Οι σκύλοι είναι ζώα που πολλές φορές συνδυάζουν με εντυπωσιακό τρόπο τη δύναμη, την ευλυγισία και την αθλητικότητά τους.

Ορισμένες φυλές έχουν εξελιχθεί μέσα στους αιώνες, με βασικό χαρακτηριστικό την ταχύτητα, είτε για το κυνήγι, είτε για τη φύλαξη και τη συνεργασία με τον άνθρωπο.

Ακολουθούν 5 αθλητικές φυλές σκύλων που μπορούν να αναπτύξουν πραγματικά υψηλές ταχύτητες.

Greyhound

Το Greyhound θεωρείται δικαιολογημένα ένας από τους ταχύτερους σκύλους στον κόσμο. Χάρη στο λεπτό, αεροδυναμικό σώμα του, τα μακριά πόδια και την ισχυρή μυϊκή του κατασκευή, μπορεί να φτάσει περίπου τα 70 χλμ./ώρα σε σύντομο σπριντ.

Η φυλή έχει μακρά ιστορία και συνδέεται με το κυνήγι, καθώς χρησιμοποιούνταν για να καταδιώκει θηράματα με την όρασή της. Παρά την εντυπωσιακή αθλητικότητά του, το Greyhound είναι συνήθως ένας ήρεμος και τρυφερός σκύλος μέσα στο σπίτι. Δεν χρειάζεται απαραίτητα ατελείωτες ώρες άσκησης, αλλά απολαμβάνει ιδιαίτερα τις σύντομες, ασφαλείς διαδρομές όπου μπορεί να τρέξει ελεύθερα.

Saluki

Το Saluki είναι μία από τις αρχαιότερες φυλές σκύλων και συχνά αναφέρεται ως “βασιλικός” ή “αριστοκρατικός” σκύλος της ερήμου. Προέρχεται από τη Μέση Ανατολή και εκτράφηκε για το κυνήγι, όπου η ταχύτητα και η αντοχή ήταν απαραίτητες.

Μπορεί να φτάσει περίπου τα 65-70 χλμ./ώρα, ενώ ξεχωρίζει όχι μόνο για την ταχύτητά του αλλά και για την ικανότητά του να διατηρεί γρήγορο ρυθμό σε μεγαλύτερες αποστάσεις.

Είναι ανεξάρτητος, ευαίσθητος και συχνά αρκετά επιφυλακτικός με τους ξένους. Η ισχυρή κυνηγετική του φύση σημαίνει ότι χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή όταν βρίσκεται σε μη περιφραγμένους χώρους.

Whippet

Το Whippet αποτελεί ουσιαστικά έναν μικρότερο “συγγενή” του Greyhound και συνδυάζει την ταχύτητα με ένα πιο compact μέγεθος. Παρά το σχετικά λεπτό σώμα του, διαθέτει εντυπωσιακή μυϊκή δύναμη και μπορεί να αγγίξει τα 55-60 χλμ./ώρα.

Πρόκειται για έναν έξυπνο και στοργικό σκύλο, ο οποίος συνήθως δημιουργεί ισχυρό δεσμό με την οικογένειά του. Είναι δραστήριος σε εξωτερικούς χώρους, αλλά μπορεί να γίνει ιδιαίτερα ήρεμος στο σπίτι.

Vizsla

Το Vizsla, γνωστό και ως Ουγγρικός Βίζλα, είναι ένας εξαιρετικά αθλητικός σκύλος που εκτράφηκε ως κυνηγός και σύντροφος. Μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα περίπου 60-65 χλμ./ώρα, ενώ διαθέτει παράλληλα σημαντική αντοχή.

Είναι ένας ιδιαίτερα ενεργητικός και κοινωνικός σκύλος που αγαπά να βρίσκεται κοντά στους ανθρώπους. Χρειάζεται καθημερινή σωματική άσκηση αλλά και πνευματική απασχόληση. Τρέξιμο, πεζοπορία, παιχνίδι και δραστηριότητες εκπαίδευσης μπορούν να αποτελέσουν ιδανικές επιλογές για τη συγκεκριμένη φυλή.

Border Collie

Το Border Collie είναι περισσότερο γνωστό για την εξαιρετική του ευφυΐα και τις μοναδικές ικανότητές του στον έλεγχο κοπαδιών, όμως είναι παράλληλα ένας πολύ γρήγορος και ευκίνητος σκύλος. Μπορεί να φτάσει περίπου τα 45-50 χλμ./ώρα, ενώ η πραγματική του δύναμη βρίσκεται στην εκρηκτική επιτάχυνση και την ικανότητά του να αλλάζει κατεύθυνση. Για αυτό το λόγο επιλέγεται από πολλούς ανθρώπους που ενδιαφέρονται να ασχοληθούν με κυναθλήματα όπως το agility.

Είναι μία από τις πιο έξυπνες και ενεργητικές φυλές. Μαθαίνει γρήγορα και χρειάζεται καθημερινή απασχόληση τόσο για το σώμα όσο και για το μυαλό του. Ένα Border Collie που δεν έχει αρκετά ερεθίσματα μπορεί εύκολα να βαρεθεί και να αναπτύξει ανεπιθύμητες συμπεριφορές.

Η ταχύτητα δεν σημαίνει ότι χρειάζεται περισσότερο τρέξιμο

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η ικανότητα ενός σκύλου να αναπτύσσει μεγάλη ταχύτητα δεν σημαίνει ότι πρέπει να τον πιέζουμε να τρέχει συνεχώς. Η άσκηση πρέπει να προσαρμόζεται στην ηλικία, τη φυσική κατάσταση, το βάρος και την κατάσταση της υγείας του κάθε ζώου. Τα κουτάβια, οι ηλικιωμένοι σκύλοι και τα ζώα με προβλήματα στις αρθρώσεις χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή.

Εξίσου σημαντική είναι η ασφάλεια. Ένας σκύλος με έντονο κυνηγετικό ένστικτο μπορεί να απομακρυνθεί πολύ γρήγορα αν δει ένα άλλο ζώο ή κάτι που θα τραβήξει την προσοχή του. Γι’ αυτό, η ελεύθερη άσκηση καλό είναι να γίνεται σε κατάλληλα περιφραγμένους και ασφαλείς χώρους.

Παράλληλα, η σωστή προθέρμανση, η αποφυγή έντονης άσκησης σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες και η πρόσβαση σε φρέσκο νερό είναι βασικά στοιχεία για την προστασία ενός τόσο αθλητικού σκύλου.