Οι γάτες μας αγαπούν να μας αφήνουν δώρα σε διάφορα σημεία του σπιτιού – είτε φαγώσιμα (όπως νεκρές ακρίδες, να μας ταΐσουν θέλουν ντε), είτε πιο… προσωπικά, όπως είναι αιωρούμενες τούφες από τρίχες, ένα νύχι εδώ, ένα μουστάκι εκεί.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι γίνεται με αυτά τα μουστάκια που βρίσκουμε στο πάτωμα ή στον καναπέ; Ξαναμεγαλώνουν, άραγε, αφού τα χάσει η γάτα; Κι αν ναι, επιτρέπεται να τα ψαλιδίσουμε ως κομμάτι της ρουτίνας καλλωπισμού της;

Για να απαντήσουμε στα ερωτήματα αυτά, ας δούμε πρώτα κάποια γενικά χαρακτηριστικά για τα μουστάκια της γάτας.

Τι ακριβώς είναι τα μουστάκια της γάτας;

Τα μουστάκια της γάτας σας είναι ένα από τα πιο αντιπροσωπευτικά για το είδος χαρακτηριστικά της. Πρόκειται για τρίχες που μπορούν να φτάσουν μέχρι και στο διπλάσιο μήκος από τις απλές τρίχες της γάτας. Επίσης, είναι πιο χοντρές και βαθύτερα ριζωμένες από τις απλές τρίχες, και συνδέονται με μύες και νευρικές απολήξεις, κάτι που τα καθιστά ιδιαίτερα ευαίσθητα.

Γιατί οι γάτες έχουν μουστάκια;

Η ευαισθησία αυτή που χαρακτηρίζει τα μουστάκια μιας γάτας, λειτουργεί προς όφελός της καθώς τη βοηθά να προσανατολίζεται στον χώρο. Σκεφτείτε ότι τα μουστάκια λειτουργούν περίπου σαν τα  δικά μας χέρια και πόδια, βοηθώντας τη να καταλάβει αν χωράει σε ένα συγκεκριμένο μέρος, όπως και να κινείται στον χώρο σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού ή στο απόλυτο σκοτάδι. Χρησιμοποιώντας τα μουστάκια της, η γάτα μπορεί να αισθανθεί τι έχει γύρω της και, σε συνδυασμό με την οξυμένη όσφρησή της, καταφέρνει να κινείται και να ελίσσεται πιο αποτελεσματικά απ’ ότι της επιτρέπει η (όχι και τόσο καλή) όρασή της.  

Μια ακόμα σημαντική λειτουργία των μουστακιών της γάτας είναι η προστασία που προσφέρουν στο πρόσωπό και στα μάτια της, αφού λειτουργούν με παρόμοιο τρόπο με τις δικές μας βλεφαρίδες, εμποδίζοντας βρωμιά και βακτήρια από το να προκαλέσουν μολύνσεις. Κάποιες γάτες έχουν βλεφαρίδες, αλλά οι περισσότερες δεν έχουν, με αποτέλεσμα τα μουστάκια να διαδραματίζουν τον σημαντικό ρόλο της προστασίας των ματιών τους.

Μουστάκια που πέφτουν

Είναι απόλυτα φυσιολογικό να βρίσκετε πεσμένα μουστάκια γάτας στο πάτωμα. Για την ακρίβεια, τα πεσμένα μουστάκια είναι σημάδι ότι η γάτα σας είναι υγιής και τα χρησιμοποιεί. Τα μουστάκια είναι τρίχες, οπότε το να πέσουν δεν πονάει καθόλου τη γάτα σας, και μέσα σε 2-3 εβδομάδες μεγαλώνει καινούριο μουστάκι.

Παρόλα αυτά, αν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας χάνει πολλές τρίχες απότομα, υπάρχει περίπτωση να είναι ιδιαίτερα στρεσαρισμένη λόγω κάποιας αλλαγής στην τροφή, στις συνήθειες, ή στο περιβάλλον της. Αν, για παράδειγμα, έχετε μετακομίσει πρόσφατα, είναι καλό να παρακολουθείτε τα μουστάκια της γάτας σας καθώς η κατάστασή τους μπορεί να σας δώσει μια ιδέα για το πώς νιώθει.

Οι αλλεργίες μπορούν επίσης να κάνουν τα μουστάκια της γάτας σας να πέφτουν.

8 μύθοι για τις γάτες καταρρίπτονται

Γιατί άραγε έχουν επικρατήσει αυτοί οι μύθοι;

Αν, τώρα, αναρωτιέστε αν είναι σωστό να τραβάτε μια τρίχα απ’ τα μουστάκια της γάτας σας, ή να τα ψαλιδίζετε για αισθητικούς λόγους, η απάντηση είναι ξεκάθαρη: μην το κάνετε. Η γάτα σας δεν θα πονέσει, αλλά έχει ανάγκη από τα μουστάκια της για να διατηρεί την ισορροπία της, να κινείται στον χώρο, και να καταλαβαίνει πού βρίσκεται στο σκοτάδι. Έτσι, αν αφαιρέσετε ένα μουστάκι από τη γάτα σας, υπάρχει περίπτωση να ταραχθεί και να ενοχληθεί. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να πειράζετε τα μουστάκια μιας γάτας.

Πώς να φροντίσετε τα μουστάκια της γάτας σας

Τα ίδια τα μουστάκια δεν έχουν νευρικές απολήξεις (παρότι συνδέονται με νευρικές απολήξεις που βρίσκονται βαθιά μέσα στο δέρμα). Παρόλα αυτά, εξακολουθούν να είναι σημαντικά για την υγεία και την ευημερία της γάτας σας. Αν θέλετε να βοηθήσετε τα μουστάκια της γάτας σας να παραμένουν σε καλή κατάσταση, μην τα τραβάτε/κόβετε, βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας καθαρίζεται με τη γλώσσα της, και επιλέξτε ρηχά και πλατιά μπολ φαγητού και νερού, ώστε να αποφύγει τη λεγόμενη “εξάντληση” των μουστακιών.