Μαύρα σύννεφα μαζεύονται στον ουρανό, πλησιάζει καταιγίδα. Έχετε άγχος να γυρίσετε γρήγορα στο σπίτι, όχι για να μαζέψετε την μπουγάδα αλλά για να μην είναι μόνος του ο σκύλος σας όταν πιάσει η βροχή.

Πολλοί σκύλοι τρομάζουν από δυνατούς και ξαφνικούς ήχους λόγω της αυξημένης τους ακοής – κι αυτό μπορεί να έχει σαν αποτέλεσμα μία αντίδραση πανικού στον εγκέφαλο, ειδικά σε σκύλους με κροτοφοβία.

Η κροτοφοβία είναι κάτι σχετικά σύνηθες στους τετράποδους φίλους μας, με περίπου το 50% των σκύλων να επηρεάζεται από αυτήν, σύμφωνα με έρευνες. Αυτή η φοβία δεν κάνει απλά τους σκύλους να υποφέρουν, αλλά γίνεται και αφορμή για τραυματισμούς, ζημιές και ψυχολογικά τραύματα.

Τι είναι λοιπόν η κροτοφοβία στους σκύλους;

Ο φόβος για τους δυνατούς ήχους είναι ένας ακόμα έμφυτος τρόπος των σκύλων να μένουν ασφαλείς σε πιθανούς κινδύνους. Συχνά όμως αυτός ο φόβος ξεφεύγει από τα πραγματικά όρια του κινδύνου και δημιουργεί πρόβλημα. Και εκεί ακριβώς βρίσκεται η διαφορά ανάμεσα σε μία απλή αποστροφή στον θόρυβο και την κροτοφοβία.

Η αποστροφή θορύβου σημαίνει ότι ένας σκύλος δεν συμπαθεί κάποιους ήχους και προσπαθεί να απομακρυνθεί από αυτούς, χωρίς όμως να πανικοβάλλεται. Η κροτοφοβία, από την άλλη, προκαλεί έντονη αντίδραση πανικού στον σκύλο, ο οποίος αδυνατεί να ηρεμήσει ακόμα κι όταν ο ήχος σταματήσει.

Δυστυχώς, πολλές φορές η αποστροφή στους ήχους εξελίσσεται σταδιακά σε κροτοφοβία κι ένας σκύλος που αρχικά δεν άντεχε έναν συγκεκριμένο ήχο, στην πορεία αντιδράει σε πολύ περισσότερους.

Ποιοι είναι οι πιο συνηθισμένοι δυνατοί ήχοι που τρομάζουν τους σκύλους;

Οι περισσότεροι ήχοι που είναι συνδεδεμένοι με την κροτοφοβία είναι δυνατοί, επαναλαμβανόμενοι, απρόβλεπτοι και δεν μπορείς να τους αποφύγεις εύκολα. Ένας σκύλος που φοβάται τους δυνατούς ήχους, συνήθως τρομάζει από:

– Βροντές

– Πυροτεχνήματα

– Συναγερμούς

– Δυνατούς ήχους οχημάτων

– Ηλεκτρικές σκούπες

Τι προκαλεί αυτή τη φοβία στους σκύλους

Ένας βασικός λόγος εμφάνισης αυτής της φοβίας σε κάποιους σκύλους είναι σίγουρα γονιδιακός. Αυτό εξηγεί και γιατί με την επιλεκτική εκτροφή κάποιες συγκεκριμένες φυλές, όπως τα κυνηγόσκυλα, παρουσιάζουν μεγάλη ανοχή στους δυνατούς ήχους.

Όπως και να ‘χει, η έγκαιρη κοινωνικοποίηση και η εξοικείωση με τους ήχους είναι ακόμα πιο σημαντικές από τα γονίδια. Έρευνες έχουν δείξει πως τα ημίαιμα έχουν τα μεγαλύτερα ποσοστά κινδύνου να αναπτύξουν κροτοφοβία, πιθανότατα γιατί περνούν τις πρώτες ημέρες της ζωής τους σε λιγότερο ιδανικές συνθήκες, ενώ τα καθαρόαιμα αναθρέφονται από εκτροφείς που γνωρίζουν πόσο σημαντικό είναι οι πρώτες εμπειρίες ενός κουταβιού να είναι θετικές.

Προβλήματα υγείας μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ανοχή στους ήχους. Για παράδειγμα, σκύλοι που βιώνουν πόνο συχνά γίνονται πιο ευαίσθητοι στους δυνατούς θορύβους. Αντίστοιχα, σκύλοι με θέματα συμπεριφοράς, όπως άγχος αποχωρισμού, υποφέρουν επίσης σε μεγάλο ποσοστό από κροτοφοβία.

Ποια είναι τα συμπτώματα της κροτοφοβίας

Ένας σκύλος που υποφέρει από κροτοφοβία συχνά θα:

Προσπαθεί να κρυφτεί

Λαχανιάσει

Περπατάει άσκοπα πέρα δώθε

Κλαψουρίζει ή γαβγίζει

Του τρέχουν σάλια

Καταστρέψει πράγματα

Προσπαθήσει να δραπετεύσει

Κάνει την ανάγκη του μέσα στο σπίτι

Η σοβαρότητα της κροτοφοβίας ενός σκύλου θα καθορίσει πόσο άσχημα θα είναι τα συμπτώματα αυτά και πόσο θα διαρκέσουν – πολλές φορές ακόμα και αφού σταματήσει ο ήχος που τα προκάλεσε.

Πώς να βοηθήσετε τον σκύλο σας

Μία αποτελεσματική αντιμετώπιση βασίζεται σε διάφορους τρόπους, όπως:

Διαχείριση περιβάλλοντος

Σίγουρα δεν μπορείτε να εκμηδενίσετε την έκθεση του σκύλου σας στους ήχους που τον ταράζουν, αλλά μπορείτε να δοκιμάσετε να μειώσετε όσο μπορείτε την έντασή τους και να δημιουργήσετε έτσι ένα πιο ήρεμο για εκείνον περιβάλλον.

Επίσης όποτε παθαίνει κροτοφοβία ο σκύλος σας, θα βοηθούσε αν υπήρχε ένα δωμάτιο ασφαλείας, ιδανικά χωρίς παράθυρα, όπως ας πούμε ένα μπάνιο, όπου θα μπορούσε να κρυφτεί κι εσείς θα χαμηλώνατε και τα φώτα για να τον βοηθήσετε να ηρεμήσει.

Αντίστοιχα, το crate θα μπορούσε επίσης να γίνει το ασφαλές καταφύγιο του τετράποδου φίλου σας, ειδικά εάν το διαμορφώσετε με ένα μαλακό κρεβάτι, παιχνίδια και τις αγαπημένες του λιχουδιές.

Τέλος, δοκιμάστε να καλύψετε τους δυνατούς θορύβους με απαλή μουσική ή κάποιον λευκό ήχο από κάποια συσκευή. Απλά φροντίστε να τα έχει συνηθίσει ο σκύλος σας πριν ξεκινήσει ο θόρυβος που τον τρομάζει, αλλιώς θα στρεσαριστεί περισσότερο.

Προσαρμογή συμπεριφοράς

Υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορούν να σας βοηθήσουν να μάθετε στον σκύλο σας να ηρεμήσει όταν έρχεται αντιμέτωπος με δυνατούς θορύβους, αλλά ο πιο συνηθισμένος είναι η σύνδεση του τρομακτικού ήχου με κάτι ευχάριστο.

Μείνετε με τον σκύλο σας στο δωμάτιο ασφαλείας που του έχετε δημιουργήσει και καθησυχάστε τον όποτε είναι φοβισμένος.

Δώστε του μία λιχουδιά ή ένα παιχνίδι όταν ακούγεται ένας τρομακτικός ήχος.

Τι να αποφύγετε

Το χειρότερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε εάν έχετε έναν κροτοφοβικό σκύλο είναι να τον τιμωρήσετε.

Όσο δύσκολη και κουραστική κι αν είναι η διαχείριση μιας τέτοιας κατάστασης, ποτέ μην του φωνάξετε ή τον μαλώσετε, γιατί θα ενισχύσετε τον φόβο του και θα επιδεινώσετε την κατάσταση.