Αν ζείτε με μια γάτα, πιθανότατα την έχετε δει να τρυπώνει μέσα σε χαρτόκουτα, χάρτινες σακούλες ή κάτω από τραπέζια και καρέκλες. Η τάση των γατών να αναζητούν μικρούς, κλειστούς χώρους αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία της συμπεριφοράς τους.

Τι σημαίνει όμως όταν η γάτα αρχίζει να κρύβεται περισσότερο από το συνηθισμένο; Είναι απλώς μια φυσιολογική συνήθεια ή μήπως προσπαθεί να μας δείξει ότι κάτι δεν πάει καλά;

Η ανάγκη της γάτας για ασφάλεια

Οι γάτες είναι ζώα που αγαπούν τον έλεγχο του περιβάλλοντός τους. Ένας περιορισμένος και προστατευμένος χώρος τις βοηθά να αισθάνονται ασφαλείς, καθώς μπορούν να παρατηρούν όσα συμβαίνουν γύρω τους χωρίς να εκτίθενται. Αυτή η συμπεριφορά είναι απολύτως φυσιολογική και αποτελεί μέρος των ενστίκτων τους.

Δεν είναι ασυνήθιστο μια γάτα να έχει τις αγαπημένες της κρυψώνες μέσα στο σπίτι ή να επιλέγει διαφορετικά σημεία ανάλογα με την εποχή. Για παράδειγμα, τους πιο κρύους μήνες μπορεί να προτιμά μέρη κοντά σε πηγές θερμότητας, όπως δίπλα σε καλοριφέρ ή κοντά σε ηλεκτρικές συσκευές που εκπέμπουν ζεστασιά.

Πότε η αυξημένη απομόνωση αποτελεί ένδειξη προβλήματος;

Καλό είναι να δώσουμε προσοχή όταν μια κοινωνική γάτα αρχίζει ξαφνικά να περνά το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας κρυμμένη. Η αλλαγή αυτή μπορεί να οφείλεται σε κάποιο πρόβλημα υγείας, σε έντονο στρες, σε φόβο ή ακόμη και σε συνδυασμό αυτών των παραγόντων.

Εάν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας κρύβεται πολύ περισσότερο από ό,τι συνήθως, είναι σημαντικό να ελέγξετε αν συνεχίζει να τρώει, να πίνει νερό και να χρησιμοποιεί κανονικά την αμμολεκάνη της. Όταν μια γάτα δεν αισθάνεται καλά ή πονάει, συχνά αλλάζει τόσο η συμπεριφορά της όσο και οι καθημερινές της συνήθειες.

Η υπερβολική απομόνωση δεν αποτελεί από μόνη της διάγνωση κάποιας συγκεκριμένης ασθένειας. Αντίθετα, είναι ένα σύμπτωμα που μπορεί να σχετίζεται με πολλές διαφορετικές καταστάσεις. Για τον λόγο αυτό, εάν η συμπεριφορά επιμένει ή συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, η επίσκεψη στον κτηνίατρο είναι απαραίτητη.

Το στρες ως αιτία αλλαγής συμπεριφοράς

Όταν αποκλειστεί κάποιο ιατρικό πρόβλημα, η αυξημένη ανάγκη της γάτας να κρύβεται μπορεί να σχετίζεται με το στρες. Οι γάτες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στις αλλαγές του περιβάλλοντός τους και ακόμη και μικρές μεταβολές μπορούν να τις αναστατώσουν.

Μια μετακόμιση, η άφιξη ενός νέου ανθρώπου ή κατοικίδιου στο σπίτι ή ακόμη και η αλλαγή της θέσης των επίπλων μπορεί να δημιουργήσουν ανασφάλεια. Ακόμη, σε σπίτια όπου ζουν περισσότερες από μία γάτες, δεν είναι σπάνιο να αναπτύσσονται εντάσεις μεταξύ τους. Μια γάτα που πιέζεται από την παρουσία μιας άλλης μπορεί να επιλέγει να μένει κρυμμένη, ώστε να αποφεύγει τις συγκρούσεις.

Επιπλέον, ορισμένες γάτες εμφανίζουν έντονη ευαισθησία σε δυνατούς θορύβους, όπως οι καταιγίδες ή τα πυροτεχνήματα.

Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί το άγχος της γάτας

Εφόσον διαπιστωθεί ότι η αιτία είναι το στρες ή ο φόβος, ο κτηνίατρος μπορεί να προτείνει ένα ολοκληρωμένο πλάνο ώστε να την βοηθήσουμε.

Παράλληλα, ιδιαίτερα χρήσιμη μπορεί να αποδειχθεί η χρήση συνθετικών φερομονών, οι οποίες δημιουργούν ένα πιο οικείο και καθησυχαστικό περιβάλλον για τη γάτα. Εξίσου σημαντικό είναι να αποφεύγεται η πίεση προς το ζώο. Οι γάτες χρειάζονται χρόνο για να εξοικειωθούν με νέους ανθρώπους ή καταστάσεις και συνήθως προσεγγίζουν πιο εύκολα όσους σέβονται τον προσωπικό τους χώρο.

Σε σπίτια με πολλές γάτες, η παρουσία ξεχωριστών μπολ φαγητού και νερού, περισσότερες αμμολεκάνες και επιπλέον σημεία ξεκούρασης, μπορεί να μειώσει σημαντικά τις μεταξύ τους εντάσεις.

Δημιουργώντας ασφαλείς κρυψώνες μέσα στο σπίτι

Αντί να προσπαθούμε να αποτρέψουμε μια γάτα από το να κρύβεται, είναι προτιμότερο να της προσφέρουμε ασφαλείς επιλογές. Με αυτόν τον τρόπο μειώνεται η πιθανότητα να επιλέξει επικίνδυνα σημεία και να δημιουργηθεί κάποιο ατύχημα

Οι περισσότερες γάτες απολαμβάνουν τα υπερυψωμένα σημεία, καθώς τους προσφέρουν καλύτερο έλεγχο του χώρου. Ένα σταθερό δέντρο γάτας, ένα ράφι με άνετο κρεβατάκι ή μια ειδική φωλιά μπορούν να αποτελέσουν ιδανικές κρυψώνες.

Για τις ηλικιωμένες γάτες, οι οποίες συχνά αντιμετωπίζουν προβλήματα στις αρθρώσεις, οι χαμηλότερες κρυψώνες είναι συνήθως πιο πρακτικές και άνετες. Ένα απλό χαρτόκουτο, ένα σπιτάκι από χαρτόνι ή ακόμη και το κλουβί μεταφοράς, εφόσον παραμένει ανοιχτό μπορούν να μετατραπούν σε αγαπημένα σημεία ξεκούρασης.

Μάλιστα, όταν η γάτα έχει εξοικειωθεί με το κλουβί μεταφοράς, οι μετακινήσεις της εκτός σπιτιού γίνονται πολύ πιο εύκολες και λιγότερο αγχωτικές.

Πότε πρέπει να απευθυνθείτε στον κτηνίατρο

Η ανάγκη της γάτας να απομονώνεται περιστασιακά είναι απόλυτα φυσιολογική και δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας. Ωστόσο, όταν η συμπεριφορά αυτή εμφανίζεται ξαφνικά, γίνεται πολύ πιο έντονη ή συνοδεύεται από αλλαγές στην όρεξη, στην κατανάλωση νερού, στη χρήση της αμμολεκάνης ή στη γενικότερη διάθεσή της, αξίζει να δώσουμε περισσότερη προσοχή.

Παρατηρώντας προσεκτικά τις καθημερινές συνήθειες της γάτας και προσφέροντάς της ένα ασφαλές και ήρεμο περιβάλλον, μπορούμε να συμβάλουμε ουσιαστικά τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική της ευεξία. Και όταν κάτι μας προβληματίζει, η έγκαιρη επικοινωνία με τον κτηνίατρο είναι πάντα η καλύτερη επιλογή.