Οι περισσότεροι σκύλοι τρώνε κανονικά το φαγητό τους χωρίς πρόβλημα. Υπάρχουν όμως και εκείνοι που δεν χορταίνουν με τίποτα. Όσο και να τους δώσεις, αυτοί θέλουν κι άλλο. Αν ο δικός σας σκύλος ανήκει στη δεύτερη κατηγορία, καλό είναι να ξέρετε κάποια πράγματα.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους ορισμένοι σκύλοι συμπεριφέρονται σαν «ηλεκτρικές σκούπες», καταβροχθίζοντας σχεδόν οτιδήποτε βρεθεί μπροστά τους. Που φέρονται σαν να μην έχουν ξαναφάει ποτέ. Που είναι μόνιμα πεινασμένοι.

Μπορεί αυτό να μην σας παραξενεύει και να λέτε ότι έτσι είναι ο χαρακτήρας του σκύλου, όμως σε κάποιες περιπτώσεις δεν είναι ο χαρακτήρας του καθώς ενδέχεται να έχει κάποιο σοβαρό πρόβλημα υγείας.

Αυτό που κάνουμε πρώτα από όλα είναι να βεβαιωθούμε ότι το κατοικίδιό μας δεν αντιμετωπίζει κάποια σοβαρή ασθένεια ή ότι η τροφή του δεν ευθύνεται για τη συνεχή του πείνα. Και, αν όλα είναι καλά, υπάρχουν 2 τρόποι για να διαχειριστείτε έναν σκύλο που φαίνεται να πεινάει διαρκώς.

Τι λέει η επιστήμη

Ο Αμερικανός Jules Benson, Πτυχιούχος Κτηνιατρικής και μέλος του Βασιλικού Κολεγίου Κτηνιάτρων του Ηνωμένου Βασιλείου, αναφέρει:

«Αν εξετάσουμε τον πλησιέστερο άγριο συγγενή του κατοικίδιου σκύλου, τον γκρίζο λύκο, βλέπουμε ότι είναι προσαρμοσμένος σε έναν τρόπο διατροφής φαγητού και μη φαγητού και μπορεί να περάσει πολλές ημέρες χωρίς φρέσκια λεία. Αυτό το αντιμετωπίζει τρώγοντας μεγάλες ποσότητες όταν υπάρχει διαθέσιμη τροφή, αποθηκεύοντας τροφή – κάτι που ίσως μοιάζει με αυτό που κάνει και ο σκύλος σας, δηλαδή θάβει κόκκαλα ή διάφορα άλλα αντικείμενα – ώστε όταν πεινάσει να έχει να φάει. Αυτό είναι γραμμένο στο DNA του σκύλου. Είναι λοιπόν φυσιολογικό για τους σκύλους να τρώνε όποτε υπάρχει διαθέσιμη τροφή. Όχι απαραίτητα επειδή πεινούν εκείνη τη στιγμή, αλλά επειδή δεν αντιλαμβάνονται πλήρως ότι εμείς θα συνεχίσουμε να τους δίνουμε».

Υπάρχει όμως και άλλος ένας παράγοντας που πρέπει να λάβουμε υπόψη. Ορισμένοι υιοθετημένοι σκύλοι μπορεί να έχουν βιώσει στο παρελθόν περιόδους πείνας και να θεωρούν την τροφή ένα σπάνιο και πολύτιμο αγαθό.

Ωστόσο, είναι συχνά δύσκολο να καταλάβουμε αν ένας σκύλος που έχει εμμονή με το φαγητό είτε απλώς ακολουθεί το φυσικό του ένστικτο, φοβούμενος μην πεινάσει ξανά είτε ότι δεν παίρνει τα απαραίτητα συστατικά από την τροφή του- γιατί υπάρχει και αυτή η εκδοχή- ή έχει απλώς μάθει να «χειρίζεται» τους ανθρώπους του για να παίρνει φαγητό και λιχουδιές.

Υπάρχει όμως και μια άλλη περίπτωση που πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας. Η πιθανότητα κάποιου υποκείμενου προβλήματος υγείας, το οποίο προκαλεί υπερβολική πείνα, ανεξάρτητα από το πόσο τρώει ο σκύλος.

Γι’ αυτό, αν ο σκύλος σας φαίνεται ασυνήθιστα πεινασμένος παρότι τρώει κανονικά —και ιδιαίτερα αν χάνει βάρος— είναι σημαντικό να τον εξετάσει κτηνίατρος.

4 σοβαρές ασθένειες που μπορεί να προκαλέσουν υπερβολική πείνα στους σκύλους

1. Νόσος του Cushing

Η νόσος Cushing (υπεραδρενοκορτικισμός, hyperadrenocorticism) είναι μια ορμονική πάθηση στους σκύλους, κατά την οποία ο οργανισμός παράγει υπερβολική κορτιζόλη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είναι συχνότερη σε μεσήλικες και ηλικιωμένους σκύλους. Η έντονη πείνα είναι ένα από τα πιθανά συμπτώματα της νόσου.

2. Διαβήτης

Ο σακχαρώδης διαβήτης μπορεί να εμφανιστεί σε σκύλους μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας. Συνδέεται με προβλήματα στην παραγωγή ή στη δράση της ινσουλίνης. Η παχυσαρκία αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη διαβήτη.

Σκύλοι με διαβήτη μπορεί να παρουσιάζουν αυξημένη πείνα, αυξημένη δίψα και συχνότερη ούρηση, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις χάνουν βάρος παρά το γεγονός ότι τρώνε πολύ.

3. Υπερθυρεοειδισμός

Ο υπερθυρεοειδισμός είναι πολύ συχνότερος στις γάτες και σπάνιος στους σκύλους. Πρόκειται για μια κατάσταση όπου ο θυρεοειδής αδένας παράγει υπερβολική ποσότητα θυρεοειδικών ορμονών (Τ4 και Τ3). Αυτό «ανεβάζει» τον μεταβολισμό του οργανισμού. 

Στους σκύλους, όταν εμφανίζεται, μπορεί να σχετίζεται με όγκο του θυρεοειδούς (θυρεοειδικό καρκίνωμα) που παράγει υπερβολική ποσότητα θυρεοειδικών ορμονών.

Το σώμα βρίσκεται έτσι σε κατάσταση αυξημένου μεταβολισμού.

Πιθανά σημάδια περιλαμβάνουν:

Έντονη πείνα

Απώλεια βάρους

Αυξημένη δίψα

Υπερβολική ούρηση

Αυξημένο καρδιακό ρυθμό

Εμετούς

Χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα, μεταξύ άλλων στην καρδιά και τους νεφρούς.

4. Εξωκρινής παγκρεατική ανεπάρκεια (EPI)

Η εξωκρινής παγκρεατική ανεπάρκεια (EPI) στον σκύλο είναι μια πάθηση κατά την οποία το πάγκρεας δεν παράγει αρκετά πεπτικά ένζυμα. Έτσι, ο σκύλος τρώει την τροφή του αλλά δεν μπορεί να τη διασπάσει και να απορροφήσει σωστά τα θρεπτικά συστατικά. Ένα σημάδι είναι η συνεχής πείνα.

Μήπως η διατροφή του σκύλου σας προκαλεί τη συνεχή πείνα;

Υπάρχει και αυτή η περίπτωση που δεν είναι καθόλου σπάνια. Ορισμένες τροφές για κατοικίδια περιέχουν μεγάλες ποσότητες δημητριακών, αμύλου και φυτικών ινών. Οι φυτικές ίνες μπορούν να αυξήσουν προσωρινά το αίσθημα κορεσμού.

Ωστόσο, μια διατροφή με υπερβολικά πολλές φυτικές ίνες μπορεί να περιορίζει την ποσότητα άλλων θρεπτικών συστατικών που προσλαμβάνει ο σκύλος. Επομένως μπορεί να αισθάνεται χορτασμένος για λίγο, αλλά αν η διατροφή του δεν παρέχει επαρκή και ποιοτική πρωτεΐνη και άλλα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, μπορεί να συνεχίζει να θέλει να φάει.

Πώς να βοηθήσετε έναν σκύλο που έχει εμμονή με το φαγητό

Αν ο κτηνίατρός σας θεωρεί ότι ο σκύλος σας δεν έχει κανένα πρόβλημα υγείας και η διατροφή του είναι η κατάλληλη, η συνεχής αναζήτηση τροφής μπορεί να είναι μαθημένη συμπεριφορά. Δηλαδή, μπορεί να έχει μάθει ότι όταν ζητάει φαγητό, συνήθως το παίρνει. Και για αυτό ζητάει ξανά και ξανά. Εσείς τώρα από την πλευρά σας μπορείτε να κάνετε τα εξής:

1. Κάντε πως δεν συμβαίνει τίποτα- Αγνοήστε τον

Αν την ώρα που εκείνος παρακαλάει για λίγο ακόμα φαγητό εσείς κάνετε πως δεν συμβαίνει τίποτα, τότε κάποια στιγμή θα μάθει ότι το να ζητάει δεν είναι κάτι που φέρνει αποτελέσματα. Και κάποια στιγμή θα σταματήσει. Εδώ θα πρέπει να μην τον λυπηθείτε και ενδώσετε. Η επιπλέον τροφή και οι πολλές λιχουδιές οδηγούν τον σκύλο στην παχυσαρκία, η οποία είναι η αιτία πολλών πολύ σοβαρών ασθενειών.

2. Αντικαταστήστε το φαγητό με δραστηριότητες

Όταν ο σκύλος αναζητά συνεχώς τροφή, αποσπάστε την προσοχή του με κάτι άλλο, όπως παιχνίδια, βόλτες έξω, ασκήσεις εκπαίδευσης, παιχνίδια πνευματικής απασχόλησης και άλλα.

Το ότι ένας σκύλος αγαπά το φαγητό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει πρόβλημα. Η ξαφνική ή υπερβολική αύξηση της πείνας, όμως, ιδιαίτερα όταν συνοδεύεται από απώλεια βάρους, αυξημένη δίψα ή ούρηση, εμετούς ή αλλαγές στα κόπρανα, αξίζει άμεσο κτηνιατρικό έλεγχο.

Και αν ο σκύλος είναι υγιής, το πιο σημαντικό είναι να μην ανταμείβετε συνεχώς την επαιτεία με φαγητό γιατί θα συνεχίσει να το κάνει. Η άσκηση, το παιχνίδι και η εκπαίδευση μπορούν να μετατρέψουν την «εμμονή» με το φαγητό σε ένα χρήσιμο κίνητρο.