Βλέπετε τον σκύλο σας να ξυπνάει ορεξάτος και να ετοιμάζεται για παιχνίδι. Παίρνει μια πλαστική μικρή μπάλα και τρέχει προς το μέρος σας. Η διασκέδαση ξεκινάει. Εδώ όμως υπάρχει κάτι που πρέπει να προσέξετε.

Το παιχνίδι είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να γυμνάσετε τον σκύλο ή τη γάτα σας και να περάσετε και οι δύο καλά. Το πρόβλημα όμως εδώ είναι τα παιχνίδια. Τι παιχνίδια πρέπει να έχει ο σκύλος σας. Και εκεί έρχεται το πρόβλημα. Τις περισσότερες φορές περιέχουν ένα δυνητικά προβληματικό συνθετικό υλικό που όλοι γνωρίζουμε: το πλαστικό.

Η επίδραση του πλαστικού στην υγεία των κατοικίδιων ζώων

Οι άνθρωποι εκτίθενται καθημερινά στο πλαστικό, από τα πλαστικά ποτήρια που έχουμε στην κουζίνα μας μέχρι τα δοχεία στα οποία αποθηκεύουμε διάφορα πράγματα. Το πλαστικό κάνει κακό στην υγεία μας. Ωστόσο, δεν είμαστε μόνο εμείς που εκτιθέμεθα σε αυτό το υλικό αλλά και το κατοικίδιό μας.

Ο λόγος; Με την πάροδο του χρόνου τα πλαστικά απελευθερώνουν μικροσκοπικά σωματίδια, τα οποία καταλήγουν τελικά τόσο στον οργανισμό μας όσο και στον οργανισμό του κατοικίδιου ζώου μας, προκαλώντας διάφορα προβλήματα υγείας.

Το EarthDay.org αναφέρει: ”Όπως ξέρουμε, τα πλαστικά και τα συνθετικά υλικά, όπως ο πολυεστέρας και το νάιλον, βρίσκονται σε πολλά αντικείμενα που έχουμε στο σπίτι μας, από υλικά κουζίνας μέχρι διακοσμητικά αντικείμενα. Το πλαστικό μπορεί να δημιουργεί μικροΐνες, -πιο σωστά- μικροπλαστικά και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πλαστικές μικροΐνες που βρίσκονται στον αέρα, έχοντας γίνει μέρος της οικιακής σκόνης. Τα ζώα μας συχνά τα εισπνέουν και τα καταπίνουν. Επειδή βρίσκονται πιο κοντά στο έδαφος από τους ανθρώπους, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης σε αυτές τις δυνητικά επιβλαβείς ουσίες. Πολλές έρευνες έχουν δείξει ότι πολλές τοξικές χημικές ουσίες που υπάρχουν στο αίμα σκύλων και γατών συνδέονται με προβλήματα του θυρεοειδούς και εξασθένηση του ανοσοποιητικού συστήματος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρότερα προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, απώλεια όρασης και αδύναμα οστά.”

Τα πλαστικά που κρύβονται στα παιχνίδια των κατοικιδίων μας

Η σημαντικότερη λοιπόν, όπως καταλαβαίνουμε, πηγή έκθεσης των κατοικιδίων στο πλαστικό δεν είναι άλλη από τα πλαστικά παιχνίδια με τα οποία παίζουν. Και η αλήθεια είναι ότι τα περισσότερα παιχνίδια που έχουν τα ζωάκια μας είναι από πλαστικό, το οποίο δαγκώνουν, αγγίζουν, μασούν και είναι πιθανό να προσλαμβάνουν χημικές ουσίες από αυτά που μόνο ακίνδυνες δεν είναι.

Το EarthDay.org εξηγεί: ”Τα παιχνίδια που μασούν τα κατοικίδιά μας μπορεί να περιέχουν επιβλαβείς χημικές ουσίες. Όταν αγοράζουμε παιχνίδια για αυτά, συνήθως σκεφτόμαστε τη διασκέδασή τους και όχι την υγεία τους. Πρόσθετα του πλαστικού, όπως οι φθαλικές ενώσεις και η δισφαινόλη-Α (BPA), είναι κοινά σε πολλά παιχνίδια και μπορούν να περάσουν στα ούλα, το στομάχι και το δέρμα τους.”

Η BPA (δισφαινόλη Α) είναι μια βιομηχανική χημική ουσία που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ορισμένων πλαστικών. Η ανησυχία είναι ότι μικρές ποσότητες BPA μπορούν να περάσουν σε τρόφιμα ή ποτά. Η BPA έχει μελετηθεί επειδή μπορεί να αλληλεπιδρά στο ορμονικό σύστημα και μπορεί επίσης να επηρεάσει αρνητικά την υγεία τόσο των ανθρώπων όσο και των κατοικίδιων ζώων τους. Σύμφωνα με μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου του Μιζούρι, η συχνότερη οδός έκθεσης στην BPA είναι μέσω της διατροφής, επηρεάζοντας τόσο τους ανθρώπους όσο και τα ζώα.

Οι επικίνδυνες επίσης φθαλικές ενώσεις, από την άλλη, βρίσκονται στα πλαστικά PVC και μπορούν στη συνέχεια να πάνε στα τρόφιμα και στον αέρα. Έρευνες δείχνουν ότι μπορούν να επηρεάσουν την αναπαραγωγική υγεία τόσο των ζώων όσο και των ανθρώπων, διαταράσσοντας το ενδοκρινικό σύστημα, καθώς και τη λειτουργία του θυρεοειδούς. Ανάμεσα στα πράγματα που έχουν φθαλικές ενώσεις είναι και τα παιχνίδια των κατοικίδιων ζώων. Η έκθεση μπορεί να συμβεί μέσω της επαφής με το δέρμα ή μέσω της εισπνοής.

Τρόποι για να μειώσετε γενικά την έκθεση του κατοικιδίου σας στο πλαστικό

Λαμβάνοντας υπόψη τις διαθέσιμες έρευνες, είναι σημαντικό να μειώνεται, όσο είναι πρακτικά δυνατό, η έκθεση των κατοικίδιων σε πλαστικά και μικροπλαστικά. Οπότε, σύμφωνα με το Barks&Wiskers καλό είναι να σκεφτείτε τα παρακάτω:

1. Επιλέξτε ασφαλέστερα παιχνίδια

Αυτό είναι πολύ βασικό και δεν είναι πάντα εύκολο να γίνει. Αγοράστε παιχνίδια κατασκευασμένα από φυσικά ή άλλα υλικά που έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα τη μειωμένη χρήση πλαστικού, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για παιχνίδια που το κατοικίδιο μασάει συχνά.

2. Φιλτράρετε το νερό της βρύσης

Το νερό της βρύσης μπορεί να περιέχει πλαστικά σωματίδια, καθώς και άλλες χημικές ουσίες που ενδέχεται να επηρεάζουν την υγεία του σκύλου ή της γάτας σας. Ένα καλής ποιότητας φίλτρο νερού μπορεί να αποτελέσει μια επιλογή όχι μόνο για τα ζώα σας αλλά και για εσάς.

3. Ελέγξτε την τροφή του κατοικίδιου ζώου σας

Εάν αγοράζετε κονσερβοποιημένη τροφή, εξετάστε προσεκτικά τη συσκευασία και τις πληροφορίες του κατασκευαστή σχετικά με τα υλικά που έρχονται σε επαφή με την τροφή. Η ύπαρξη BPA και άλλων ουσιών στις εσωτερικές επιστρώσεις των συσκευασιών αποτελεί αντικείμενο έρευνας.

4. Προτιμήστε ανοξείδωτα μπολ

Αντικαταστήστε τα πλαστικά μπολ τροφής και νερού με ανοξείδωτα. Είναι ανθεκτικά, καθαρίζονται εύκολα και δεν παρουσιάζουν την ίδια φθορά που μπορεί να εμφανιστεί σε ορισμένα πλαστικά μπολ.

5. Ελέγχετε προσεκτικά τις συσκευασίες

Όταν αγοράζετε αξεσουάρ, παιχνίδια, κρεβάτια ή τροφές, αφιερώστε λίγο χρόνο για να εξετάσετε τη συσκευασία και τα υλικά κατασκευής. Όπου υπάρχει επιλογή, μπορείτε να προτιμήσετε λύσεις με λιγότερη πλαστική συσκευασία.

Τα κατοικίδιά μας δυστυχώς εκτίθενται καθημερινά σε πλαστικά και στις χημικές ουσίες που σχετίζονται με αυτά. Η πλήρης αποφυγή του πλαστικού δεν είναι πολύ εύκολη, όμως η προσεκτική επιλογή παιχνιδιών- αλλά και μπολ, τροφών κτλ- μπορεί να περιορίσει την έκθεση σε αυτά. Και η υγεία του ζώου μας- και φυσικά και η δική μας- είναι πάνω από όλα. Το μόνο που χρειάζεται είναι σωστή ενημέρωση.

Με πληροφορίες από: Bark& Whiskers