάθουν να κάνουν την τουαλέτα τους έξω, αλλά και υπομονή μέχρι να μάθουν εντολές και κανόνες για μέσα στο σπίτι. Γι’ αυτούς τους λόγους, ίσως να μην είναι ιδανική επιλογή για τους ανθρώπους τρίτης ηλικίας. Αντίθετα, ένας ενήλικος σκύλος, έχει ολοκληρώσει την ανάπτυξή του, έχει μάθει κάποια πράγματα και κυρίως, να ζει με άλλους σκύλους και ανθρώπους.

Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε πως κάθε σκύλος μπορεί να βρει τον εαυτό του, να γίνει η καλύτερη εκδοχή του, με αγάπη, υπομονή και τη βοήθεια των ειδικών. Ο κτηνίατρος και ένας εκπαιδευτής μπορούν να δώσουν συμβουλές για να λυθούν προβλήματα υγείας και συμπεριφοράς, έτσι ώστε να γίνει καλύτερη η ζωή μαζί του. Ο στόχος είναι να ομορφύνει η καθημερινότητα και να αποκτήσει μια αχτίδα χαράς και αισιοδοξίας.