Η συμβίωση με ένα κατοικίδιο σημαίνει χαρά, συντροφικότητα και μικρές καθημερινές εκπλήξεις που κάνουν τη ζωή πιο ενδιαφέρουσα.

Ταυτόχρονα, όμως, σημαίνει και ευθύνη, αφού ο κηδεμόνας ενός τετραπόδου είναι αυτός που οφείλει να διασφαλίζει την υγεία και την ευημερία του, προλαμβάνοντας καταστάσεις που μπορεί να το θέσουν σε κίνδυνο.

Στην περίπτωση των λατρεμένων μας αιλουροειδών, που κρύβουν τον πόνο και την αδυναμία τους – ένα ένστικτο που έχουν κληρονομήσει από τους άγριους προγόνους τους – η ανάγκη να είμαστε «συντονισμένοι» με τις ανάγκες τους είναι ακόμα πιο επιτακτική. Μικρές αλλαγές στη συμπεριφορά, τις καθημερινές συνήθειες ή και την εμφάνιση μιας γάτας, που είναι εύκολο να περάσουν απαρατήρητες, ενδέχεται να κρύβουν ακόμα και σοβαρά προβλήματα υγείας. Μαθαίνοντας να αναγνωρίζουμε αυτά τα «καμπανάκια κινδύνου», μπορούμε να βοηθήσουμε το χνουδωτό μας φιλαράκι να νιώσει καλύτερα, προσφέροντάς του έγκαιρα τη φροντίδα που χρειάζεται.

Δείτε παρακάτω 8 προειδοποιητικά σημάδια για την υγεία της γάτας σας που δεν πρέπει να αγνοήσετε:

1. Λήθαργος

Εάν η συνήθως δραστήρια και περίεργη γάτα σας αρχίσει ξαφνικά να κοιμάται περισσότερο, να αποφεύγει οποιαδήποτε δραστηριότητα και να αδιαφορεί για όσα συμβαίνουν γύρω της, μπορεί να υπάρχει κάποιο πρόβλημα υγείας που επηρεάζει τα επίπεδα ενέργειάς της. Μια ληθαργική γάτα μπορεί εκ πρώτης όψεως να μοιάζει απλώς κουρασμένη, υπάρχει όμως μια σημαντική διαφορά: η κούραση είναι προσωρινή και περνάει με τον ύπνο – κάτι που δεν ισχύει με τον λήθαργο, που παραμένει όσο δεν αντιμετωπίζονται τα αίτιά του. Ο λήθαργος δεν αποτελεί φυσιολογική κατάσταση για μια γάτα – με εξαίρεση τις περιπτώσεις εμβολιασμού ή φαρμακευτικής αγωγής όπου εμφανίζεται ως παρενέργεια για σύντομο χρονικό διάστημα – και μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα τραυματισμού, μόλυνσης ή ασθένειας.

2. Υπερβολική δίψα ή ούρηση

H υπερβολική δίψα, που συνοδεύεται συνήθως από αυξημένη κατανάλωση νερού και συχνή ούρηση, μπορεί να αποτελεί «καμπανάκι» για διάφορα προβλήματα υγείας, όπως διαβήτη, νεφρική ανεπάρκεια ή λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Αν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας πίνει περισσότερο νερό απ’ ό,τι συνήθως, χωρίς να συντρέχει κάποιος συγκεκριμένος λόγος (π.χ. ζέστη το καλοκαίρι), ότι επισκέπτεται πολύ συχνά την άμμο της ή αρχίζει να έχει «ατυχήματα» μέσα στο σπίτι, συνιστάται να μιλήσετε το συντομότερο δυνατόν με έναν κτηνίατρο.

3. Μεταβολές στο βάρος και την όρεξη

Οι σημαντικές μεταβολές στο βάρος ενός κατοικιδίου – είτε πρόκειται για απώλεια είτε για αύξηση – είναι μια ανησυχητική ένδειξη που μπορεί να κρύβει μεταβολικές διαταραχές, εντερικά παράσιτα, ορμονικά προβλήματα ή ακόμα και καρκινικές παθήσεις. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να συμβαίνουν ανεξάρτητα από την όρεξη, όπως π.χ. στην περίπτωση μιας γάτας που τρώει κανονικά αλλά χάνει βάρος, κάτι που φανερώνει διαταραχή στον μεταβολισμό ή την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών. Η τακτική παρακολούθηση του βάρους της γάτας σας στο σπίτι είναι μια χρήσιμη πρακτική, και μπορεί να γίνει με ψηλάφηση των πλευρών και της ραχοκοκαλιάς της.

Παράλληλα, οι απότομες αλλαγές στην όρεξη μπορεί να είναι σύμπτωμα πόνου, οδοντικών προβλημάτων, ασθένειας ή ορμονικής ανισορροπίας. Αν η γάτα σας ξαφνικά σταματήσει να τρώει, γίνει υπερβολικά επιλεκτική με το φαγητό ή παρουσιάσει υπερφαγία, καλό είναι να κλείσετε άμεσα ραντεβού με τον κτηνίατρο.

4. Δερματικά προβλήματα

Εάν παρατηρήσετε αλλαγές στο δέρμα του κατοικιδίου σας, όπως εξογκώματα, εξανθήματα, απώλεια τριχώματος ή επίμονη φαγούρα, μην τις αγνοήσετε. Αν και σε πολλές περιπτώσεις μπορεί να οφείλονται σε ήπιες αλλεργίες, δερματικές μολύνσεις ή παράσιτα, είναι επίσης πιθανό να αποτελούν ένδειξη σοβαρότερων παθήσεων, όπως διαβήτης ή καρκίνος του δέρματος. Σε κάθε περίπτωση, η αναγνώριση της αιτίας και η αντιμετώπισή της θα βοηθήσει τη γατούλα σας να νιώσει καλύτερα και να λάβει έγκαιρα τη φροντίδα που χρειάζεται.

5. Μειωμένο ή υπερβολικό grooming

Η συνήθεια που έχουν οι γάτες να περιποιούνται το τρίχωμά τους αποτελεί σημαντικό δείκτη της σωματικής και ψυχικής τους υγείας. Ο πόνος μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά του grooming ανάλογα με την αιτία και το σημείο ενόχλησης. Για παράδειγμα, μια γάτα με επώδυνη μόλυνση στην κύστη μπορεί να γλείφει επίμονα την κοιλιά της, σε σημείο που να προκληθεί απώλεια τριχώματος. Ορισμένες γάτες καταφεύγουν στο υπερβολικό grooming ως τρόπο αυτοκαθησυχασμού όταν βιώνουν άγχος. Από την άλλη μεριά, ο πόνος στις αρθρώσεις ή τα πίσω άκρα μπορεί να κάνει μια γάτα να αποφεύγει τελείως την περιποίηση σε αυτές τις περιοχές, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν κόμποι. Το grooming, τέλος, μπορεί να μειωθεί και σε περιπτώσεις οδοντικών προβλημάτων, καθώς η διαδικασία γίνεται δυσάρεστη ή επώδυνη.

6. Δυσάρεστη αναπνοή

Σχεδόν όλοι οι κηδεμόνες γατών έχουν παρατηρήσει κατά καιρούς να αναδύεται από το στόμα του κατοικιδίου τους μια… όχι και τόσο ευχάριστη μυρωδιά. Πολλές φορές, η αιτία πίσω από τη δυσάρεστη αναπνοή είναι αθώα, όπως π.χ. τα συστατικά της τροφής του ή κάποια μικρή συσσώρευση βακτηρίων στο στόμα. Ωστόσο, η επίμονη ή ασυνήθιστη κακοσμία δεν είναι κάτι που πρέπει να εκλαμβάνεται ως φυσιολογικό, αφού μπορεί να κρύβει κάποιο οδοντικό πρόβλημα, μια φλεγμονή ή ακόμα και σοβαρές παθήσεις στα νεφρά ή το πεπτικό σύστημα.

7. Επίμονο νιαούρισμα

Ορισμένες γάτες είναι πιο «ομιλητικές» από άλλες και η συχνότητα νιαουρίσματος διαφέρει ανάλογα με τη φυλή και την ιδιοσυγκρασία κάθε κατοικιδίου. Ωστόσο, αν παρατηρήσετε αυξημένη φωνητική δραστηριότητα ή κάποια σημαντική αλλαγή στον τρόπο που νιαουρίζει η γάτα σας, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι προσπαθεί να επικοινωνήσει κάποιο σωματικό ή συναισθηματικό πρόβλημα. Το επίμονο έντονο νιαούρισμα, για παράδειγμα, μπορεί να είναι ένδειξη σωματικής δυσφορίας, πόνου ή στρες, ειδικά εάν είναι κάτι που δεν συνηθίζει το αγαπημένο σας αιλουροειδές.

8. Αλλαγές στη συμπεριφορά

Κάθε γάτα έχει τη δική της μοναδική προσωπικότητα, με χαρακτηριστικά και συνήθειες που την καθιστούν αξιαγάπητη για τον κηδεμόνα της. Μια ξαφνική μεταβολή στη συμπεριφορά και στον τρόπο που αλληλεπιδρά με το περιβάλλον της μπορεί να σημαίνει ότι κάτι δεν πάει καλά. Εάν η γάτα σας εμφανίσει ξαφνικά επιθετικότητα, αρχίσει να αποζητά πιο έντονα την προσοχή σας ή «εξαφανίζεται» όλο και πιο συχνά σε κρυψώνες μέσα στο σπίτι, είναι πολύ πιθανό να την ενοχλεί κάτι σωματικά ή ψυχολογικά. Ο πόνος, το στρες, οι ορμονικές αλλαγές ή μια υποκείμενη ασθένεια μπορούν να οδηγήσουν σε τέτοιες αλλαγές στη συμπεριφορά, οι οποίες είναι καλό να διερευνώνται.

Με πληροφορίες από aaha.org, PetMD