«Ο σκύλος μου δεν τρώει.»

Είναι μια φράση που ακούω συνεχώς από πελάτες μου και διαβάζω σε μηνύματα στα Social. Από κηδεμόνες με κουτάβια 2 μηνών μέχρι κηδεμόνες ενήλικων σκύλων.

Και η αλήθεια είναι ότι στις 9 από τις 10 περιπτώσεις, ο σκύλος είναι μια χαρά. Το πρόβλημα δεν είναι αυτός. Το πρόβλημα είσαι εσύ — και ο τρόπος που τον έχεις μάθει να τρώει.

Σ’ αυτό το άρθρο θα δούμε τους πραγματικούς λόγους που ο σκύλος σου σού γυρίζει την πλάτη στο μπολ, ποια λάθη κάνεις χωρίς να το ξέρεις, και τη συγκεκριμένη μέθοδο που αν εφαρμόσεις, η όρεξη του μικρού σου φίλου θα ανοίξει και πάλι!

Γιατί ο σκύλος σου δεν τρώει: Οι πραγματικοί λόγοι

Πριν τρέξεις στον κτηνίατρο πανικόβλητος, σκέψου αν αναγνωρίζεις κάποιον από τους παρακάτω εαυτούς σου:

1. Τον έχεις κακομάθει με «καλούδια». Λίγο μαγειρευτό από το πιάτο σου χθες. Μια κονσέρβα προχθές. Ένα τυράκι όταν γύρισες σπίτι. Όλο αυτό στέλνει στον σκύλο σου ένα ξεκάθαρο μήνυμα: «Αν δεν φάω την ξηρά τροφή, αν περιμένω, θα έρθει κάτι καλύτερο.» Και ξέρει ότι έχει δίκιο, γιατί εσύ θα λυγίσεις.

2. Δεν υπάρχει πρόγραμμα. Το μπολ είναι μονίμως γεμάτο, ή το γέμισμα γίνεται «όποτε θυμηθώ». Ο σκύλος σου δεν έχει λόγο να πεινάει συγκεκριμένες ώρες, γιατί το φαγητό είναι πάντα διαθέσιμο. Η τροφή έχει χάσει την αξία της.

3. Του δίνεις περισσότερο απ’ όσο χρειάζεται. Συμβαίνει συχνά, ειδικά σε μικρόσωμες ράτσες. Λίγα γραμμάρια παραπάνω καθημερινά, μερικές λιχουδιές ανάμεσα, και ο σκύλος είναι ήδη χορτάτος όταν φτάνει η ώρα του γεύματος.

4. Έχει «βοηθούς» στο σπίτι. Η γιαγιά που του δίνει κρυφά λουκάνικο. Το παιδί που του πετάει ψίχουλα κάτω από το τραπέζι. Ο σύντροφος που λέει «δεν πειράζει, μια φορά». Ο σκύλος σου τρώει — απλά όχι από εκεί που νομίζεις.

Το λάθος που καταστρέφει την όρεξη: Ο «συναισθηματικός εκβιασμός»

Υπάρχει ένα λάθος που το κάνουν σχεδόν όλοι, και είναι αυτό που χτίζει τα κακομαθημένα σκυλιά:

Όταν ο σκύλος δεν τρώει, ο κηδεμόνας αγχώνεται και του προσφέρει κάτι «νοστιμότερο».

«Δεν έφαγε σήμερα… δώσε του λίγο κοτόπουλο.» «Άδειασε το πιάτο μόνο όταν του έβαλα λίγο ζουμί.» «Μόνο όταν τον τάιζα από το χέρι έφαγε.»

Αυτό που νομίζεις πως είναι αγάπη και φροντίδα, ο σκύλος σου το διαβάζει διαφορετικά:

«Όταν δεν τρώω, παίρνω πάντα κάτι καλύτερο.»

Και έτσι, χωρίς να το καταλάβεις, του έμαθες να εκβιάζει. Όχι επειδή είναι «πανέξυπνος» — επειδή οι σκύλοι μαθαίνουν από συνέπειες, και η συμπεριφορά που ανταμείβεται, επαναλαμβάνεται.

Η λύση: Το πρόγραμμα σε 4 βήματα

Η μέθοδος είναι απλή. 

Βήμα 1: Όρισε σταθερά γεύματα.

– Κουτάβι: 3 γεύματα την ημέρα

– Ενήλικος: 2 γεύματα την ημέρα

Σταθερές ώρες, χωρίς εξαιρέσεις. Συμβουλέψου τη συσκευασία της τροφής για τη σωστή ημερήσια ποσότητα, και μοίρασέ τη ίσα στα γεύματα.

Βήμα 2: Εφάρμοσε τον κανόνα των 3-4 λεπτών. Βάζεις το φαγητό στο μπολ. Το αφήνεις 3-4 λεπτά. Αν δεν φάει, το μαζεύεις χωρίς κουβέντα. Τέλος.

Βήμα 3: Μην προσθέτεις την «χαμένη» μερίδα στο επόμενο γεύμα. Αν δεν έφαγε το πρωί, δεν του δίνεις διπλάσιο το βράδυ. Του δίνεις την κανονική του βραδινή μερίδα. Σταθερό μέτρο, χωρίς συναισθηματισμούς.

Βήμα 4: Καμία λιχουδιά, κανένα σνακ, καμία εξαίρεση. Για 4-5 μέρες, ο σκύλος σου δεν θα δει τίποτα άλλο εκτός από την τροφή του. Τίποτα από το χέρι, τίποτα από το τραπέζι, τίποτα από κανέναν.

Σε μερικές μέρες θα αδειάζει το μπολ του σαν να μην έχει φάει εβδομάδα. Στο εγγυώμαι.

Το φαγητό δεν είναι αγάπη — είναι εργαλείο εκπαίδευσης

Εδώ είναι το σημείο που θέλω να αλλάξεις τη σκέψη σου εντελώς.

Στους περισσότερους κηδεμόνες, η τροφή έχει συναισθηματική φόρτιση. Είναι «η αγάπη», «η φροντίδα», «το δείγμα στοργής». Όταν ο σκύλος δεν τρώει, νιώθουμε πως αποτύχαμε ως «γονείς».

Για τον σκύλο, όμως, το φαγητό δεν είναι αγάπη. Είναι πόρος επιβίωσης και το ισχυρότερο εργαλείο εκπαίδευσης που έχεις στα χέρια σου.

Αν θέλεις να μάθεις να χρησιμοποιείς το φαγητό αποτελεσματικά ως εργαλείο εκπαίδευσης, μέσα στo Dog Secret School θα βρεις βίντεο-σεμινάρια για κάθε βήμα και εβδομαδιαίες βιντεοκλήσεις όπου λύνω ζωντανά κάθε απορία σου και σε καθοδηγώ. Μάθε πώς μπορείς να γίνεις μέλος στο dogsecret.gr

Σκέψου το έτσι:

– Σκύλος που έχει συνέχεια γεμάτο στομάχι → η λιχουδιά δεν τον ενδιαφέρει → δεν τον εκπαιδεύεις

– Σκύλος που πεινάει στις ώρες των γευμάτων → η λιχουδιά έχει αξία → τον εκπαιδεύεις παντού

Παλιότερα, οι σκύλοι έπρεπε να δουλέψουν για το φαγητό τους. Σήμερα, τους το προσφέρουμε δωρεάν, άφθονο, χωρίς να το έχουν κερδίσει. Αυτό δημιουργεί επιλεκτικότητα στο φαγητό και έναν σκύλο που δεν σε ακούει.

Όταν ο σκύλος σου ξεκινάει να δουλεύει για την τροφή του με εντολές, με ασκήσεις, με τάισμα από το χέρι, όλα αλλάζουν.

Τι να ΜΗΝ κάνεις

– Μη λυγίσεις τη δεύτερη μέρα. Αν ο σκύλος σου δεν φάει για 24-48 ώρες και εσύ τρέξεις να του δώσεις κονσέρβα, μόλις του επιβεβαίωσες ότι ο εκβιασμός δουλεύει. Πάμε ξανά από την αρχή.

– Μην εμπλουτίζεις την τροφή. Όχι ζουμί κοτόπουλου «για να την κάνουμε πιο νόστιμη». Όχι μαγειρευτό «μόνο για σήμερα». Η τροφή του είναι σχεδιασμένη να ικανοποιεί τις διατροφικές του ανάγκες — δεν χρειάζεται «βελτίωση».

– Μην αλλάζεις συνεχώς μάρκες. Αν βρεις μια καλή τροφή που του ταιριάζει (δεν κάνει μαλακά κακά, διατηρεί βάρος, είναι οικονομικά βιώσιμη για σένα), μείνε εκεί. Η συνεχής αλλαγή μπερδεύει το στομάχι του.

– Μη ζητάς από όλους «να μην του δώσουν τίποτα» χωρίς εξήγηση. Καθαρά, αυστηρά, εξήγησε σε όλους στο σπίτι ότι ο σκύλος εκπαιδεύεται. Δεν κάνετε «κάτι κακό» στερώντας του. Τον βοηθάτε.

Πότε ΝΑ ανησυχήσεις

Αν παράλληλα με την έλλειψη όρεξης παρατηρήσεις:

– Λήθαργο ή αλλαγή στη συμπεριφορά του

– Εμετό, διάρροια ή αίμα στα κόπρανα

– Γρήγορη απώλεια βάρους

– Φούσκωμα κοιλιάς ή σημάδια πόνου,

τότε το πρόβλημα δεν είναι το πρόγραμμα. Είναι ιατρικό. Πάρε αμέσως τον κτηνίατρό σου. Η δουλειά μου σταματάει εκεί που αρχίζει η δική του.

Ο σκύλος σου δεν είναι ιδιότροπος. Είναι ένα ζώο με ένστικτο επιβίωσης που στην εξέλιξη του είδους του δούλευε ολημερίς για ένα πιάτο φαγητό. Αν σήμερα γυρίζει την πλάτη στο μπολ, δεν είναι επειδή «δεν του αρέσει η τροφή», είναι επειδή ξέρει πως αν περιμένει λίγο, εσύ θα του δώσεις κάτι καλύτερο.

Σταμάτα να αγχώνεσαι. Σταμάτα να εμπλουτίζεις. Σταμάτα να εκπαιδεύεσαι από αυτόν.

Βάλε πρόγραμμα. Κράτα ψυχραιμία 3-4 μέρες. Και μετά απόλαυσε έναν σκύλο που τρώει με όρεξη — και ακούει πολύ καλύτερα εκεί έξω, γιατί επιτέλους έχει λόγο να το κάνει.

Γιάννης Ψαρόπουλος 

Εκπαιδευτής σκύλων – Dog Secret