Οι γάτες εκτός από τροφή και νερό χρειάζονται καθημερινά άσκηση και πνευματική διέγερση για να μείνουν υγιείς και χαρούμενες. Ο πιο εύκολος και ευχάριστος τρόπος για να τους προσφέρετε και τα δύο είναι το παιχνίδι. Εξάλλου είναι μία μοναδική ευκαιρία να δεθείτε μαζί τους.

Το παιχνίδι σε σταθερή συχνότητα προλαμβάνει όμως και την πλήξη αλλά και τυχόν προβληματικές συμπεριφορές που οφείλονται στο στρες.

Το καθημερινό παιχνίδι λοιπόν είναι απαραίτητο για μία γάτα. Η διάρκειά του εξαρτάται όμως από την ηλικία της, τον χαρακτήρα και την κατάσταση της υγείας της.

Πόσο συχνά πρέπει να παίζετε με τη γάτα σας

Μπορεί να μην υπάρχει ένας γενικός κανόνας για τη διάρκεια που πρέπει να έχει το παιχνίδι με τη γάτα σας, αλλά οι ειδικοί συστήνουν να αφιερώνετε τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα.

Καλό θα ήταν να προσαρμόσετε το πότε θα παίξετε στον καθημερινό φυσικό ρυθμό της γάτας σας. Οι γάτες είναι πιο δραστήριες το χάραμα και το σούρουπο, έτσι θα βόλευε και το παιχνίδι να γίνεται το πρωί ή/ και το βράδυ.

Κάτι που ίσως σας εξυπηρετούσε είναι να μοιράζατε το μισάωρο σε δύο παιχνίδια του τετάρτου. Το να παίζετε πολλή ώρα συνεχόμενα ίσως οδηγήσει τη γάτα σε εξάντληση ή υπερδιέγερση, ενώ η πολύ μικρή διάρκεια αντίθετα μπορεί να την απογοητεύσει. Ιδανικά μοιράστε τον χρόνο σας σε 2 με 3 δεκάλεπτα ή εικοσάλεπτα παιχνιδιού την ημέρα.

Παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη

Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που θα επηρεάσουν το πόσο θέλει να παίξει μία γάτα είτε μόνη της, είτε μαζί σας, όπως η ηλικία, η φυλή και η κατάσταση της υγείας της. Ας τους δούμε μαζί αναλυτικά:

Ηλικία

Τα γατάκια και οι νεαρές γάτες χρειάζονται πολλή ώρα παιχνιδιού – και μόνες τους και μαζί σας. Διαδραστικά παιχνίδια, όπως τα παζλ φαγητού, είναι ιδανική λύση για να απασχοληθούν χωρίς εσάς.

Οι αρκετά μεγαλύτερες σε ηλικία γάτες που ενδέχεται να έχουν και κάποια κινητικά προβλήματα, πιθανότατα χρειάζονται πιο ήπιες μορφές παιχνιδιού με μαλακά αντικείμενα. Σίγουρα η διάρκεια του παιχνιδιού μαζί τους είναι πιο περιορισμένη και συχνά χρειάζονται ενθάρρυνση για να κινηθούν.

Φυλή

Κάποιες φυλές είναι από τη φύση τους πιο δραστήριες από κάποιες άλλες και απαιτούν μεγαλύτερη ενασχόληση. Οι γάτες Βεγγάλης είναι μία τέτοια περίπτωση καθώς φημίζονται για τον αθλητικό τους χαρακτήρα και τα υψηλά επίπεδα ενέργειας. Αντίθετα, πιο ήρεμες φυλές με λιγότερες απαιτήσεις παιχνιδιού είναι οι Ragdolls και οι Περσικές γάτες.

Επίπεδα ενέργειας

Η φυλή από μόνη της όμως δεν είναι τόσο καθοριστική για τα επίπεδα της ενέργειάς της ή τις προτιμήσεις της. Εξάλλου υπάρχουν και πολλές μη καθαρόαιμες γάτες, οι οποίες δεν έχουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά.

Αν η γάτα σας λοιπόν έχει εκ φύσεως υψηλά επίπεδα ενέργειας, τότε μικρότερα και πιο τακτικά διαλείμματα παιχνιδιού θα της ταιριάξουν περισσότερο. Για μία γάτα πιο ήρεμη και χαλαρή, δύο διαλείμματα παιχνιδιού είναι αρκετά.

Συμπεριφορά

Αν τα επίπεδα δραστηριότητας της γάτας σας επηρεάζουν τη διάρκεια του παιχνιδιού που χρειάζεται, τότε σίγουρα η συμπεριφορά της θα γίνει οδηγός για τη δομή που θα έχει αυτό.

Για παράδειγμα, μία φοβική ή αγχώδης γάτα θα προτιμήσει ένα παιχνίδι σε ήρεμους ρυθμούς με ενδιάμεσα διαλείμματα ξεκούρασης. Ενώ μία γάτα με εξάρσεις ενέργειας θα ενθουσιαστεί με μικρής διάρκειας, αλλά έντονο παιχνίδι.

Υγεία

Κάποιοι σωματικοί περιορισμοί λόγω ασθένειας ή τραυματισμού είναι πιθανόν να επηρεάσουν την ικανότητα ή και διάθεση της γάτας σας για παιχνίδι. Παρόλα αυτά το παιχνίδι είναι πολύ σημαντικό για την πνευματική διέγερση και τη διαχείριση του στρες. Οπότε με κάποιες μικρές τροποποιήσεις θα μπορείτε να συνεχίσετε να παίζετε παρέα.

Μεγαλύτερες σε ηλικία γάτες με αρθρίτιδα ή άλλα κινητικά προβλήματα ίσως να προτιμήσουν να παίξουν ξαπλωμένες ανάσκελα ή μπρούμυτα, παρά να κυνηγάνε κάποιο παιχνίδι. Ο κτηνίατρος θα σας βοηθήσει να καθορίσετε πόση διάρκεια και τι είδους δημιουργική απασχόληση χρειάζεται η γάτα σας.

Προτιμήσεις

Όσο γνωρίζεστε καλύτερα με τη γάτα σας, ανακαλύπτετε κι εσείς τι της αρέσει περισσότερο. Έτσι θα δείτε με τον καιρό αν προτιμά να παίζει μόνη ή με κάποιο παιχνίδι. Αν διασκεδάζει κυνηγώντας κάτι που κρατάτε ή αν της αρέσει να σκαρφαλώνει. Δοκιμάστε μαζί διάφορα παιχνίδια για να δείτε τι της αρέσει περισσότερο.

Πώς να παίξετε σωστά με τη γάτα σας

Κάθε γάτα έχει τις δικές της προτιμήσεις, αλλά οι περισσότερες ενδιαφέρονται κυρίως για τα παιχνίδια που βασίζονται στα κυνηγετικά τους ένστικτα. Αυτά περιλαμβάνουν αναγνώριση και παρακολούθηση του θηράματος, κυνήγι, πιάσιμο και τέλος δάγκωμα.

Η γάτα σας μπορεί να μην ακολουθήσει όλη αυτή τη διαδικασία κάθε φορά που παίζετε, αλλά σίγουρα θα πρέπει να έχει σε κάθε παιχνίδι τη δυνατότητα να ενεργοποιήσει το ένστικτο του θηρευτή.

Αυτοί είναι κάποιοι βασικοί κανόνες που είναι καλό να ακολουθήσετε όταν παίζετε με τη γάτα σας:

– Δοκιμάστε μία ποικιλία παιχνιδιών μέχρι να καταλήξετε τι αρέσει περισσότερο στη γάτα σας. Μετά είναι μία καλή ιδέα να τα εναλλάσσετε έτσι ώστε να μην τα βαριέται.

– Μην ενθαρρύνετε τη γάτα σας να παίζει με τα χέρια ή τα πόδια σας – δώστε της πάντα ένα παιχνίδι.

– Δώστε βάση με τι αρέσει στη γάτα σας να παίζει και διαλέξτε κατάλληλα παιχνίδια.

– Μην διακόπτετε το παιχνίδι πριν τελειώσει. Δώστε της πάντα τον χρόνο και την ευκαιρία να ολοκληρώσει το κυνήγι της. Αν της πάρετε το παιχνίδι νωρίτερα ή δεν την αφήσετε να πιάσει το θήραμά της, είναι πολύ πιθανό να βαρεθεί ή να απογοητευτεί.

– Μιμηθείτε τις κινήσεις και τους ήχους του θηράματος ώστε να κινήσετε την περιέργεια και να ξυπνήσετε το κυνηγετικό ένστικτο στη γάτα σας.

– Μην παρακολουθείτε αμέτοχοι. Είναι σημαντικό να συμμετέχετε στο παιχνίδι γιατί έτσι θα το κάνετε πιο ενδιαφέρον και θα δεθείτε περισσότερο με τη γάτα σας.

– Προσαρμόστε τη διάρκεια ή ένταση του παιχνιδιού ανάλογα με τα σημάδια που θα σας δώσει η γάτα σας.