Άλλοι το αγαπούν, άλλοι δεν το θέλουν, αλλά λίγο πολύ όλοι γαργαλιούνται. Το φοβερό είναι ότι το ίδιο ισχύει και για τις γάτες, οι οποίες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στις πατούσες και το στομάχι.

Οι άνθρωποι μπορούν να βιώσουν δύο μορφές γαργαλητού: τον κνησμό (knimesis) και το γαργάλημα (gargalesis). Ο κνησμός είναι ένα απαλό είδος γαργαλητού, όπως όταν ένα έντομο σέρνεται πάνω στο δέρμα ή όταν κάποιος μας χαϊδεύει με ένα φτερό και προκαλεί συχνά ανατριχίλα.

Το γαργάλημα, από την άλλη, γίνεται στα μπράτσα, τις πατούσες ή τις μασχάλες και σε κάνει να γελάς τόσο δυνατά που θα προσπαθείς ακόμα και να το αποφύγεις. Σημαντική διαφορά ανάμεσα στα δύο: το γαργάλημα δεν μπορείς να το κάνεις ο ίδιος στον εαυτό σου.

Οι ειδικοί πιστεύουν πως οι γάτες μπορούν να νιώσουν μόνο το γαργαλητό του κνησμού, αλλά δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα αν αυτό τους προκαλεί πόνο ή ενόχληση. “Είναι πολύ πιθανό να νιώθουν τον κνησμό σαν κάτι να περπατάει πάνω τους, όπως μία αράχνη, ένας ψύλλος ή ένα τσιμπούρι”, υποστηρίζει ο Stephan Quandt, εκπαιδευτής και ειδικός συμπεριφοράς αιλουροειδών στη Νέα Υόρκη.

Γι’ αυτό τον λόγο είναι σημαντικό να μην θεωρούμε δεδομένο πως η γάτα νιώθει το ίδιο με εμάς όταν μας γαργαλάνε, μια που πιθανότατα εκείνες το εκλαμβάνουν σαν προειδοποίηση κάτι επικίνδυνου πάνω τους και όχι σαν ευχάριστη εμπειρία.

Πριν δοκιμάσετε να γαργαλήσετε τη γάτα σας, ας δούμε μαζί πού γαργαλιούνται περισσότερο οι γάτες, εάν το ευχαριστιούνται αλλά και εναλλακτικούς τρόπους να διασκεδάσετε μαζί.

Πού γαργαλιούνται περισσότερο οι γάτες;

Τα σημεία πάνω τους που είναι πιο ευαίσθητα στο γαργαλητό είναι:

Τα αυτιά

Η μύτη

Οι πατούσες

Ο Quandt προσθέτει και το στομάχι της γάτας, ένα σημείο πολύ ευαίσθητο καθώς εκεί συνήθως προσκολλώνται τα τσιμπούρια και μεταδίδουν ασθένειες ή προκαλούν αναιμία στα γατάκια. Ο κνησμός τις βοηθά να τα ανιχνεύσουν και να τα απομακρύνουν.

Οι γάτες Sphynx και άλλες φυλές με λίγο τρίχωμα, έχουν περισσότερο εκτεθειμένο δέρμα κι έτσι είναι πιο επιρρεπείς στο γαργάλημα.

Πώς θα καταλάβετε εάν η γάτα σας απολαμβάνει το γαργάλημα

Όπως δεν αρέσει σε όλους τους ανθρώπους να τους γαργαλάνε, το ίδιο ισχύει και για τις γάτες. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να παρατηρείτε και να σέβεστε τη γλώσσα του σώματός τους.

Τα σημάδια που θα σας δώσει μία γάτα που απολαμβάνει το γαργάλημα, είναι:

Θα γουργουρίσει

Θα σας κοιτάξει με γλυκό τρόπο

Θα σπρώξει το σώμα της πάνω στο χέρι σας

Θα τεντώσει και θα φέρει προς τα μπροστά τα αυτιά της

Θα κουνάει ελάχιστα έως καθόλου την ουρά της

Το γαργάλημα δεν είναι πάντα καλοδεχούμενο και γι’ αυτό απαιτεί συναίνεση από τη γάτα σας. Μπορείτε να απλώσετε το χέρι σας και να αφήσετε να αποφασίσει εκείνη αν επιθυμεί να την ακουμπήσετε. Πιθανότατα να της αρέσει ένα μικρό γαργάλημα κάτω από το πηγούνι περισσότερο απ’ ό,τι σε πιο ευαίσθητες περιοχές.

Να είστε πάντα προετοιμασμένοι ότι μπορεί να αντιδράσει αν αρχίσει να γίνεται ενοχλητικό για εκείνη.

Η γάτα γελάει όταν την γαργαλάς;

Η γάτα σας ούτε θα γελάσει, ούτε θα χαμογελάσει όταν την γαργαλήσετε. Αλλά είναι πολύ πιθανό να αρχίσει να γουργουρίζει από ευχαρίστηση.

Δεν είναι ακόμα πλήρως κατανοητό γιατί οι άνθρωποι γελούν όταν τους γαργαλούν. Ωστόσο, επειδή τα μωρά έχουν μια καθυστερημένη αντίδραση γέλιου στο γαργάλημα, αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει πως συμβαίνει σαν εξαρτημένη απόκριση – παρόμοια με τον τρόπο που και οι γάτες γουργουρίζουν όταν οι άνθρωποι τους δίνουν παραπάνω προσοχή. Οι άνθρωποι δεν έμαθαν φυσικά στις γάτες πώς να γουργουρίζουν, ούτε ενέπνευσαν αυτή τη συμπεριφορά άμεσα. Ακόμα κι έτσι όμως, οι γάτες πιθανώς επέκτειναν τη χρήση του γουργουρητού τους σε απάντηση στον τρόπο με τον οποίο και οι άνθρωποι αντιδρούν σε αυτή τη συμπεριφορά, λέει η Dr. Lindsay Butzer, κτηνίατρος μικρών ζώων και γενική ιατρός στην Florida, των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σημάδια ότι η γάτα σας δεν θέλει να την ακουμπούν ή να την γαργαλάνε

Μπορεί η γάτα σας να απολαμβάνει τα γαργάλημα ενώ δεν συμπαθεί τα χάδια αλλά υπάρχει πάντα και η περίπτωση να μην θέλει να την ακουμπούν καθόλου.

Κάθε γάτα έχει τις ιδιαιτερότητές της και οφείλετε να τις σεβαστείτε. Καλό είναι λοιπόν να πάρετε την συγκατάθεσή της πριν επιχειρήσετε να την πιάσετε και να την αφήσετε αμέσως ήσυχη αν δείτε:

-Να απομακρύνεται από το χέρι σας.

-Να γυρίζει τα αυτιά της προς τα πίσω ή να τα κολλάει στο κεφάλι της.

-Να κινεί θυμωμένα την ουρά της.

-Να ανασηκώνει το τρίχωμα της ράχης της.

-Να γρυλίζει ή να κάνει αγριεμένους ήχους.

Άλλοι τρόποι να διασκεδάσετε μαζί με τη γάτα σας

Αν η γάτα σας ενοχλείται από τα χάδια και το γαργάλημα, υπάρχουν ευτυχώς αρκετές εναλλακτικές να περάσετε ευχάριστα χρόνο μαζί και να δεθείτε. Μπορείτε για παράδειγμα:

-Να της πάρετε παιχνίδια παζλ με φαγητό για να απασχολήσετε δημιουργικά το μυαλό της.

-Να παίξετε με παιχνίδια που ξυπνούν το κυνηγετικό της ένστικτο.

-Να τοποθετήσετε γατόδεντρο ώστε να μπορεί να σκαρφαλώνει άνετα.

-Να δημιουργήσετε έναν ασφαλή εξωτερικό χώρο στο μπαλκόνι με ειδικά πλέγματα ώστε να περνάει χρόνο έξω χωρίς να ανησυχείτε.