Η άφιξη ενός κουταβιού στο σπίτι φέρνει χαρά, ενθουσιασμό και πολλές όμορφες στιγμές. Παράλληλα όμως συνοδεύεται συχνά από έλλειψη ύπνου και ανησυχία, ειδικά όταν κλαίει επίμονα μέσα στη νύχτα.

Αυτή η συμπεριφορά είναι απολύτως συνηθισμένη, ιδιαίτερα τις πρώτες εβδομάδες προσαρμογής του στο νέο περιβάλλον. Το σημαντικό είναι να κατανοήσουμε τους λόγους που οδηγούν το κουτάβι σε αυτή την αντίδραση και να το βοηθήσουμε με σωστό και ήρεμο τρόπο.

Οι πιο συχνοί λόγοι που κλαίει ένα κουτάβι

Ένας από τους πιο βασικούς λόγους που κλαίει ένα κουτάβι τη νύχτα είναι ο αποχωρισμός από τη μητέρα και τα αδέρφια του. Μέχρι τη στιγμή που έρχεται στο νέο του σπίτι, το κουτάβι είχε συνηθίσει να κοιμάται μαζί με άλλους σκύλους, να ακούει ήχους γύρω του και νιώθει ασφάλεια μέσα στην αγέλη του. Ξαφνικά βρίσκεται μόνο του σε έναν άγνωστο χώρο, με διαφορετικές μυρωδιές και ανθρώπους που ακόμη δεν γνωρίζει καλά. Το κλάμα αποτελεί τρόπο επικοινωνίας και έκφρασης άγχους ή ανασφάλειας.

Ένας δεύτερος συνηθισμένος λόγος είναι η ανάγκη για τουαλέτα. Τα κουτάβια δεν μπορούν να ελέγξουν την κύστη τους, ειδικά κατά τους πρώτους μήνες της ζωής τους. Έτσι, μπορεί να ξυπνούν μέσα στη νύχτα επειδή χρειάζονται να βγουν έξω ή να πάνε στο σημείο που έχουν μάθει να πηγαίνουν για την τουαλέτα τους. Αν το κουτάβι κλαίει σε συγκεκριμένες ώρες κάθε βράδυ, είναι πιθανό να προσπαθεί να σας ειδοποιήσει.

Το κλάμα μπορεί επίσης να σχετίζεται με ενέργεια που δεν έχει εκτονωθεί μέσα στη μέρα. Ένα κουτάβι που δεν έχει παίξει αρκετά, δεν έχει περπατήσει ή δεν έχει κουράσει το μυαλό του, δυσκολεύεται να χαλαρώσει και να κοιμηθεί ήρεμα. Όπως συμβαίνει και με τα μικρά παιδιά, η υπερένταση μπορεί να οδηγήσει σε ανησυχία και ύπνο που διακόπτεται.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, το κουτάβι μπορεί να κλαίει επειδή το σκοτάδι και οι ήχοι της νύχτας του δημιουργούν αμηχανία. Ένας δυνατός θόρυβος, η απομόνωση ή ακόμα και μια αλλαγή στη θερμοκρασία του χώρου μπορούν να το κάνουν να αισθανθεί άβολα. Είναι να σημαντικό να παρατηρούμε πότε και πώς εμφανίζεται το κλάμα, ώστε να εντοπίσουμε πιο εύκολα τις αιτίες.

Τι μπορούμε να κάνουμε;

Πώς μπορούμε λοιπόν να αλλάξουμε αυτή τη συμπεριφορά; Το πρώτο και σημαντικότερο είναι να δημιουργήσουμε ένα αίσθημα ασφάλειας.

Κατά τις πρώτες ημέρες στο νέο σπίτι, δεν είναι σωστό να «πετάμε» το κουτάβι μόνο του σε ένα δωμάτιο, μέσα στο σκοτάδι, περιμένοντας απλώς να σταματήσει να κλαίει και να ηρεμήσει. Για ένα τόσο νεαρό ζώο, η αλλαγή περιβάλλοντος είναι ήδη μια μεγάλη και στρεσογόνα εμπειρία. Μέχρι πριν λίγες ημέρες βρισκόταν συνεχώς δίπλα στη μητέρα και τα αδέρφια του, με γνώριμους ήχους και μυρωδιές. Ξαφνικά καλείται να προσαρμοστεί σε έναν εντελώς νέο κόσμο.

Αν το αφήσουμε απότομα εντελώς μόνο του, μπορεί να βιώσει έντονο φόβο και στρες, κάτι που σε ορισμένες περιπτώσεις επηρεάζει την αυτοπεποίθηση και τη συμπεριφορά του για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αντίθετα, είναι προτιμότερο να του προσφέρουμε σταδιακά ασφάλεια και υποστήριξη, βοηθώντας το να αποκτήσει εμπιστοσύνη στο νέο του περιβάλλον.

Το κουτάβι χρειάζεται έναν δικό του άνετο χώρο για ύπνο. Ένα μαλακό κρεβάτι, μια κουβέρτα και ένα αντικείμενο με τη μυρωδιά του κηδεμόνα του μπορούν να το βοηθήσουν να ηρεμήσει. Πολλοί κηδεμόνες τοποθετούν το κρεβατάκι κοντά τους τις πρώτες νύχτες, ώστε το κουτάβι να νιώθει ότι δεν είναι μόνο του.

Η εκπαίδευση με crate μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα βοηθητική, αρκεί να γίνει με σωστό τρόπο. Το crate δεν πρέπει ποτέ να λειτουργεί ως τιμωρία, αλλά ως ένας άνετος και ασφαλής χώρος όπου το κουτάβι θα νιώθει προστατευμένο. Με μικρά βήματα, θετική ενίσχυση και φυσικά υπομονή, θα μάθει σιγά σιγά να μένει μόνο του και να χαλαρώνει πιο εύκολα κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Η σταθερή ρουτίνα παίζει επίσης καθοριστικό ρόλο. Τα σκυλιά αγαπούν το πρόγραμμα και νιώθουν τη συνέπεια και νιώθουν πιο ασφαλή όταν γνωρίζουν τι να περιμένουν. Σταθερές ώρες φαγητού, παιχνιδιού και ύπνου βοηθούν το κουτάβι να προσαρμοστεί πιο εύκολα. Καλό είναι πριν τον βραδινό ύπνο να προηγείται μια μικρή βόλτα ή παιχνίδι, ώστε να εκτονώνεται και να χαλαρώνει.

Αν το κουτάβι κλαίει επειδή θέλει τουαλέτα, πρέπει να υπάρχουν υπομονή και σωστή εκπαίδευση. Τις πρώτες εβδομάδες ίσως χρειαστεί να ξυπνάτε μια φορά μέσα στη νύχτα για να το βγάλετε έξω. Με τον καιρό και όσο μεγαλώνει, θα μάθει να αντέχει χωρίς τουαλέτα για περισσότερες ώρες.

Τι να κάνουμε και τι όχι για να έχουμε ένα ήρεμο και κοινωνικό κουτάβι

Η κοινωνικοποίηση είναι το πιο σημαντικό στάδιο στη ζωή ενός σκύλου, και συχνά το πιο υποτιμημένο.

Η ηρεμία των κηδεμόνων επηρεάζει σημαντικά και το ίδιο το ζώο. Αν αντιδρούμε με άγχος, φωνές ή εκνευρισμό, το κουτάβι αισθάνεται μεγαλύτερη ανασφάλεια. Αντίθετα, ένας ήρεμος τόνος φωνής και σταθερή συμπεριφορά το βοηθούν να καταλάβει ότι βρίσκεται σε ασφαλές περιβάλλον.

Τέλος αν το κλάμα επιμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα ή συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, όπως έλλειψη όρεξης ή αδυναμία, είναι σημαντικό να συμβουλευτούμε έναν κτηνίατρο, ώστε να είμαστε σίγουροι πως δεν υπάρχει κάποιο πρόβλημα υγείας που χρειάζεται ειδική αντιμετώπιση.

Το νυχτερινό κλάμα είναι μια φυσιολογική αντίδραση σε μια φάση προσαρμογής του κουταβιού και όχι μια κακή συμπεριφορά. Με υπομονή και σωστή εκπαίδευση τα περισσότερα κουτάβια μαθαίνουν σύντομα να νιώθουν ασφάλεια και να κοιμούνται ήρεμα όλη τη νύχτα.