Το Bullmastiff είναι ένας σκύλος που με την εντυπωσιακή του σωματοδομή και το έντονο βλέμμα του μπορεί αρχικά να μας προκαλέσει δέος.

Πίσω όμως από τη μεγάλη του σωματική δύναμη κρύβεται ένας ιδιαίτερα στοργικός, πιστός και ήρεμος σύντροφος. Πρόκειται για μια φυλή που συνδυάζει την επιβλητική εμφάνιση με έναν χαρακτήρα γεμάτο αφοσίωση και αγάπη προς την οικογένειά της.

Οι φύλακες των αγγλικών κτημάτων

Η ιστορία του Bullmastiff ξεκινά στη Μεγάλη Βρετανία, κυρίως κατά τον 19ο αιώνα. Εκείνη την εποχή, οι ιδιοκτήτες και οι φύλακες των αγγλικών κτημάτων αντιμετώπιζαν ένα σοβαρό πρόβλημα, τη λαθροθηρία. Χρειάζονταν λοιπόν έναν σκύλο αρκετά δυνατό και αθλητικό ώστε να μπορεί να αντιμετωπίσει έναν εισβολέα, αλλά ταυτόχρονα αρκετά πειθαρχημένο ώστε να μην τον τραυματίζει σοβαρά χωρίς λόγο.

Έτσι δημιουργήθηκε το Bullmastiff, μέσα από διασταυρώσεις κυρίως μεταξύ του Αγγλικού Mastiff και του παλιού Αγγλικού Bulldog. Στόχος ήταν ένας σκύλος που θα μπορούσε να εντοπίζει και να ακινητοποιεί τον λαθροθήρα, χρησιμοποιώντας τη δύναμη και το μέγεθός του, αλλά χωρίς να είναι υπερβολικά βίαιος και επιθετικός.

Η φυλή απέκτησε με τον καιρό τη φήμη ενός εξαιρετικού φύλακα, ενώ η χαρακτηριστική της ικανότητα να παραμένει ήσυχη και να ενεργεί μόνο όταν χρειάζεται, παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα σημαντικότερα γνωρίσματά της.

Ένας γίγαντας με ήρεμο χαρακτήρα

Παρά την επιβλητική εμφάνισή του, ο Bullmastiff μέσα στο σπίτι είναι συνήθως ήρεμος, τρυφερός και ιδιαίτερα δεμένος με τους ανθρώπους του. Δεν είναι ένας σκύλος που χρειάζεται να βρίσκεται συνεχώς σε ένταση ή να εκτονώνεται με ατελείωτες ώρες άσκησης. Προτιμά να βρίσκεται κοντά στην οικογένειά του και συχνά θα τον βρει κανείς να ακολουθεί τους ανθρώπους του από δωμάτιο σε δωμάτιο ή να ξαπλώνει κοντά τους.

Η αφοσίωσή του είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά του. Είναι ένας σκύλος προστατευτικός, με ισχυρό ένστικτο φύλαξης, και συνήθως δεν εμπιστεύεται αμέσως τους ξένους. Η σωστή κοινωνικοποίηση από μικρή ηλικία και η κατάλληλη εκπαίδευση είναι επομένως ιδιαίτερα σημαντικές.

Το Bullmastiff είναι έξυπνο και μπορεί να μάθει πολλά, αλλά δεν είναι ο σκύλος που θα εκτελεί με ακρίβεια κάθε εντολή (όπως για παράδειγμα ένας Γερμανικός Ποιμενικός). Χρειάζονται συνέπεια, υπομονή και έναν άνθρωπο που θα του εμπνέει εμπιστοσύνη.

Bullmastiff και παιδιά

Με τη σωστή ανατροφή, το Bullmastiff μπορεί να γίνει ένας υπέροχος οικογενειακός σκύλος και να αναπτύξει πολύ στενό δεσμό με τα παιδιά. Η ήρεμη και προστατευτική του φύση μπορεί να τον κάνει έναν ιδιαίτερα τρυφερό σύντροφο για μια οικογένεια.

Ωστόσο, εδώ υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια: το μέγεθός του. Ένα ενήλικο Bullmastiff μπορεί να είναι πολύ βαρύ και δυνατό, ακόμη και όταν απλώς παίζει ή ενθουσιάζεται. Ένα χαρούμενο σπρώξιμο ή ένα απότομο παιχνίδι μπορεί εύκολα να ρίξει κάτω ένα μικρό παιδί.

Γι’ αυτό η επαφή μικρών παιδιών και σκύλου πρέπει πάντα να γίνεται με επίβλεψη, ανεξάρτητα από το πόσο ήρεμος και καλός είναι ο σκύλος. Παράλληλα, τα παιδιά πρέπει να μαθαίνουν να σέβονται τον χώρο, το φαγητό, την ξεκούραση και γενικότερα τα όρια του ζώου.

Η συγκινητική ιστορία του Butkus

Μια από τις πιο γνωστές ιστορίες που συνδέονται με τη φυλή είναι εκείνη του Butkus, του Bullmastiff του Sylvester Stallone. Πριν γίνει παγκόσμιος σταρ, ο Stallone αντιμετώπιζε σοβαρές οικονομικές δυσκολίες και, σύμφωνα με την ιστορία που έχει γίνει γνωστή, αναγκάστηκε κάποια στιγμή να πουλήσει τον αγαπημένο του σκύλο επειδή δεν μπορούσε να τον συντηρήσει.

Ο αποχωρισμός τους όμως δεν κράτησε για πάντα. Όταν η ζωή του άρχισε να αλλάζει μετά την επιτυχία του Rocky, ο Stallone αναζήτησε τον Butkus και κατάφερε να τον πάρει ξανά κοντά του. Ο Butkus εμφανίστηκε μάλιστα στις ταινίες Rocky, γεγονός που έκανε την ιστορία τους ακόμη πιο ξεχωριστή. Η σχέση των δύο έχει μείνει ως ένα όμορφο παράδειγμα του δεσμού μεταξύ ανθρώπου και σκύλου.

Ο Sylvester Stallone μαζί με τον Butkus

Είναι ένα Bullmastiff ο κατάλληλος σκύλος για εσάς;

Το Bullmastiff δεν είναι απαραίτητα η ιδανική επιλογή για όλους. Το μεγάλο του μέγεθος σημαίνει ότι χρειάζεται χώρο, σωστή διαχείριση και έναν υπεύθυνο κηδεμόνα. Παράλληλα, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη τα έξοδα διατροφής και κτηνιατρικής φροντίδας που συνοδεύουν έναν μεγαλόσωμο σκύλο.

Επίσης, όπως συμβαίνει και με άλλες μεγαλόσωμες φυλές, είναι σημαντικό να υπάρχει προσοχή στην ανάπτυξη του κουταβιού, στη διατροφή και στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.

Για έναν άνθρωπο όμως που μπορεί να ανταποκριθεί στις ανάγκες του, το Bullmastiff μπορεί να αποτελέσει έναν υπέροχο σύντροφο. Ένα φίλο με εντυπωσιακή παρουσία, ένστικτα προστασίας, αλλά και με πολλή αγάπη για την οικογένειά του.