Ας υποθέσουμε ότι βρίσκεστε σε ένα σκοτεινό δωμάτιο με τον σκύλο σας. Περπατάτε και οι δύο προς την πόρτα. Εσείς ξαφνικά σκοντάφτετε πάνω σε μια καρέκλα. Ο σκύλος σας φτάνει στην πόρτα χωρίς κανένα πρόβλημα.

Είναι αλήθεια. Οι αγαπημένοι μας σκύλοι κάνουν πράγματα που εμείς δεν μπορούμε. Έχουν ικανότητες που εμείς δεν έχουμε και συχνά καταφέρνουν τα ακατόρθωτα.

Αν θέλετε να μάθετε τι μπορεί να κάνει ο σκύλος σας αλλά εσείς δεν μπορείτε, συνεχίστε να διαβάζετε. Στο τέλος είναι σίγουρο ότι θα θελήσετε να τον πάρετε μια μεγάλη αγκαλιά.

1. Μπορεί να μυρίσει κάποιες ασθένειες

Οι σκύλοι είναι γνωστοί για την εξαιρετική τους όσφρηση. Με περισσότερους από 220 εκατομμύρια υποδοχείς όσφρησης, μπορούν να μυρίσουν πράγματα που εμείς δεν μπορούμε καν να φανταστούμε. Οι άνθρωποι έχουν μόνο 5 έως 10 εκατομμύρια υποδοχείς όσφρησης. Αυτό σημαίνει ότι η μύτη του σκύλου μας είναι περίπου 40 φορές πιο ευαίσθητη από τη δική μας.

Τι μπορούν να μυρίσουν; Κάποιες ασθένειες, κάτι πραγματικά πολύ σημαντικό. Μυρίζουν, για παράδειγμα, τη μυρωδιά ενός ανθρώπου με διαβήτη όταν το σάκχαρό του είναι πολύ χαμηλό, αλλά και ενός ατόμου με επιληψία λίγο πριν από μια κρίση. Οι ειδικά εκπαιδευμένοι σκύλοι μπορούν να ειδοποιήσουν τους κηδεμόνες τους, ώστε να πάρουν τα απαραίτητα μέτρα.

2. Μπορεί να κυνηγάει με επιτυχία ακόμα και χωρίς όραση

Δεν είναι μόνο η μύτη του σκύλου σας που είναι 40 φορές πιο ευαίσθητη από τη δική σας. Μια νέα μελέτη έδειξε ότι η κρύα μύτη του μπορεί επίσης να ανιχνεύσει τη θερμότητα του σώματος θηλαστικών που βρίσκονται μακριά και που αποτελούν λεία.

Αυτό εξηγεί γιατί σκύλοι με μειωμένη όραση, ακοή ή όσφρηση μπορούν ακόμα να κυνηγούν με επιτυχία.

3. Μπορεί να παράγει μόνος του βιταμίνη C

Όπως συμβαίνει στους ανθρώπους, έτσι και στους σκύλους. Η βιταμίνη C παίζει σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα. Εμείς μπορούμε να πάρουμε αυτή τη βιταμίνη μόνο μέσω της τροφής. Αυτό όμως δεν ισχύει για τους σκύλους καθώς μπορούν να παράγουν μόνοι τους βιταμίνη C. Κατά μέσο όρο, ένας σκύλος παράγει 36 mg την ημέρα ανά κιλό σωματικού βάρους. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, λοιπόν, δεν χρειάζεται να του δίνουμε επιπλέον βιταμίνη C.

Υπάρχουν όμως περιπτώσεις όπου οι ανάγκες του σε βιταμίνη C μπορεί να αυξηθούν και να χρειαστεί κάποιο συμπλήρωμα, όπως:

-έντονο σωματικό στρες ή παρατεταμένη άσκηση

-σοβαρή ασθένεια ή τραυματισμός

-περίοδος ανάρρωσης μετά από χειρουργείο

Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο κτηνίατρος μπορεί να κρίνει ότι ένα συμπλήρωμα βιταμίνης C είναι χρήσιμο, αλλά δεν συνιστάται η χορήγησή του χωρίς καθοδήγηση.

4. Δεν θα χτυπήσει πάνω σε πράγματα μέσα στο σκοτάδι

Το παράδειγμα που αναφέραμε στην αρχή. Ποιος θα φτάσει πρώτος στην πόρτα όταν είστε μέσα σε ένα σκοτεινό δωμάτιο; Εσείς ή ο σκύλος σας; Ο σκύλος σας, φυσικά.

Αυτό συμβαίνει επειδή δεν θα πέσει πάνω στα αντικείμενα γύρω του. Τα μουστάκια του τού δείχνουν ακριβώς πώς είναι διαμορφωμένος ένας χώρος, ακόμα κι όταν δεν μπορεί να δει. Επίσης μπορεί να εντοπίζει εμπόδια ή την παρουσία ανθρώπων και ζώων μέσα σε έναν χώρο από ήχους που εμείς δεν ακούμε.

5. Είναι πιο γρήγορος

Ναι, οι περισσότεροι σκύλοι είναι σημαντικά γρηγορότεροι από τον μέσο άνθρωπο.

Ενδεικτικά:

Μέσος άνθρωπος: περίπου 10–15 km/h στο τρέξιμο για μικρή απόσταση.

Καλά γυμνασμένος δρομέας: περίπου 20–30 km/h σε σπριντ.

Μέσος υγιής σκύλος: περίπου 25–35 km/h, ανάλογα με τη φυλή και το μέγεθος.

Πολύ γρήγορες φυλές, όπως το Greyhound, μπορούν να φτάσουν περίπου 70 km/h, γεγονός που τις κατατάσσει στα ταχύτερα χερσαία ζώα.

Για την ιστορία, από τους πιο αργούς σκύλους στον κόσμο είναι το Cavalier King Charles Spaniel, με μέγιστη ταχύτητα περίπου 16 χιλιόμετρα την ώρα. Τρέχει περίπου με την ίδια ταχύτητα με έναν άνθρωπο δρομέα (10 έως 14 χιλιόμετρα την ώρα).

Ας ισορροπήσουμε την κατάσταση- στο περίπου- αναφέροντας ένα πράγμα που κάνουμε εμείς καλύτερα από τον σκύλο μας. Ποιο είναι αυτό; Το ότι βλέπουμε καλύτερα.

Ο άνθρωπος υπερέχει σε:

Οπτική οξύτητα: Βλέπει πιο καθαρά τις λεπτομέρειες. Ένας σκύλος συχνά χρειάζεται να πλησιάσει περισσότερο για να διακρίνει κάτι που ένας άνθρωπος βλέπει από μακριά.

Αντίληψη χρωμάτων: Οι άνθρωποι βλέπουμε ένα πολύ ευρύτερο φάσμα χρωμάτων. Οι σκύλοι διακρίνουν κυρίως αποχρώσεις του μπλε και του κίτρινου, ενώ δυσκολεύονται να ξεχωρίσουν το κόκκινο από το πράσινο.