Η εικόνα μιας γάτας να πίνει γάλα είναι ιδιαίτερα οικεία σε όλους μας. Μάλιστα, το γάλα είναι από τις πρώτες τροφές που μας έρχονται στο μυαλό ως κάτι που ένας μικρός αίλουρος μπορεί να καταναλώσει χωρίς κίνδυνο.

Αυτό πιθανότητα συμβαίνει γιατί υπάρχουν αμέτρητα βίντεο και φωτογραφίες που δείχνουν γατάκια να απολαμβάνουν γάλα. Όμως, μήπως αυτές οι εικόνες δεν είναι τίποτε άλλο παρά παραπλανητικές; Μήπως το γάλα μόνο καλό δεν κάνει σε μια γάτα;

Ας δούμε που τελειώνει ο μύθος και που αρχίζει η πραγματικότητα.

Αρχικά, ας εξηγήσουμε τι συμβαίνει με το πεπτικό σύστημα της γάτας σε διάφορα στάδια της ζωής της.

Μια γάτα έχει διαφορετική ικανότητα να μεταβολίσει το γάλα και τα παράγωγά του κατά τους πρώτους μήνες της ζωής της και διαφορετική καθώς περνάνε τα χρόνια. Τον πρώτο καιρό, της είναι πιο εύκολο να μεταβολίσει το γάλα (και την λακτόζη που περιέχει, στην οποία πολλοί άνθρωποι αλλά και γάτες έχουν δυσανεξία) γιατί ο οργανισμός της διαθέτει ένα ένζυμο, τη λακτάση, το οποίο βοηθάει στη σωστή πέψη της λακτόζης. Με αυτόν τον τρόπο, ένα γατάκι μπορεί να πίνει το γαλατάκι της μαμάς του, στο οποίο περιέχεται η λακτάση, χωρίς να υπάρχουν παρενέργειες.

Καθώς μεγαλώνει, παράγεται όλο και λιγότερη λακτάση, διότι πλέον δεν έχει ανάγκη να θηλάζει και μπορεί να τρώει και άλλες τροφές. Οπότε, υπάρχει πιθανότητα να δημιουργηθεί δυσανεξία στη λακτόζη. Έτσι μια γάτα υπάρχει πιθανότητα να μην μπορεί να καταναλώσει το γάλα και τα παράγωγά του, γιατί θα υποφέρει από δυσάρεστα συμπτώματα, όπως για παράδειγμα είναι εμετός, διάρροια, φούσκωμα και δυσκοιλιότητα.

Ωστόσο, δεν επηρεάζονται όλες οι γάτες τόσο έντονα και έχουν την ικανότητα να μεταβολίσουν τη λακτόζη και κατά την ενήλικη ζωή τους.

Αν μια γάτα δεν έχει δυσανεξία στη λακτόζη, μπορεί να πιει γάλα;

Καλό είναι το αγελαδινό γάλα να αποφεύγεται, διότι περιέχει πολλά λιπαρά. Ειδικά, οι γάτες που είναι επιρρεπείς στην παχυσαρκία είναι προτιμότερο να μην πίνουν καθόλου γάλα, γιατί τα επιπλέον σάκχαρα και λίπη στη διατροφή τους μπορεί να τους κάνουν κακό.

Ωστόσο, κατά πάσα πιθανότητα ένα με δύο κουταλάκια του γλυκού μία με δύο φορές την εβδομάδα, δε θα κάνει κακό σε μια γάτα. Μεγαλύτερη ποσότητα μπορεί μακροπρόθεσμα να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας.

Η γνώμη και η καθοδήγηση του κτηνιάτρου είναι απαραίτητες, προτού αποφασίσετε να προσφέρετε στο γατάκι σας γάλα.

Μπορεί μια γάτα να πιει άλλα είδη γάλακτος;

Αν θέλετε να δώσετε γάλα στη γάτα σας, καλό είναι όπως αναφέραμε να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο που την παρακολουθεί.

Είναι προτιμότερο να προσφέρετε στη γάτα σας ειδικό γάλα για γάτες. Στο εμπόριο υπάρχουν πολλά και θρεπτικά γάλατα, ειδικά σχεδιασμένα για τους μικρούς μας αίλουρους.

Ωστόσο, αν θέλετε να δώσετε γάλα που καταναλώνουμε κι εμείς, μπορείτε να προσφέρετε μια μικρή ποσότητα γάλακτος χωρίς λακτόζη, το οποίο μπορεί να είναι πιο εύπεπτο.

Μια καλή επιλογή και λίγο πιο ασφαλής είναι το κατσικίσιο γάλα, το οποίο είναι πλούσιο σε ένζυμα και θρεπτικά συστατικά. Περιέχει, μάλιστα, λιγότερη λακτόζη και η γάτα σας μπορεί να το χωνέψει πιο εύκολα.

Αποφύγετε γάλατα από καρπούς, όπως είναι για παράδειγμα το γάλα αμυγδάλου. Μπορεί τα αμύγδαλα να μην είναι τοξικά για τις γάτες, όμως μπορεί το γάλα να τους προκαλέσει στομαχικές διαταραχές. Αποφύγετε, επίσης, το γάλα σόγιας ή γάλατα με γλυκαντικά και κακάο. Μπορεί να αποδειχτούν ιδιαίτερα επιβλαβή για το κατοικίδιό σας.

Πώς θα καταλάβετε ότι η γάτα σας έχει δυσανεξία στη λακτόζη;

Αν μετά την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων, η γάτα σας εμφανίσει συμπτώματα όπως φούσκωμα, αέρια, κοιλιακό άλγος, διάρροια ή εμετό, τότε το πιθανότερο είναι να έχει δυσανεξία στη λακτόζη.

Είναι σημαντικό να παρατηρήσετε τα σημάδια και να επικοινωνήσετε άμεσα με τον κτηνίατρο που την παρακολουθεί.

Υπάρχει ασφαλής τρόπος να προσφέρετε στη γάτα σας γάλα;

Σε καμία περίπτωση το γάλα δεν πρέπει να αντικαθιστά κάποιο από τα γεύματα της γάτας σας. Μπορείτε μόνο να το δίνετε σαν περιστασιακή λιχουδιά. Για να είστε σίγουροι ότι η γάτα σας δεν θα παρουσιάσει κάποιο γαστρεντερικό πρόβλημα, προσφέρετε μια πολύ μικρή ποσότητα για αρχή και παρατηρήστε την για λίγες ώρες. Αν δεν εμφανίσει κάποιο σύμπτωμα, τότε πιθανότατα δε θα έχει πρόβλημα με την κατανάλωση γάλακτος. Την επόμενη φορά αυξήστε την ποσότητα και παρατηρήστε την ξανά. Αυξάνετε την ποσότητα σταδιακά μέχρι να φτάσετε την επιθυμητή και αυτή που σας έχει πει ο κτηνίατρος ότι είναι κατάλληλη για τη γάτα σας.

Συμβουλή: Προτιμήστε το νερό αντί του γάλακτος ώστε να αποφύγετε δυσάρεστες παρενέργειες. Αν θέλετε, όμως, να δώσετε στη γάτα κάτι άλλο πέρα από το νερό, προτιμήστε ζωμό από κάποιο βρασμένο κρέας χωρίς τοξικά λαχανικά, όπως είναι το σκόρδο και το κρεμμύδι, καθώς και χωρίς πρόσθετα καρυκεύματα.