Οι γάτες είναι μοναδικά πλάσματα, αλλά για ορισμένους ανθρώπους η συμβίωση μαζί τους έχει ένα κόστος. Οι αριθμοί αναφέρουν ότι 1 στους 5 παρουσιάζει αλλεργική αντίδραση στις γάτες. Τι ακριβώς συμβαίνει;

Από τα πιο δημοφιλή κατοικίδια, οι γάτες ακολουθούνται από πολλούς μύθους. Σας θυμίζουμε το πόσοι άνθρωποι πιστεύουν ότι οι μαύρες γάτες φέρνουν ατυχία. Το ίδιο ισχύει και για τις αλλεργίες στη γάτα. Έχουμε ακούσει για αλλεργία πολλών στην τρίχα, για υποαλλεργικές γάτες και άλλα. Τι είναι όμως αλήθεια και τι όχι; Μπορούμε να έχουμε γάτα αν είμαστε αλλεργικοί;

Μύθος #1: Οι άνθρωποι είναι αλλεργικοί στο τρίχωμα της γάτας

Υπάρχει ένα στοιχείο αλήθειας σε αυτόν τον μύθο. Ωστόσο, δεν είναι η ίδια η τρίχα που προκαλεί την αλλεργία, αλλά αυτά που βρίσκονται πάνω της. Οι περισσότεροι άνθρωποι που είναι αλλεργικοί στις γάτες αντιδρούν σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται Fel d 1. Αυτό είναι το κυριότερο αλλεργιογόνο της γάτας και παράγεται από τους αδένες της, μεταξύ άλλων, από τους σμηγματογόνους αδένες και τους σιελογόνους αδένες.

Αν και η Fel d 1 είναι ο βασικός «ένοχος», οι οικόσιτες γάτες διαθέτουν 8 διαφορετικά πιθανά αλλεργιογόνα. Το δεύτερο συχνότερο είναι η Fel d 4, η οποία επίσης παράγεται στους σιελογόνους αδένες. Ένας ακόμη τύπος, η Fel d 2, μοιάζει με μια πρωτεΐνη που βρίσκεται και σε άλλα ζώα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κάποιος μπορεί, για παράδειγμα, να είναι αλλεργικός τόσο στις γάτες όσο και στα άλογα.

Όταν οι γάτες περιποιούνται τον εαυτό τους, μεταφέρουν τα αλλεργιογόνα που βρίσκονται στο σάλιο τους πάνω στο τρίχωμά τους. Οι σμηγματογόνοι αδένες βρίσκονται κοντά στο δέρμα και μπορούν να εκκρίνουν ουσίες στους θύλακες των τριχών. Έτσι, όταν χαϊδεύετε το τρίχωμα μιας γάτας, μπορεί να προκληθεί αλλεργική αντίδραση, ιδιαίτερα αν στη συνέχεια τρίψετε τη μύτη ή τα μάτια σας.

Δεν χρειάζεται όμως να χαϊδέψετε μια γάτα για να εκδηλώσετε αλλεργική αντίδραση. Αρκεί απλώς να βρίσκεστε κοντά σε πιτυρίδα του δέρματός της (dander). Η πιτυρίδα αυτή περιέχει μικροσκοπικά σωματίδια από τρίχες ή δέρμα. Επειδή τα σωματίδια αυτά είναι πολύ μικρά, αιωρούνται στον αέρα. Και εμείς τα εισπνέουμε.

Μύθος #2: Υπάρχουν υποαλλεργικές γάτες

Εδώ τα πράγματα δεν είναι όπως νομίζουμε καθώς δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι συγκεκριμένες φυλές γάτας είναι υποαλλεργικές. Ωστόσο, αν κάποιες φυλές έχουν λιγότερο τρίχωμα ή μαδάνε λιγότερο, αυτό μπορεί να μειώνει την έκθεση στα αλλεργιογόνα του περιβάλλοντος. Είναι απλό.

Για παράδειγμα, έχουμε τις γάτες Sphynx που είναι σχεδόν χωρίς τρίχα. Οι γάτες αυτές εξακολουθούν να παράγουν Fel d 1. Με αυτή την έννοια, ορισμένες φυλές μπορεί να θεωρούνται «υποαλλεργικές» ή να προκαλούν λιγότερες αλλεργικές αντιδράσεις. Ωστόσο, δεν υπάρχουν επιστημονικές μελέτες που να επιβεβαιώνουν ότι πράγματι συμβαίνει αυτό.

Όλες οι γάτες παράγουν την πρωτεΐνη Fel d 1, αλλά τα επίπεδα μπορεί να διαφέρουν έως και 100 φορές μεταξύ διαφορετικών γατών. Αυτό ίσως εξηγεί γιατί τα άτομα με αλλεργία στις γάτες παρατηρούν ότι αντιδρούν περισσότερο σε κάποιες γάτες απ’ ό,τι σε άλλες.

Μύθος #3: Πρέπει να αποχωριστείτε τη γάτα σας αν έχετε αλλεργία

Αν έχετε σοβαρή αλλεργία στις γάτες, ίσως σκεφτείτε ότι πρέπει να εγκαταλείψετε τη γατούλα σας. Αυτό όμως είναι πολύ σκληρό για εκείνη.

Αυτό που έχουμε να σας πούμε εμείς είναι ότι αξίζει να το παλέψετε, κάνοντας κάποια πράγματα ώστε να μπορέσετε να ζήσετε καλά και χωρίς προβλήματα με την τετράποδη φίλη σας.

Τι μπορείτε να κάνετε:

-Να πλένετε πάντα τα χέρια σας και να αποφεύγετε να αγγίζετε το πρόσωπο και τα μάτια σας αφού έχετε έρθει σε επαφή με τη γάτα σας.

-Να καθαρίζετε τακτικά τις επιφάνειες και να αλλάζετε την άμμο της γάτας σας, ώστε να μειώνεται η ποσότητα των αλλεργιογόνων σωματιδίων.

-Να περιορίζετε την πρόσβαση της γάτας σε χώρους που θέλετε να παραμένουν χωρίς αλλεργιογόνα, όπως το υπνοδωμάτιο.

-Να χρησιμοποιείτε ηλεκτρική σκούπα ειδικά σχεδιασμένη για να εξαφανίζει τις τρίχες των κατοικιδίων.

Τι γνωρίζουμε για την έκθεση σε κατοικίδια από μικρή ηλικία

Υπάρχουν πολλές επιστημονικές ενδείξεις ότι η έκθεση σε σκύλους και γάτες κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής ενός ανθρώπου μπορεί να μειώσει ορισμένες μορφές αλλεργίας. Ωστόσο, τα επιστημονικά στοιχεία παραμένουν αντικρουόμενα και πιθανότατα το αποτέλεσμα εξαρτάται από τη γενετική προδιάθεση και άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες.

Αυτό όμως για το οποίο είμαστε σίγουροι είναι ότι οι γάτες μάς προσφέρουν αγάπη, συντροφιά και χαρά. Όλα αντιμετωπίζονται αρκεί να υπάρχει καλή ενημέρωση και φυσικά θέληση.

Με πληροφορίες από theconversation.com