Μόλις σηκωθούμε από τον καναπέ, ο σκύλος μας με ένα πήδημα καταλαμβάνει τη θέση μας. Το μαξιλάρι κρατά ακόμη τη ζέστη μας και, μέχρι να γυρίσουμε από την κουζίνα, εκείνος έχει ήδη κουλουριαστεί.

Στη συνέχεια μας κοιτάζει με εκείνο το γλυκό βλέμμα που μοιάζει να λέει «άσε με λίγο ακόμα εδώ, έχω βολευτεί και νιώθω ευτυχισμένος». Λίγη ώρα αργότερα, τον βρίσκουμε ξαπλωμένο στα πλακάκια. Τώρα που τα βράδια του Νοεμβρίου έχουν αρχίσει να ψυχραίνουν, αξίζει να προσέξουμε λίγο περισσότερο πού διαλέγει να ξαπλώσει και πότε αλλάζει θέση.

Σύμφωνα με το κτηνιατρικό νοσοκομείο Schertz Animal Hospital στο Τέξας των Ηνωμένων Πολιτειών, οι περισσότεροι σκύλοι νιώθουν άνετα μέσα στο σπίτι σε θερμοκρασίες γύρω στους 20–26 °C. Στο ίδιο δωμάτιο, όμως, ένα χάσκι με πυκνό, διπλό τρίχωμα μπορεί να κοιμάται μια χαρά στα πλακάκια, ενώ ένα τσιουάουα να αναζητά την κουβέρτα του. Το πόσο εύκολα κρυώνει ή ζεσταίνεται ένας σκύλος εξαρτάται επιπλέον από την ηλικία, το μέγεθος, το τρίχωμα και την υγεία του.

Πού βολεύεται καλύτερα μέσα στο σπίτι ο σκύλος;

Αν ο σκύλος μας σηκώνεται συχνά από το κρεβάτι του και ψάχνει άλλη θέση, ας καθίσουμε για λίγο εκεί όπου ξαπλώνει. Χαμηλά, δίπλα στην μπαλκονόπορτα, μπορεί να περνά ένα ρεύμα που από τον καναπέ ούτε που το νιώθουμε. Μερικές φορές αρκεί να τραβήξουμε το κρεβάτι του λίγο πιο μέσα. Ένα στεγνό, μαλακό στρώμα μακριά από ρεύματα είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για ένα κουτάβι, έναν ηλικιωμένο σκύλο ή κάποιο ζώο με χρόνια πάθηση. Αν του αρέσει η κουβέρτα, μπορούμε να την αφήσουμε στη μία άκρη του κρεβατιού, ώστε να χώνεται από κάτω όποτε θέλει. Ας του αφήσουμε και μια πιο δροσερή γωνιά. Μπορεί να ξεκινήσει τον ύπνο του στην κουβέρτα και να τον συνεχίσει στα πλακάκια ανάλογα με τα κέφια και τις ανάγκες του.

Όταν ο σκύλος ζεσταίνεται, δροσίζεται κυρίως με το λαχάνιασμα. Καθώς εξατμίζεται η υγρασία από τη γλώσσα και τις αναπνευστικές οδούς του, αποβάλλει θερμότητα. Σε αυτό βοηθά και η διαστολή των αγγείων κοντά στο δέρμα. Όταν όμως ο αέρας έχει πολλή υγρασία, το λαχάνιασμα τον δροσίζει λιγότερο αποτελεσματικά. Το Schertz Animal Hospital αναφέρει το 30-50% ως ενδεικτικό εύρος σχετικής υγρασίας για την άνεση στο σπίτι. Φροντίζουμε να έχει πάντα φρέσκο νερό και, αν το δωμάτιο είναι αποπνικτικό, να μπορεί να μετακινηθεί σε ένα πιο δροσερό και καλά αεριζόμενο σημείο.

Πώς καταλαβαίνουμε ότι ο σκύλος μας κρυώνει στη βόλτα του;

Μπορεί να ψιχαλίζει κι εκείνος να θέλει να σταθεί λίγο παραπάνω στο δέντρο που μυρίζει κάθε πρωί. Όσο περπατά άνετα, τον αφήνουμε να μυρίσει με την ησυχία του. Αν αρχίσει να τρέμει, να σηκώνει τις πατούσες του ή να τραβάει προς το σπίτι, παίρνουμε τον δρόμο της επιστροφής. Κι αν έχει ακόμη όρεξη για παιχνίδι, μπορούμε να του κρύψουμε το αγαπημένο του παιχνίδι μέσα στο σπίτι και να τον αφήσουμε να το βρει συνεχίζοντας να τον απασχολούμε δημιουργικά.

Για την ύπαιθρο, το Schertz Animal Hospital δίνει ως ενδεικτικό εύρος θερμοκρασίας τους 7–29 °C. Το πώς νιώθει ο σκύλος στη βόλτα εξαρτάται και από τον αέρα, την υγρασία και το πόσο έντονα κινείται. Γύρω στους 7 °C, κάποιοι σκύλοι που είναι ευαίσθητοι στο κρύο μπορεί ήδη να δυσφορούν. Κοντά στους 0 °C, προσέχουμε περισσότερο τα κουτάβια, τους ηλικιωμένους, τους μικρόσωμους σκύλους και όσους έχουν λεπτό τρίχωμα ή προβλήματα υγείας. Κάτω από τους –7 °C, η παρατεταμένη παραμονή έξω αυξάνει τον κίνδυνο υποθερμίας και κρυοπαγημάτων για κάθε σκύλο. Επίσης, ο αέρας και το βρεγμένο τρίχωμα μπορούν να τον κάνουν να κρυώσει ακόμη και σε πιο ήπιες θερμοκρασίες.

Ο Marty Becker, κτηνίατρος ζώων συντροφιάς στο βόρειο Αϊντάχο των ΗΠΑ και ιδρυτής του φιλοζωικού οργανισμού Fear Free, προτείνει ”παλτουδάκι” για τους σκύλους που κρυώνουν εύκολα. Ένα μικρόσωμο σκυλάκι ή ένα λαγωνικό με λεπτό τρίχωμα μπορεί έτσι να χαρεί περισσότερο τη βόλτα του. Διαλέγουμε ένα πανωφόρι που του επιτρέπει να περπατά και να σκύβει άνετα για να μυρίσει. Μόλις γυρίσουμε, στεγνώνουμε απαλά την κοιλιά και τις πατούσες του, περνώντας την πετσέτα και ανάμεσα στα δάχτυλά του.

Αν του αρέσει να περνά μέρος της ημέρας στην αυλή, φροντίζουμε να έχει φρέσκο νερό και ένα στεγνό, μονωμένο σπιτάκι, προστατευμένο από τον αέρα, με το στρωσίδι του ψηλότερα από το έδαφος. Όταν το κρύο δυναμώνει, τον φέρνουμε μέσα. Αν ύστερα από ώρα έξω τον δούμε ασυνήθιστα νωθρό, αδύναμο ή αποπροσανατολισμένο, τον μεταφέρουμε σε ζεστό, στεγνό χώρο και επικοινωνούμε αμέσως με τον κτηνίατρο.

Κι αν το φθινοπωρινό μεσημέρι θυμίζει μικρό καλοκαιράκι;

Μπορεί το πρωί να βγήκαμε με μπουφάν και το μεσημέρι ο σκύλος μας να αφήσει το μπαλάκι του και να ξαπλώσει στη σκιά. Ας καθίσουμε λίγο μαζί του και ας του προσφέρουμε φρέσκο νερό. Ο ήλιος, η υγρασία και το έντονο τρέξιμο μπορούν να τον δυσκολέψουν ακόμη και μια μέρα που σε εμάς φαίνεται ήπια. Τα παγκ, τα μπουλντόγκ και άλλοι σκύλοι με κοντό ρύγχος δυσκολεύονται περισσότερο να δροσιστούν. Περισσότερη προσοχή χρειάζονται επίσης οι ηλικιωμένοι, οι υπέρβαροι σκύλοι και όσοι έχουν προβλήματα υγείας.

Αν τον δούμε να μειώνει ταχύτητα, να λαχανιάζει περισσότερο απ’ ό,τι συνήθως ή να ψάχνει σκιά, σταματάμε το παιχνίδι και τον αφήνουμε να ξεκουραστεί σε δροσερό σημείο. Του προσφέρουμε νερό και, όταν συνέλθει, γυρίζουμε στο σπίτι από τον πιο σύντομο δρόμο. Η υπόλοιπη βόλτα μπορεί να περιμένει μέχρι να δροσίσει. Αποφεύγουμε την άσφαλτο που έχει ζεσταθεί πολύ και, όταν παρκάρουμε, παίρνουμε τον σκύλο μαζί μας. Η θερμοκρασία μέσα στο αυτοκίνητο μπορεί να ανέβει επικίνδυνα ακόμη και στη σκιά, με τα παράθυρα λίγο ανοιχτά.

Η Dr. Emily Hall, κτηνίατρος και ερευνήτρια στο Royal Veterinary College της Αγγλίας, έχει μελετήσει τη θερμοπληξία στους σκύλους. Αν ο σκύλος λαχανιάζει υπερβολικά, έχει πολλά σάλια, παραπατά ή καταρρεύσει, σταματάμε αμέσως τη δραστηριότητα και τον μεταφέρουμε σε δροσερό ή σκιερό σημείο. Αρχίζουμε αμέσως να τον δροσίζουμε, ρίχνοντας δροσερό νερό στο σώμα του και αποφεύγοντας το κεφάλι. Επικοινωνούμε αμέσως με κτηνίατρο και τον μεταφέρουμε επειγόντως για εξέταση.

Μετά την τελευταία βόλτα, μπορεί το αγαπημένο μας φιλαράκι να προσπεράσει το κρεβάτι του και να έρθει να ξαπλώσει στα πόδια μας. Σηκώνουμε λίγο την άκρη της κουβέρτας και τον αφήνουμε να ξαπλώσει όπως κάνει κέφι. Μερικά βράδια χώνεται ολόκληρος από κάτω ενώ άλλα του φτάνει να ακουμπήσει το κεφάλι του στο πόδι μας και να αποκοιμηθεί. Κάθε εικόνα είναι τρυφερή και αποδεκτή καθώς αυτό που μας ενδιαφέρει είναι ο συνοδοιπόρος της ζωής μας να νιώθει χαρούμενος και πάνω από όλα υγιής και ασφαλής.

Πηγές: Schertz Animal Hospital, PetMD, Royal Veterinary College, RSPCA

Αγαπούν οι σκύλοι το κρύο; Πώς κάνουμε τις βόλτες τους ασφαλείς

Υπάρχουν οι σκύλοι που λατρεύουν το κρύο και άλλοι που μόλις πέσει η θερμοκρασία κρύβονται για να μη βγουν έξω. Σε ποια κατηγορία ανήκει ο…